В тот момент Джерри представил узор обоев, случайно наткнувшись на него в интернете накануне долгожданной презентации. В своем обычном стиле, он, не задумываясь о последствиях, предложил вариант клиенту, даже не поинтересовавшись, возможно ли его достать. И вот, мне, как незадачливой помощнице на этом проекте, оставалось лишь осознать всю глубину проблемы.
Внезапно в офис врывается Диана.
— Дженна! — пронзительно кричит она, обращаясь к рецепционистке, которая, моментально отложив телефон, стремительно огибает огромный мраморный стол. — Быстро убери это чудовище в кладовку. Собрание через пять минут!
Дженна приближается ко мне. Она берет другой край рулона, и мы направляемся к открытой части офиса «Дайм», идеально отражающего сложный характер Дианы — безупречно белые стены, сверкающие стеклянные столы и прозрачные перегородки конференц-залов, не оставляющие ни единого укромного уголка.
— Дай угадаю, — шепчет Дженна. — Биккет снова отличился?
Я отвечаю многозначительным взглядом, и она опускает край рулона, чтобы открыть дверь кладовки.
— Как ты еще работаешь с ним, постоянно вытаскивая из передряг? — продолжает она, когда дверь за нами закрывается, отгораживая от шумного офиса.
Дженна Карлинг присоединилась к «Дайм» около четырех лет назад, когда компания переживала бурный рост, превращаясь из скромного стартапа в одну из самых быстроразвивающихся дизайн-студий города. Мы нанимали новых сотрудников с такой скоростью, что я едва успела рассмотреть новую рецепционистку с розовыми волосами, похожую на сказочную фею. И лишь однажды, случайно услышав ее фразу на-что-придется-полагаться-Биккет в обеденном зале, я поняла, что меня ждет на этом необычном рабочем месте.
Мы заносим рулон обоев в кладовку, аккуратно поставив среди старых, пыльных коробок, которые, кажется, никто не трогал с тех пор, как они здесь появились.
— Говоришь так, будто у меня есть выбор, — отвечаю я, вытирая пот со лба тыльной стороной рукава. — Я просто делаю свою работу.
Она останавливается у двери, крутя прядь розовых волос, внимательно изучая меня, прежде чем заговорить.
— Слушай, я могу попасть в серьезные неприятности, если скажу тебе это раньше Дианы, но один из дизайнеров уволился прошлой ночью, — ее голос становится тише.
— Джерри уходит? — с надеждой спрашиваю я.
Она просто стонет.
— Речь не о Джерри, — говорит она. — Речь о тебе. Ты должна подать заявку на его место. Этот офис развалится без тебя.
Я прохожу мимо нее, пересекая офис, и Дженна следует за мной, перешагивая через ряды столов, пока не останавливается рядом с моим.
— Дженна, нет, — шепчу я, опуская взгляд. — Это было достаточно катастрофично в первый раз. Если бы она считала меня готовой, давно предложила бы эту должность.
— Но это было несколько лет назад, — удивляется она, заметив, как Карли, другая ассистентка, оборачивается, с любопытством глядя на нас. — Неужели ты думаешь, что Диана все это помнит? Посмотри на себя — ты просто сияешь на работе! Ты слишком хороша для должности ассистента.
Карли, безусловно, слышит это и бросает на Дженну такой взгляд, что тот пронзает воздух, словно стрелы. Она встает и направляется в сторону переговорной.
— Я люблю свою работу, — произношу я, возможно, несколько высокомерно, рыская в ящике в поисках ручки.
В глубине души я знаю, что Дженна разоблачит мою ложь. Конечно, она права. После пяти лет на должности, очарование работы почти испарилось. Я планирую проекты, без устали разбираюсь с бюджетами, собираю образцы и вырезки. Тихо сидя в тени переговорных комнат, незаметно предлагаю идеи, будучи самой востребованной помощницей для проектных команд.
И все же, события той ужасной ночи все еще незримо преследуют меня, напоминая о ошибке. С тех пор я работала не покладая рук, надеясь, что когда-нибудь эта новая жизнь затмит воспоминания о Той Ночи, освободив от ее бремени и сделав снова подходящей кандидатурой.
Я накидываю пиджак, висевший на спинке вращающегося стула. На рукаве застрял пушистый комок кошачьей шерсти, и Дженна осторожно протягивает руку, чтобы его убрать.
— Чепуха! Ты выглядишь как ходячий зомби. И это правда! — настаивает она. Мы направляется к переговорной, став последними опоздавшими в уже опустевшем офисе. — И, честно говоря, это начинает надоедать! Наблюдать, как ты собираешь очередной мудборд или снова воюешь с принтером, пытаясь распечатать проект. Кстати, я бы не удивилась, если бы Карли подала заявку. Тогда тебе придется работать на нее.