Вместо того, что бы пойти на выход, мы двинулись в сторону дома, который как раз украшали. Вздохнув с огромным сожалением, Шайли снова превратилась в Айрэ. На мое недоумение пояснила:
– Здесь живет высшая аристократия. Беседовать с теми, кто ниже их по положению никто не станет. И даже наш факт принадлежности к магическому агентству для них будет всего лишь пустым звуком. Более того, они имeют полное право отправить нас к императору за разрешением, потому что только с его грамотой мы имеем право допрашивать и опрашивать высшую знать. А принцессе в приватной беседе никто из них не посмеет отказать, - поведала найла. Я кивнула и досадливо скривилась. Kак я сама до такого элементарного не додумалась? Это же очевидно.
Не успели мы приблизиться, как нам навстречу выпорхнула довольно привлекательная найла, обвешанная драгоценностями так, что меня ослепило. Нет, не от их количества и цены, а от солнечных бликов, заигравших на камнях.
– Ваше Высочество, как мы рады, – мгновенно залебезила найла. – Что привело вас к нам в столь радостный день?
– Мне бы хотелось увидеть Лириэтту, побеседовать с ней и лично поздравить с таким знаменательным событием, - чинно отозвалась Айрэ.
– Какое счастье для нас. Я сейчас же ее позову, думаю, это сможет ее хоть немного взбодрить, – засуетилась хозяйка дома.
– Взбодрить? А разве найла Лириэтта не порхает на крыльях счастья? Ведь это же такое событие, - закатила глаза к небу принцесса, придав лицу одухотворенное выражение.
– Она последние два или три дня подавленная. Сколько ни спрашивала, что случилось, отвечать мне не пожелали, - убито выдала найла. - Да и бледность ее слишком мне не нравится, но от лекаря Лириэтта отказалась.
В этот момент на пороге дома появилась и сама найла. В ее потухших глазах не отражалось ни одной эмоции. Длинные белые волосы находились в беспорядке, словно их несколько дней не расчесывали.
– Ты меня зва… ла? - заминку заметили все. И произошла она после того, как найла заметила нас. Точнее Атилара. Она впилась в него своими синими глазами так, словно только он один находился сейчас перед ней. Нас проигнорировали.
– Лириэтта, поприветствуй Ее Высочество, принцессу Нортонскую, - строго, с примесью досады, отозвалась хозяйка дома. Реверанс найла проделала машинально, с трудом оторвавшись от моего друга и глянув на Айрэ. Но тут же вновь устремилась к Алу. Тот сделал шажок назад. Этот взгляд ему определенно не нравился, да и мне, признаться,тоже. Было в нем что-то ужасное, будоражещее.
– Найла Лариэтта, где мы можем побеседовать? – добавив раздражения, поинтересoвалась Айрэ. Юная найла махнула рукой в неопределенном направлении и первая двинулась по тропинке. Мы за ней.
Я переключилась на магическое зрение, чтобы проверить ауру найлы. И едва не споткнулась. Мияр, шедший рядом, подхватил меня под локоть и вопросительно посмотрел на меня. Я подняла ладонь вверх, прося подождать, пока я закончу. Мой осмотр продолжился. Я даже подалась вперед, не веря увиденному.
Ауры у Лириэтты не было. Совсем. Только темно-серый ободок, какие бывают у разумной нежити. Но ведь я ощущала биение ее сердца, значит, нежитью Лириэтта быть не могла. Или могла? Я запуталась. Тронув за руку Айрэ, что бы привлечь ее внимание, одними губами прошептала:
– Аура.
Найла кивнула. И тут же ее глаза засветились, а на лице появилось обеспокоенное выражение. Мияр уже с тревогой поглядывал то на меня,то на сестру. Его снедало любопытство, но он не решался задать вопрос вслух, прочувствовав напряжение.
– Вот здесь, - указав на беседку, увитую плющом, произнесла юная найла. – Что вы хотели?
– Для начала узнать, кто вы? И где настоящая Лириэтта? - властно поинтересовалась принцесса, выпустив с ладони тонкую струйку силы, мгновенно опутавшую самозванку.
Вместо ответа та мерзко расхохоталась. Ее глаза заблестели, как у cошедшей с ума. Лицо из бледного стало серым, землистым. Изо рта показались клыки.
– Kак же вы не вовремя. Еще немного и у меня бы все получилось, – зло зашипела она. Снова посмотрев на Атилара, ещё больше оскалилась. - Это ты виноват. Из-за тебя так произошло.
Она дернулась, выпустив огромные когти, попытавшись вцепиться в моего друга, шарахнувшегося от нее. Но путы, накинутые принцессой, не дали найле никому навредить .
– Что происходит? - первым не выдержал Г’эрский, с ужасом наблюдая за разворачивающейся картинoй. - Объяснит мне кто-нибудь?
– Происходит то, что настоящая Лириэтта, насколько я понимаю, мертва. Именно ее сердце и скальп нам любезно предоставили. А вот в чем состоит данная игра пока неизвестно. Надеюсь найла нам об этом поведает? – Айрэ обернулась к самозванке и впилась в нее взглядом.