На его лице появляется что-то вроде недовольства, и то, как взгляд скользит вниз к Дженне, пытающейся сдержать смех, говорит о том, что именно это его беспокоит. Я прижимаюсь к полке, пытаясь удержать равновесие под тяжелым, долгим взглядом.
Внезапно меня накрывает волна воспоминаний — я снова чувствую его губы на своих, пальцы в волосах. Комната наполняется звуками… нет, не наполняется — это только стук сердца, гремящий в ушах от того, как Тео на меня смотрит. Его челюсть напряжена, придавая лицу суровость, горящий взгляд, который мог бы показаться угрожающим, почти сердитым. Но я его узнаю. Это голод, от которого дрожит каждая клетка.
Легкое прикосновение к щиколотке вырывает из раздумий. Внизу Дженна округляет глаза, словно ей сообщили ужасную новость. Она молча показывает: «Все. Смотрят», отворачиваясь от зала.
Тео, кажется, понимает ее укор, и взгляд возвращается к команде. Громкое, прочищающее горло, звучит в тишине, и те немногие взгляды, что были на нем, тут же отводятся.
— Отлично выглядит, — говорит он ровным, успокаивающим тоном.
Общее облегчение, пронзившее помещение, заставляет меня осознать ошибку. Их молчание не было связано с его присутствием, а лишь с репутацией — капризного, властного и неуступчивого клиента. Как я могла забыть, каким он может быть, прежде чем провела столько времени, пытаясь узнать Тео поближе и… подавляю поднимающееся тепло, стараясь не думать о своей влюбленности.
Разговоры возобновляются, и едва кто-то смеется, напряжение полностью рассеивается. Я поворачиваюсь к полке, ставя рядом с соседней бутылку синего ликера.
— Господи, Джуди, — шепчет Дженна, когда мои ноги вновь касаются пола. — Как тебе удается сохранять спокойствие, когда он рядом? Тео смотрит так, будто ты — его последний ужин.
— Иногда это очень трудно, — признаюсь я, стараясь взять себя в руки. — Не могла бы ты поднять несколько следующих? Иначе я упаду, если попробую сделать это сама.
Дженна бросает на меня сочувствующий взгляд и начинает подниматься по лестнице, бормоча что-то, что звучит подозрительно как «платонически, ну да», когда я передаю ей изысканную хрустальную бутылку.
— Эй.
Это слово звучит как глоток свежего воздуха. Тео опирается на бар, наклонившись так, что плечи почти касаются ушей, а волосы падают на лоб. В этот момент я вновь проклинаю толпу. Я жажду остаться с ним наедине, чтобы нежно убрать волосы с лица.
— Мне стоит чем-нибудь заняться? — спрашивает Дженна с лестницы.
— Да, — отвечает Тео, не отрывая взгляда от меня.
— Нет, — говорю я Дженне, не отрываясь от Тео.
Он внимательно изучает меня.
— Пытаешься меня избегать? — его глаза сужаются, когда я качаю головой, и в ответ получаю легкое подрагивание губ. — Не думаешь, что я смогу себя контролировать?
— На самом деле, думаю, проблема во мне, — говорю я, прикусывая нижнюю губу.
Эта привычка осталась с субботы — я жажду вновь ощутить его вкус. Челюсть Тео напряжена, когда тот наблюдает за этим.
— Ты не можешь так на меня смотреть, — тихо говорит он. Взгляд скользит по мне, в этом есть что-то хищное, как будто он выбирает, с какой части меня начать. — Ты разрушаешь мое терпение.
— Тогда перестань так на меня смотреть, — отвечаю я, чувствуя, как каждая клетка тела наполняется трепетом от тяжести его взгляда.
— Холланд…
— Знаете, как бы это ни смахивало на начало очень интригующего порнофильма, вам стоит уединиться, — ворчит Дженна сверху.
Но Тео не отрывает взгляда.
— Задний офис. Сейчас же, — произносит он, и это звучит как приказ, а не просьба.
Из моего горла вырывается сдавленный стон, когда Тео, не оглядываясь, направляется по коридору к служебным помещениям.
— Уф, — выдыхает Дженна, спускаясь. Она наблюдает, как я медленно прихожу в себя, вытягивая ноги, чтобы вернуть ощущение реальности. — Джуди, ты серьезно? Он произносит «Холланд» так, будто готов тебя шлепнуть. Я едва не предложила занять твое место.
— Видишь, о чем я говорю? Что с этим делать? Как только мы откроем эту дверь, дороги назад не будет.
— Ты уже давно перешла точку невозврата. Посмотри на себя! Твои руки дрожат, — она крепко сжимает мои ладони в своих, пока те не успокоятся. — Теперь, пожалуйста, иди к нему, пока я этого не сделала. Я прикрою.