– Оскар, спасибо за сведения, а теперь, будь добр, найди и пригласи сюда Ниориса.
Оскар ушел исполнять поручение, а Мадиан конунг задумчиво рассматривал Вольда.
– Кстати, Вольд, давно хотел тебя спросить, сам-то ты как реагируешь на фразы окружающих типа «Ну, Вы же понимаете!» или «Вы же умный человек, и не можете со мной не согласиться!»
– Элементарно. Я отвечаю им, что с детства альтернативно одаренный, что в сочетании со злобным взглядом, лохматой бородой и развитым плечевым поясом производит на собеседников гнетущее впечатление. А потом добавляю: «А вот теперь, для особо тупых, расскажите все еще раз с самого начала и поподробнее».
– И они?…
– А куда они денутся? Приходится разжевывать мне даже то, что они предпочли бы замолчать. Я ж как голодный медведь по весне – по любому докопаюсь.
– Как думаешь, что Ярхон сейчас предпримет?
– Как говаривал один мой знакомый: поживем – увидим, доживем – узнаем, выживем – учтем. Ему надо попытаться нейтрализовать последствия ограничения родовой силы. Но я даже не представляю, как это можно сделать. Разве что наш гран-маг что-то умное подскажет?
Пришедший Ниорис тоже не сумел представить возможных действий Ярхона ярла.
– А теперь, уважаемые, помогите конунгу принять решение. Отнимать у Ящеров родовую силу в пользу Росомах или нет?
– А вот и не знаю. Сам он никого не убил. Разве что в интригах оказался замешан по самую маковку… С другой стороны, сколько народу с его подачи погибло! Верхушки кланов и Филинов, и Во́ронов приказали, знаете ли, долго жить. А старший псарь Иоганнес? А Улфхрафн бонд? А Карлиса? А ни в чем не повинные собаки? А ведь он совершенно сознательно устроил всю эту бойню… для того, чтоб клан Ящеров «приподнять»…
– И я не знаю. Вот почему никогда не рвался во власть, потому что ответственность за поступки такая, что мало не покажется. А тут от нашего решения может выйти «легким движением руки» целому клану кислород перекрыть… И еще неизвестно, достойны ли Росомахи выдачи им родовой силы…
– Какие из вас помощники, если даже посоветовать ничего не способны!
– Так мы ж не Ярхон ярл, светлейший конунг. Ты его обратно позови, он тебе в отличие от нас обязательно что-нибудь умное посоветует!
И Вольд бодро сделал очередной глоток из стакана с вином. Мадиан конунг и гран-маг Ниорис смерили Вольда пронзительными взглядами, не иначе как в поисках чести, совести, достоинства и гражданской ответственности (ну, вдруг?), но так ничего и не обнаружили.
– Это ты сейчас говоришь, или алкоголь в тебе?
– Вот реально бесит, когда говоришь умные вещи, а тебя обвиняют в алкоголизме. Светлейший конунг, я уже говорил, что просто боюсь брать на себя подобную ответственность? Я не врал, боюсь. И кстати, насчет умных советов я не шутил. Ярхон ярл… он, конечно, сукин сын, но нужный сукин сын. Только именно его стараниями яд тогда угодил не к тебе, а к Фарису. И именно он меня тебе подсунул, чтоб я твоих домашних вылечил. И если ему ограничивать силу, периодически давая по лапкам, вот как сейчас, то он тебе может еще ой как пригодиться. «Карманный» интриган на коротком поводке – пользительнейший кадр.
– И тебе не будет страшно или неприятно иметь с ним дело?
– Не будет. Потому что я не собираюсь иметь с ним дело. Сегодняшняя беседа была, я надеюсь, последней. Я устал от этих интриг, и я ухожу, Мадиан конунг. С этими шахматными играми недолго и про нормальную жизнь забыть. А мне хочется Юляшку замуж позвать, собственных детей вырастить, да и просто пожить без оглядки на чужие проблемы.
– Как?! А как же мы?!
– Ниорис, я могу вернуть тебе твой вопрос. Почему всегда вы?! А как же я?! Столько лет угробить в Тиррольде, вместо того, чтоб подумать о себе. Хватит. Мне пора. Не обижайте без меня Лару.
– И что, даже иногда заглядывать не будешь? Твою пристройку никто не займет…
– Не знаю. Не уверен. На всякий случай – прощайте.
Шаги Вольда уже давно заглохли, когда несколько ошалевший Ниорис спросил у Мадиана:
– Как думаешь, светлейший конунг, это он насовсем?
– Боюсь, что насовсем, гран-маг. И правильно, в общем-то. Хватит ему нашими интересами жить, пора и о своих подумать. Мне его в определенном смысле даже жаль. Столько лет потратить в чужом мире на восстановление справедливости в его понимании и в итоге понять, что и искал не то, и хотел другого, и мстил не тому, и добился не того, о чем мечтал.
– Ты ведь мог его остановить?
– Я и сейчас могу его остановить. Но не буду.
Зачем насильно держать человека, сделавшего, наконец, свой выбор? Он ведь так и не стал нам близким за все эти годы. Если подумать, то и Ниорис, и я больше сожалеем о тех лечебных возможностях, которые закончились с пребыванием в Тиррольде Вольда знахаря, а не о нем самом. Так что, иди с миром, Вольд, может быть там у себя на Мираше, ты наконец найдешь тех, о ком сможешь сказать – вы и есть мое счастье. И, может быть, так оно и будет. Я бы искренне для тебя этого хотел. Ты это заслужил.