Орк был в два раза больше меня. Покрытый шрамами, бугрящийся мышцами и способный голой рукой снести человеку башку с плеч — и всё же он знал, что лучше не пытаться качать права. Орим взглянул на Хакрама и увидел там лишь холодную отстраненную безмятежность. Адъютант давно выбрал мою сторону. Генерал усмехнулся, но не стал настаивать дальше.
— У вас будут приказы для генерала Истрид, — сказал он, молчаливо предлагая их выполнить.
— Верес уже связалась с ней посредством прорицания, — сказала я. — Погибель Рыцарей двинется на Холден, как только прибудут ваши солдаты.
Старший орк нахмурился.
— Мы почти уверены, что фейри могут перемещаться из одной крепости в другую, — сказал он.
— Могут, — подтвердила я. — Мы разделим их силы несколькими атаками, чтобы вы не приняли на себя основную тяжесть.
— И ты думаешь, они просто позволят генералу Верес неторопливо прогуляться на юг? — скептически спросил он. — Они отправили отряды налётчиков.
— И у Дьяволиста есть армия на поле боя, — сказала я. — До сих пор Летний Двор воздерживался от нанесения ударов по Льесу. Я послала туда двух Именованных, чтобы исправить это. С Акуа Сахелиан придется иметь дело после того, как фейри будут отброшены, и я не хочу, чтобы её силы были свежими, когда это произойдет.
Подмастерье был менее чем доволен тем, что стал партнёром Лучницы, но отправить любого из них одного было бы катастрофой.
— Мой отряд стабилизирует Лауэр, затем мы двинемся дальше, — продолжила я. — К Денье. Я намерена освободить легионы маршала Значимой, если смогу.
Тёмные глаза Орима задержались на моей коже, зримое напоминание о том, что я, по крайней мере, наполовину деорайт по крови.
— Кеган нельзя доверять, — сказал он. — Ей никогда не было комфортно у подножия Башни — Фэрфаксы позволяли ей вести дела так, как ей нравилось, даже не платя дань.
— Я знаю, чего она хочет, — сказала я. — Это даёт мне рычаги влияния. И двадцать тысяч человек — это не повод для насмешек, если их можно направить в правильном направлении.
— Положитесь на них, и вы получите нож в спину, — сказал он.
— Правильное слово — использовать, а не полагаться, — сказала я. — Когда вы сможете выдвинуться?
Он обдумал ответ.
— Два дня, — заключил он. — Припасы подготовлены, но я хочу, чтобы они были готовы к тяжёлому маршу.
Я молча кивнула.
— К тому времени мы уже должны будем уйти, — сказала я. — Пока мы не закончим, вы можете связаться с Адъютантом, если вам что-нибудь понадобится. Я буду занята наведением мира в столице.
Он неохотно отдал честь, и я отодвинула свой стул.
— Хакрам? — уточнила я.
— Я буду на связи, генерал, — сказал Адъютант.
Мы ушли вместе. По моим подсчётам, до рассвета оставалось ещё больше колокола, и теперь мне нужно было поспать. А когда я проснусь, мне придётся убедиться, что в самом большом городе Кэллоу не начнутся беспорядки в тот момент, когда мои легионеры уйдут. Великолепно.
Том III / 021: Пример
— Завоевывать до тех пор, пока все Творение не превратитсяв пустыню или провинцию: таков идеал Праэс. Высмеивай их неудачи, если это необходимо, но никогда не забывай об их победах.— Король Альберт Фэрфакс из Кэллоу, трижды захваченный.
Меч плотно чавкнул, рассекая плоть вместе с костью, и голова стражника покатилась по земле. Зря — зеленоглазый Рыцарь не стал бы его преследовать, если бы он убежал. Стряхнув кровь со своего клинка движением запястья, Блэк шагнул глубже в святилище Королевы Пиратов, в его поступи читалась мрачная целеустремленность.
— Дилетанты, — сказала Рейнджер за его спиной. — У них даже не было нормальных дозорных.
— Они думали, что они в безопасности, — ответил Блэк.
— После сегодняшней ночи они больше не смогут так думать, — добавил Чернокнижник. — Во всяком случае, выжившие.
Болтовня была излишней, но Блэк уже давно привык к жизнерадостно-мрачным комментариям Чернокнижника настолько, что едва ли воспринимал. Тем не менее, они обменялись с Рейнджер раздражёнными взглядами. По пути в тронный зал они встретили другого корсара, но этот даже не успел открыть рот, как Векеса превратил верхнюю часть его тела в пепел: иметь дело с пиратами было детской забавой после года переулочных воздушных боёв с разными соперниками и Орденом Белой Руки, не говоря уже о последовавшей за этим гражданской войной.