Его работа на батареѣ, среди орудійнаго грохота, гула взрывовъ, гдѣ онъ лицомъ къ лицу встрѣчалъ смерть, а затѣмъ поѣздки въ городъ, на засѣданія военнаго суда, гдѣ онъ защищалъ обвиняемыхъ — вырывалъ ихъ изъ рукъ карающей Ѳемиды — заставляли всѣхъ насъ относиться къ нему съ особымъ, глубокимъ уваженіемъ.
Этотъ человѣкъ жилъ полною жизнью. Жилъ такъ, какъ подсказывала ему его совѣсть.
Для многихъ онъ могъ служить примѣромъ.
Зубчатая батарея пострадала неизмѣримо меньше, т. к. на послѣдней былъ довольно устойчивый бетонъ.
По удивительной случайности, правофланговое морское 120 м.м. орудіе, ничѣмъ, кромѣ щита, не защищенное, было слабо повреждено, а прислуга совершенно не понесла потерь.
По дорогѣ на укрѣпленіе IV кто-то изъ сопровождавшихъ Смирнова разсказалъ преинтересный инцидентъ.
Оказывается, что во время послѣдняго объѣзда оборонительной линіи с.-в. фронта, когда Смирновъ приказалъ открыть огонь изъ полевыхъ мортиръ по перебѣгавшимъ группамъ японцевъ, и непріятель немедленно отвѣтилъ шрапнелью, — генералъ Стессель сидѣлъ на Большой горѣ, находившейся на створѣ дѣйствующей артиллеріи. Шрапнель могла залетѣть и къ нему.
Генералъ-адъютантъ страшно переполошился.
— Этотъ комендантъ куда ни покажется, немедленно затѣетъ перестрѣлку.
На форту IV и укрѣпленіи IV всѣхъ насъ поразила чистота и порядокъ. Не то, что на форту II и III. Положимъ, тамъ шла непрерывная борьба.
Возвращаясь въ городъ, заѣхали къ раненому полковнику Іолшину.
Разговоръ о дѣятельности нашихъ инженеровъ.
— Плохи, плохи они у насъ.
Рашевскій, Шварцъ, а затѣмъ и именъ нѣтъ.
Стессель отдалъ приказъ, чтобы Лилье и Родіоновъ не отлучались съ фортовъ. Этого имъ только и нужно. Засѣли и ровно уже ничего не дѣлаютъ.
— Да, ваше превосходительство, инженеры у насъ ниже всякой критики — подтвердилъ Іолшинъ — ото всѣхъ это слышишь.
Не угодно ли, Лилье! Онъ просился въ Чифу съ порученіемъ; конечно, его не пустили.
Многому, многому научили насъ японцы, а мы и теперь не хотимъ работать, какъ слѣдуетъ.
Да, раньше долго насъ училъ западъ. А теперь дожили до того. что насъ началъ учить востокъ. Японія, недавно вышедшая изъ колыбели, явилась въ роли нашей строгой наставницы!!!
Мы, занявъ Артуръ, живя наканунѣ вскрытія великихъ событій — не потрудились укрѣпить и вооружить Артуръ, отстояшій отъ центра имперіи за 10,000 верстъ.
Инженеры все взваливаютъ на центръ. Правы!
Но все-таки, если бы здѣсь сидѣли люди честные, желающіе работать и меньше заглядывающіе въ "казенный карманъ", всегда бы могли сдѣлать то въ теченіе шести лѣтъ, что сдѣлано было Смирновымъ въ теченіе 3–4 мѣсяцевъ.
Наши "большіе" и "малые" инженеры совершенно забыли, что техника артиллеріи бѣшено прогрессируетъ. Они, какъ оказалось, совершенно не были знакомы съ современной артиллеріей.
Они, дремля на золотыхъ лаврахъ, преспокойно слѣдовали архаическимъ завѣтамъ старыхъ учебниковъ о мобилизаціонныхъ работахъ въ крѣпости.
Въ крѣпости съ каменистымъ грунтомъ, которымъ обладаетъ Артуръ, грунтомъ, съ которымъ не справиться шанцевымъ инструментамъ, всѣ мобилизаціонныя работы въ главныхъ чертахъ должны были быть подготовлены заранѣе, на томъ простомъ основаніи, что противникъ всегда можетъ предпринять въ началѣ "Зауэровскую атаку", что и подтвердили августовскіе штурмы.