Глядя на этого человека, просто невозможно было понять, почему он носит такое странное рыцарское прозвище. Внешностью Бровкин совершенно не походил на легендарного красного командира — невысокий, плотный, с заметным брюшком и круглой, розовой физиономией со смешными оттопыренными ушами. Ему бы больше подошло что-нибудь вроде «колобка» или «пончика», но все вышло иначе. Во-первых, характер его был не просто железным — бронированным, с немалой склонностью к экстравагантности и эпатажным поступкам; а во-вторых, имя и отчество — Василий Иванович.
В камере Чапай вовсе не скучал. Он закончил свою последнюю книгу — «Роль сатанизма в сионизме», сейчас взялся писать новую под рабочим названием «Неизбежность принудительного гомосексуализма в современной эстраде». Помимо бурной творческой деятельности он трижды в день делал продолжительную зарядку с двухпудовой гирей, терпеливо дрессировал тюремных тараканов и тайком точил стальной супинатор, извлеченный из левой туфли. Бровкин вовсе не собирался бежать, он просто хотел разработать безупречный план побега, сделать всю подготовку для его реализации и предъявить своим стражам, чтобы те знали: их узилище не столь уж надежно, как считается.
Сидя на маленьком стульчике, Чапаев с интересом следил, как здоровенный черный таракан по кличке Абрам, шевеля длинными усами, продвигается по довольно сложной трассе с многочисленными препятствиями. Наградой за труды являлись редкие крошки подслащенного хлеба, разбросанные на ключевых участках извилистого пути. Насекомое достойно преодолело все препоны из пачек сигарет и бумажных барьеров, после чего быстро умчалось под кровать. Бровкин собрался подманить следующего усатого сокамерника, как вдруг загрохотал замок и дверь открылась.
В камеру вошел охранник, трое других встали перед проемом. Чапаев без всякого удивления взял протянутую телефонную трубку, но подносить к уху не стал, заметив огонек громкой связи.
— Василий Иванович?
— Нет, он меня бросил, — печально ответил Бровкин. — Что ему передать, если вдруг вернется?
Собеседник хмыкнул:
— И не надоело еще тараканов гонять? Выслушай внимательно мои слова, потом можешь говорить все что угодно. Чапаев, у нас на Дальнем Востоке сложилась довольно неприятная ситуация. Мы решили временно освободить тебя от наказания и поставить заниматься решением проблемы. Для этого предлагаем принять на себя полномочия диктатора. Ну как, согласен?
Медлительность с детских лет не являлась чертой характера Бровкина, он не раздумывал ни секунды:
— Да!
— Что прикажете, господин диктатор? — уважительно поинтересовался невидимый собеседник.
В любой момент жизни Бровкин четко знал, что ему требуется, не растерялся и сейчас:
— Парикмахера, горячую ванну, военную форму нескольких родов войск, девку, реактивный истребитель и немедленно взорвите церковь Сатаны на Пресне.
— Вам блондинку или брюнетку? — деловито уточнил голос из телефона.
— Все равно, хоть лысую. Мне она нужна не для пополнения коллекции скальпов.
— Хорошо, уже выполняется. С истребителем придется немного подождать, но, думаю, часа через два этот вопрос решится, а церковь, надеюсь, до утра не достоит.
— Смотри! — пригрозил Чапаев. — Ключевое слово «немедленно»! Затянешь волынку — попадешь в проктологию с очень неприятным диагнозом!
Повернувшись к охранникам, стоящим по стойке смирно, он гаркнул:
— Хвалю за службу!
— Рады стараться!
— Ну и где же у вас тут ванная с парикмахером и лысыми девками?
— Не, до утра нам никак не успеть!
— Придется.
— Да времени всего ничего осталось!
— Дешевые отговорки.
— Всех наших ребят на восток угнали.
— Но кто-то же остался?
— Да я не пойму — к чему такая спешка?
— Есть такое слово — надо!
— Но зачем нам это? Церковь уже почти целый месяц спокойно работает, неужели еще день нельзя будет подождать?