Не уверен, что мне нравятся шансы. Но, черт возьми! Я готов идти до конца.
Глава 15
Джуди
Раннее утреннее солнце заливает «Закатную Гавань», пробиваясь сквозь грязные окна и рисуя на полу теплые, золотистые узоры. Шаги эхом раздаются в безмолвии пространства, и звук кажется таким резким, что я невольно начинаю идти на цыпочках, стараясь приглушить стук каблуков. Это не требует больших усилий. Ужасный плитняк, который был здесь раньше, сменился аккуратно уложенными, изящно потертыми панелями из выцветшего голубого дерева, выложенными елочкой. Они напоминают спокойную поверхность озера на закате — теплую и гостеприимную.
Я снова устраиваюсь на барной стойке и кладу ноутбук на скрещенные ноги. Обещая Тео находиться здесь с понедельника по пятницу до завершения установки, я совершенно не подумала о том, что бетонный блок станет моим рабочим местом на ближайший месяц.
После истерики, свидетелем которой стала на кухне, я не могу позволить себе комфортно устроиться в офисе. Нельзя сидеть сложа руки, зная, что одно неверное движение может вызвать такую же разрушительную реакцию, с которой я столкнулась вчера.
Таковы правила хорошего руководителя проекта: делать все возможное, чтобы клиент остался доволен, уверенный в том, что у тебя все под контролем. Им нужно, чтобы я сидела на бетонном блоке в полном строительном хаосе день за днем в течение следующего месяца? Что ж, нужно соответствовать.
Что касается массажа спины… это, конечно, не входило в официальный пакет услуг. Но оставить его в таком состоянии было бы так же сложно, как пройти мимо плачущего котенка в темном переулке. Я и сама могла бы стать легкой добычей для серийного убийцы, и не стыжусь в этом признаться.
Я отвожу взгляд от дверей в холл и пытаюсь подавить настойчивое предвкушение, зреющее в животе. Нет причины полагать, что он появится.
Я прокручиваю непрочитанные электронные письма.
Честно говоря, жизнь была бы значительно проще без него, постоянно витающего где-то рядом. И разве мне нужны дополнительные отвлечения? Вчерашний день наглядно показал, что происходит, стоит лишь на мгновение потерять бдительность. Нет, он действительно должен держаться на расстоянии. Более того, если появится, я могу вежливо напомнить, что нахожусь здесь исключительно ради работы, несмотря на его глупое предположение, что наши отношения могут быть чем-то иным, кроме как на сто процентов профессиональными.
Я открываю одно из писем.
Теперь я не могу взглянуть на него, не задаваясь вопросом, каково это — испытать всю силу обольщения Тео Джордана, когда тот способен добиться своего лишь несколькими нежными прикосновениями.
Я быстро удаляю пару писем со спамом.
Он говорит о матери, как настоящий маменькин сынок, и это могло бы растопить сердце, если бы не тот факт, что у меня всегда была слабость к разговорам о семье. Тот тип связи, о котором говорит Тео — это то, что мы когда-то имели в нашей, когда жизнь вращалась вокруг заботы друг о друге.
После Дэйва… Родители погрязли в горе так глубоко, что не смогли найти в себе сил позаботиться о дочери. Я страдала не меньше их, когда Дэйв ушел, и все равно они оставили меня наедине с горем, позволяя утонуть в нем, копая глубокую яму, пока ищут способы забыть, начать жизнь с чистого листа — новую и более счастливую, свободную от болезненного призрака прошлого.
Меня калечит не только утрата такой сильной любви; но еще и осознание того, что я не была достойна. Я — та самая девушка, от которой легко отказаться, даже тем, кто должен любить больше всего.
Нет, ему лучше держаться подальше, и наши отношения остаются исключительно платоническими и профессиональными в течение следующего месяца сосуществования. Привязываться к кому-то, кто не останется в жизни навсегда, было бы катастрофой. Я едва справляюсь с собой.
Внезапно комната наполняется дружным смехом, и в нее вваливаются подрядчики с мешками на плечах, изношенные рабочие ботинки оставляют следы на пыльном паркетном полу. Они слегка притихают, заметив меня, и я задумываюсь, какую историю рассказал Ларри, чтобы заставить их работать допоздна. Один из них бросает шляпу, проходя мимо.
— Вольно, солдаты, — говорю я с улыбкой, поворачиваясь к ноутбуку. — Я пришла с миром.
Я чувствую, как они коллективно выдыхают.
— Вы торгуете очень жестко, мадам, — выкрикивает один из них.
Я поднимаю взгляд и усмехаюсь.