— Технически, — поправила я голос, — я единственный человек в этой комнате, не совершающий измены.
Два десятка клинков, вылетевших из ножен, были моим единственным ответом. Сложная публика.
— Сейчас, — сказала я спокойным и уверенным голосом, отступая назад. — Я знаю, о чём вы все сейчас спрашиваете себя. Эта девушка шпионка?
Краем глаза я заметила, что двое мятежников заблокировали дверь.
— Ответ на этот вопрос может вас удивить, — продолжала я.
На мгновение воцарилась тишина.
— Это да? — крикнул кто-то сзади. — Ответ на этот вопрос — да?
Я напомнила себе, что было бы неуместно начать хохотать перед отчаянной попыткой побега.
— Заткнись, Берик, — прорычал кто-то. — Очевидно, что ответ — да.
— Вы, ребята, вечно меня затыкаете, — пожаловался Берик.
Берик, решила я, умрёт последним. Он это заслужил. Одинокий Мечник поднял свой меч и встал в позу, которую я не знала.
— Ты окружена, злодейка, — сказал герой. — Если ты позовёшь на помощь, тебя никто не услышит. Сдайся, и ты, возможно, ещё поживёшь.
Мне немного полегчало, когда я поняла, что дипломатия не была одним из его аспектов.
— Да, на самом деле всё наоборот, — надменно ответила я, стараясь держаться как можно выше, насколько позволял мой миниатюрный рост. Почему все всегда такие высокие? — На самом деле все вы попали в мою ловушку. Сдавайтесь сейчас же, и я избавлю вас от большей части пыток, если только никто не будет мне врать.
Воин нахмурился.
— Ты жалкая, — прорычал он.
Учитывая, что в комнате было два Имени, казалось справедливым, что именно в этот момент задняя часть комнаты взорвалась. Большинство Сынов Стрегеса повалилось на землю от удара, а мне пришлось упасть на колено. Вокруг поднялось облако дыма и пыли, снизив видимость. В дыму я различила силуэт, слишком высокий для гоблина и недостаточно широкий для орка.
— Рашид, — позвала я. — Если это ты, то впервые в жизни действительно заслуживаешь похвалы за своё появление.
Вместо него из дыма появилась Тамика, закутанная в чёрную вуаль и с мрачным взглядом. Ее копья нигде не было видно, но в руках она держала арбалет, направленный на Одинокого Мечника.
— Я предполагаю, что Укоряющая где-то в этом беспорядке? — спросила я, пытаясь сориентироваться по звукам боя за пределами видимости.
Герой ухмыльнулся и повернулся вполоборота, чтобы оказаться лицом к нам обеим.
— Она идёт, — спокойно согласилась Тамика, говоря на языке мтетва. — Я чувствую, что должна извиниться, Кэтрин.
Это была та часть, где я должна была спросить, за что, предположила я. Вместо этого я бросилась в сторону, и болт вонзился в стену. Одинокий Мечник настороженно посмотрел на нас обеих.
— Что, во имя Пылающих Небес, происходит? — спросил он.
— Все идёт по плану, — снова солгала я.
Том I / 012 : Оруженосец
— А теперь преклоните колени, глупцы, и засвидетельствуйте моё восхождение к божественности! —Последние слова Императрицы Ужаса Четвёртой Зловещей, Ошибшейся
Последовало несколько сердцебиений тишины, прежде чем Тамика склонила голову набок.
— По плану? — спросила она.
— Не давай ей шанса! — выругался Мечник.
Я снисходительно улыбнулась, оглядываясь вокруг в поисках более подходящей позиции. Если монолог поможет выиграть время, в котором я нуждалась, то я более чем готова продолжать тянуть время
— Я рада, что ты спросила, Тамика, — объявила я. — Видите ли, хотя может показаться, что это просто кровавый хаос, на самом деле всё было спланировано…
Ятаган оказался в дюйме от моего горла, и я в панике отпрянула назад, замахнувшись мечом на теперь уже видимый силуэт Рашида. Верно. Есть причина, по которой долгоживущие злодеи не произносят речей. Ублюдок всё ещё был в маске и, не говоря ни слова, отступил в дым, исчезнув в мгновение ока.
Ах, разве это не будет весело? С такой видимостью он сможет проделывать свой хитрый трюк сколько угодно. Пока я была занята тем, чтобы избежать перерезанного горла, переговоры сонинке под вуалью и героя, очевидно, потерпели неудачу: арбалет Тамики лежал на земле, брошенный, пока та пыталась отбиться от разъярённого парня своим длинным кинжалом. Я с некоторым удовлетворением отметила, что у неё ничего не получалось.
Странный меч прочертил длинную рану на её лице, сорвав чёрную вуаль. Он запел, когда заструилась кровь, издав громкий резкий звук, когда край металла вспыхнул красным. Я вздрогнула от этого звука — от того, как неправильно он звучал. Эта штука определённо была зачарована, и явно не добрым заклинанием. Как мне показалось, обладательница арбалета не сможет использовать свой стиль боя на такой дистанции. Длинноволосая сонинке неплохо управлялась с кинжалом — без сомнения, лучше, чем я, — но Одинокий Мечник был совсем другого уровня. Он двигался скорее как машина, нежели человек, спокойно и методично пробивая защиту Тамики, чтобы нанести ей всё более тяжёлые раны.