— Некоторые более равны, чем другие, — крикнула женщина сзади, но прозвучало это скорее ободряюще.
— Мы все должны нести своё бремя, — легко ответил герой. — Но мы уже разделили одну победу, и я обещаю вам, что ещё не всё потеряно. Сам Чёрный Рыцарь находится в городе, и это возможность, которая едва ли подвернется нам снова в ближайшее время.
Я позволила себе отойти на задний план, когда Одинокий Мечник вышел на середину комнаты, завладев всеобщим вниманием с такой легкостью, которой я могла только позавидовать. Была ли это его природная харизма или побочный эффект его Имени? Как бы то ни было, ветераны вдвое старше ловили каждое его слово.
— У нас осталась половина боеприпасов после налета на арсенал Шестого Легиона, — сказал он. — Так что, применив немного сообразительности, я предлагаю уничтожить чудовище, которое принесло гибель Королевству.
По залу прокатился одобрительный гул при этом заявлении.
— Чтобы убить этого человека, потребуется нечто большее, чем гоблинская алхимия, — прорезался сквозь шум голос, холодный как лёд.
Прислонившись к стене в дальнем конце комнаты, пожилой мужчина, сложенный как бык, хмурился. Голова его была выбрита, но рыжеватые бакенбарды закрывали одну сторону лица, переходя в густую бороду того же цвета.
— Я был там, когда они вместе с Чернокнижником убили Белого Мага, — ровным голосом произнес мужчина. — Половину моста он бросил на этих двоих, и они вышли из-под обломков, как будто это был лёгкий моросящий дождь.
— Мы уже знаем, что боеприпасы могут убивать Именованных, — ответил Мечник. — Империя доказала это во время Завоевания.
— Может они и могут убить заурядное Имя, — проворчал мужчина. — Но тут ты имеешь дело с чёртовыми Бедствиями, парень.
— Я не заурядный герой, мой друг, — очень тихо сказал зеленоглазый парень. — Я поклялся, что увижу восстановление Королевства, и я выполню эту клятву до конца.
Да ну нафиг. Неужели он думал, что какое-то драматическое обещание над чьей-то могилой действительно поможет ему убить таких, как Блэк? Я остановилась и на мгновение задумалась. Дьявол и его копыта, это действительно может быть. Роли приходят в такой театр, как утка в воду. Остался ли сомневающийся на самом деле убеждён или просто был напуган неприятно эмоциональным проявлением со стороны Мечника, но он больше не возражал. В любом случае толпа была против него: они жаждали крови, и их успех с Наместницей только разжёг аппетит.
— Прежде чем мы приступим к планированию, — заговорил другой мужчина, и я вздрогнула, узнав голос своего прежнего проводника, — у нас есть новая кровь, которую вы должны осмотреть.
Все взгляды обратились на меня, и я подавила желание сжаться в комок. Это было время моего момента истины, хотя, надеюсь, не буквального — я собиралась играть грязно.
— Итак, — сказала я, поднимаясь и отряхивая пыль с брюк. — И как это будет происходить? Нужно ли мне принять позу? Предупреждаю — если речь идет о поэзии, то я определённо не та девушка.
Одинокий Мечник улыбнулся, и это выглядело так, будто кто-то с силой сжал его губы. Улыбка вышла не очень.
— Просто подойди поближе, — сказал он. — Как тебя зовут?
— Можешь звать меня Кэт, — сказала я ему, следя за выражением его лица, чтобы понять, видит ли он ложь.
Если это произойдёт, то всё очень быстро пойдет под откос. Герой нахмурился.
— Какого цвета небо, Кэт? — спросил он.
— Зависит от времени суток, — заметила я.
Кто-то фыркнул, хотя поспешно замаскировал в приступ кашля. Мечник вздохнул и терпеливо ждал, когда я дам реальный ответ.
— Синее, — сказала я.
Герой нахмурился ещё сильнее.
— Странная, — сказал он.
— Люди обычно ждут несколько дней после знакомства, прежде чем сделать это замечание, — ответила я.
— Я не могу тебя прочитать, — пробормотал Мечник. — Такого ещё никогда не случалось.
— Если бы я получала серебро каждый раз, когда слышала эту фразу…
Я не видела приближения удара, но почувствовала его. Было какое-то неясное движение, и моё тело отреагировало само по себе, мой меч вылетел из ножен и зазвенел о его собственный, прежде чем он смог приблизиться к моей голове. Был момент болезненного осознания, что я двигалась слишком быстро для обычного человека.
— Ну, — задумчиво произнесла я, отталкивая его клинок, — извини.
— Предательница, — прошипел кто-то.