— Кроган! — даже сверхскорость джедая не позволила увидеть стремительный бросок. Просто все бронированные двери и ворота срывало, сминало и швыряло внутрь, убивая и калеча подготовившихся к обороне бандитов.
Пенелопа открыла глаза, осмотрелась. Такая разрядка не позволяла прийти в себя сразу.
— Мр-р, крошка, — легат снова задумчиво почёсывал ухо, — ты бы хоть предупреждала, что так умеешь. Я расчитывал максимум на перекошенные створки трёх главных ворот. А ты даже самые мелкие бойницы внутрь забросила. Интересно, что там внутри? Проверим?
Его массивный шлем защёлкнулся, в микрофонах бойцов легиона зарычало:
— Двинули! Мр-аа-у!
На цитадель обрушился шквал огня, над которым в высоком стремительном прыжке пронеслась бронированная фигура легата в несуразно большом для гуманоида шлеме, с распушенным хвостом, который палил на лету из двух монструозных пистолетов по одному ему видимой цели.
По одному, прикрывая друг друга, штурмовые группы легиона начали приближаться к крепости, ведя разминирование подходов.
Штабные остались на месте, координировать операцию, а Пенелопа, опустив забрало, двинулась вперёд, перехватывая Силой запускаемые в неё ракеты и отбивая двумя золотистыми клинками летящие бластерные болты.
Внутри цитадели было… неуютно, что ли. Рыцарь даже удивилась, что созданная ей «отмычка» вышибла не только внешние ворота и двери. Нет, вышиблены оказались вообще все двери крепости. И, на всякий случай, наверное, окна.
Идя в первых рядах штурмовиков, которые вовсю отрывались на бандитах, Пенелопа, разрубая очередного противника, краем глаза увидела легата, который катался по полу в обнимку с каким-то мандалорцем, рвя его на части своими модифицированными Занной когтями. Великолепный бескар, как бумагу, полосовали когти, каждый из которых, по сути, был артефактом.
Последние противники перед командным пунктом, наконец, перешли в разряд «небоеспособные по причине смерти», штурмовики замерли, ожидая хода командиров, что было оговорено заранее.
Катар отстранился от «фарша по-мандолорски, в бескаровом кляре», облизнулся и фыркнул, заметив рыцаря:
— Уже здесь. Сколько раз говорил — не лезь вперёд, киска.
Рыцарь, без пяти минут мастер и вообще — заместитель главы Корпуса Теней, пренебрежительно махнула рукоятью деактивированного меча:
— Я же с вами, что со мной случится?
Легат прижал уши — крыть было нечем. Коротко уркнув что-то себе под нос, он подошёл к вырванной с корнем двери в командный пункт и постучал по бронированной коробке:
— Тук-тук! Не помешал?
В ответ из проёма вылетело несколько болтов, перехваченных рыцарем, а сама она, уже залетая рыбкой в помещение, услышала знакомое гудение светового меча. Кто тут у нас такой красивый?
Действительно, хорош. Высокий, с длинными светлыми волосами, мужчина. Память услужливо подсказала ответ. Долго же ты скрывался от Ордена, ублюдок.
— Харт. Сет Харт, — лучезарно улыбнулась внутри шлема Пенелопа. — Жалко, что ты всего лишь тёмный джедай. Ситхов я никогда не убивала.
Красавчик, вставший в базовую стойку формы Шиен, приподнял в удивлении брови, когда из тыльной стороны чуть длинноватых, на его взгляд, рукоятей зажелтели вторые клинки. Удивить — значит, победить, говорил учитель. А Раскта ставила ей разработанную специально для Пенелопы технику боя двумя посохами. Завертев вокруг себя золотистую сферу, рыцарь шагнула вперёд. А потом ещё и ещё.
А потом погасила клинки.
За её спиной, подванивая палёным, падали на пол ошмётки ренегата, а перед ней лежал, по причине отсутствия рук и ног, нынешний глава «Чёрного Солнца».
Пенелопа прицепила мечи обратно на пояс, игнорируя парализованных ужасом приспешников главаря, которые в количестве семи организмов ме-е-дленно и печально пытались отшевелиться в сторону. Достала из кармана сигарету, мундштук, с видимым наслаждением прикурила.
Главарь злобно зыркал глазами, очевидно, придумывая угрозы и кары для них. Надо пресекать, иначе нормального разговора не получится.
— Ты знаешь, кто я. — Это было утверждение. Для вящего эффекта она наступила на свежесрезанную культю ноги главаря.
Тот раскрыл ротовое отверстие, чтобы закричать, и рыцарь аккуратно сбила пепел сигареты в столь мило оказавшуюся под рукой пепельницу и убрала ногу.
Главарь поперхнулся и дикими глазами обвёл просочившихся в помещение штурмовиков. Один из них даже весело подмигнул ему, типа, держись, самое худшее впереди.
— Каковы потери среди личного состава, легат? — Пенелопа царственно затянулась, потом наступила бывшему лидеру на мошонку. Когда же тот снова попытался закричать, убрала ногу и вновь воспользовалась его ртом, как пепельницей.
— Шесть трёхсотых, один тяжелый! — браво вытянулся перед ней катар. — Уже эвакуированы!
— Хорошо. Можете курить, кто хочет. Только пепел на пол не стряхивайте, и так грязно.
Тот же Корусант, то же самое другое место.
Занна равнодушно смотрела в потолок, пока агент Джек изучала данные. Та несколько раз перечитала информацию, делая запросы, потом, наконец, уставилась на мастера-джедая. Руки её тряслись. Наконец, она нарушила молчание:
— Это правда?
Занна утвердительно прикрыла глаза. Бывшая Корнеллия Нолти, а теперь Макса Сирр, она же агент Джек, погрузилась в раздумье на пару минут. Затем встряхнулась:
— Не потяну такой объём денег.
Занна перевела льдистый взгляд с потолка на неё и несколько секунд просвечивала, как рентгеном. Потом лениво процедила:
— Одна — не потянешь. Но семь лет назад мы создали институт макроэкономических процессов. Отберёшь перспективных и вперёд, за орденами. Управленцы у тебя есть, хотя и не так много, а институт предоставит теоретические разработки и будет вести расчёты на перспективу.
Джек кивнула и закурила сигару из серии «когда в приличном обществе зевает мужчина, о демонстрирует своё бескультурие, когда женщина — свои возможности». Возможности у агента, судя по сигаре, были весьма приличные. Мозаика наконец сложилась, всё-таки бескаровая леди умела думать.
— А я всё гадала, чего вы со мной возитесь. Дали новое тело, а не пытаетесь влезть в мои капиталы, Магнус гулял с внучкой, а ни разу не трахнул.
Она помолчала, пуская кольца в потолок.
— Значит, это не импровизация, а план с дальним прицелом, да?
Занна согласно прикрыла глаза.
— А общая цель какая?
— Тебе этого ПОКА знать не надо. — В мелодичном голосе одарённой зазвучал бескар. — Твоя задача — планировать согласно конкретным указаниям.
Магнат снова пустила кольцо дыма в потолок:
— Как я понимаю, отказ не предусмотрен?
Ослепительная улыбка в ответ: