– Такие всадники оставляют на Стене Славы свои имена, – улыбнулась мне наставница. – Но давненько на ней не появлялось чужеземных! Кажется, уже пару столетий.
После чего пожелала мне удачи и того, чтобы мое имя непременно красовалось среди других. Добавила, что к месту призыва меня отведет Сабекка, хотя я бы не отказалась разузнать у всадницы побольше.
Вместо этого мне пришлось попрощаться с парнями и Кассимом, отправившимся в дворцовое хранилище за припасами для обратного пути, тогда как Хаким ушел отбирать обещанных нам верблюдов из королевского стада.
Джей тоже куда‑то отправился – я видела, как он удалялся по дороге из дворца, – и Ярру с собой увел.
Либо принцесса увела его сама.
Уставившись им вслед, я попыталась понять собственную реакцию на увиденное.
Было немного тревожно, но волновалась я исключительно из‑за того, как все пройдет с призывом. Что же касалось нашего с Джеем разговора и разрыва, то я нисколько об этом не переживала и совершенно не жалела.
Знала, что все сделала правильно.
Было лишь немного грустно из‑за того, что я перевернула очередную страницу в своей жизни, и Джей с первой моей влюбленностью остались где‑то далеко в прошлом.
Тем временем Сабекка вела меня за собой – сперва вниз с дворцового холма, затем по улицам города к западному выходу из Аль‑Убари, после чего начинался довольно крутой подъем в гору.
Заодно она тараторила без умолку.
По моей просьбе рассказала о себе – о том, что она пока еще не почувствовала свою драконицу и боялась, что та где‑то далеко. Возможно, даже не в Аль‑Убари.
Тогда найти ее будет невозможно, потому что они не покидали пределов своего города.
– Но если у Ярры и ее мага все получится… Он найдет артефакт, который разрушил связь между человеком и драконом, а потом они активируют его с помощью Искры и все исправят, то моя драконица отыщет меня сама, – с придыханием произнесла Сабекка.
– Это Джей Виллар вам рассказал? – поинтересовалась я. – Про артефакт и Искру?
– Мы давно уже об этом знали, – произнесла Сабекка. – Тот некромант лишь все подтвердил. Но он сказал, что это будет непросто, потому что без силы Искры его артефакт не заработает.
– Согласна, это серьезная проблема, – отозвалась я, но Сабекка не собиралась унывать.
Наоборот, она была полна надежд.
– Наш Орден существует уже больше столетия, и мы постоянно развиваем в себе магические способности, – говорила девушка. – Мы готовимся к тому, что самая умелая из нас сможет пробудить дар Искры, а затем его переймет.
– Но как такое возможно, если Искра погибла пять столетий назад? – задала я вполне резонный вопрос. – Если честно, то не понимаю! Ни в одной книге по некромантии не упоминается, что живой человек может унаследовать магический дар умершего.
Перенять можно было только воспоминания мертвеца, и моя встреча с Густафом Тэрисом в Гуртеше как раз тому подтверждение.
– Я тоже долго не понимала. Но ровно до тех пор, пока не попала в Орден и не побывала на ритуале пробуждении Искры в ее храме, – призналась Сабекка. – То место – оно завораживает… Магия Искры там повсюду – она витает в воздухе, прячется в алтаре и в письменах на стенах, на которых высечены наши молитвы и слова благодарности потомков. Это… Это просто невозможно передать словами, но оно внушает надежду!
Кивнув, я решила, что мне непременно нужно посетить храм и увидеть все своими глазами.
– И что дальше? Допустим, вы пробудите магию Искры. Но что будет потом?
– Затем ее унаследует сильнейшая из нас. Причем это может быть только женщина, – отозвалась Сабекка. – Мы думаем, ею станет принцесса Ярра, потому что она самая магически одаренная из всех. Ярра получит дар Искры, а потом, когда она полюбит без оглядки того, кто влюблен в нее, потому что любовь – это непременное условие… Тогда она сможет пользоваться Даром по своему усмотрению. После этого у них с магом все обязательно получится!
– Выходит, ваша принцесса влюбилась в некроманта? – полюбопытствовала я.
Сабекка округлила глаза.
– Мы не говорим об этом вслух, – понизила она голос. – Но все в Аль‑Убари знают, что Ярра от него без ума и он от нее тоже. Уже скоро они будут вместе, и все закончится самым счастливым образом…
Все в Аль‑Убари об этом знали, кроме меня.
Уж я‑то понимала, как сложно быть с Джеем вместе, а еще «самым счастливым образом», потому что он всегда ставил свои цели и желания превыше остальных.
Но, конечно же, ничего из этого говорить я не собиралась. Знала, что каждое мое слово тотчас же будет разнесено по всему Аль‑Убари, и это вряд ли добавит мне любви со стороны королевской семьи, у которой имелись собственные планы на моего бывшего жениха.
Поэтому я поблагодарила Сабекку за то, что она проводила меня так высоко в горы, указав на площадку для призыва. Сказала, что найду дорогу назад сама, так что караулить меня не стоит.
К тому же, если у меня все получится, мне бы хотелось посетить храм Искры, правительница Ярина мне разрешила.
– Ваше имя, – с улыбкой напомнила мне Сабекка. – Если все пройдет как нужно, то оставьте свое имя и имя своего дракона во‑он на той скале. – И указала мне на стену, испещренную письменами на наречии Аль‑Убари. – Я буду приходить сюда и вспоминать о нашей встрече.
Затем поклонилась и убежала, не забыв пожелать мне удачи. Исчезла за выступом скалы, а я осталась на площадке для призыва, продуваемой всеми ветрами Аль‑Убари.
Остановившись в дальнем конце площадки, я закрыла глаза. Попыталась вспомнить то, что рассказывала мне всадница из Аль‑Убари, объединив это со словами Тарис Авиры и заодно с тем, что я читала в учебниках по Драконологии.
Какой же это был курс?.. Третий? Четвертый?
Но уже скоро все сказанное и написанное стало неважным, потому что я почувствовала ответный зов. Немного неуверенный – так как в паре «человек‑дракон» после великого разъединения главным всегда оставался человек.
Зов означал, что моя драконица рядом. Она тоже ощутила мое присутствие и близость, и это беспокоило и интриговало ее до невозможности.
Мне казалось, она кружила неподалеку от моей скалы в группе других красных драконов. Поглядывала в мою сторону, словно размышляя, что ей делать дальше.
Мне оставалось лишь немного ее подтолкнуть.
Призвать.
Поэтому я раскинула руки, повернув ладони в ее сторону, затем усилила свой зов простейшим заклинанием. После чего…
«Я здесь, – обратилась к неведомой крылатой собеседнице. – Стою и терпеливо тебя жду. Потому что ты – моя вторая половина, а я – твоя. О, я так долго тебя искала!.. Почти потеряла надежду, смирившись с тем, что всегда буду одна. Но все изменилось, когда я почувствовала твое присутствие неподалеку от Аль‑Убари. Теперь у нас появился шанс воссоединиться и больше никогда не разлучаться. Стать единым целым…»
Лети ко мне, твердила ей.
Я тут. Стою на площадке, открытая всем ветрам Аль‑Убари.
Жду тебя и буду делать это так долго, сколько потребуется, чтобы ты преодолела робость и неуверенность перед первым контактом.
И я ждала.
Ждала и ждала.
До тех пор, пока не почувствовала ее вполне ясный ответ – она собиралась прилететь!
Я возликовала, но тут же постаралась подавить излишне сильные эмоции. Не хотела спугнуть свою драконицу необузданной радостью.
Затем я увидела, как она приближалась – грациозная, великолепная… Открытая для первого контакта.
Почувствовала ее удивление и радость, ее готовность воссоединиться с человеком. Но сперва она собиралась назвать мне свое имя.
Райни, донеслось до меня. Вот как ее звали!
Но тотчас же все изменилось. Внезапно прервалось, потому что сверху на Райни упал дракон. Причем со всадницей на спине.