Оба-на. Проблемка.
Эта мысль проскользнула у меня, когда я увидел куда привез меня Андрей. Это была центральная больница. Ее даже не перестроили – просто провели косметический ремонт, обшив чем-то вроде зеленых пластиковых панелей. Подойдя поближе, я улыбнулся – на панелях вплоть до четвертого этажа были сделаны специальные выступы и крючки, и по ним плелись лозы дикого винограда. По всему периметру, отчего казалось что бледно-зеленый монолит больницы вырастает из земли как диковинное растение. Да, сейчас куда больше времени и сил уделяется красоте, куда больше. Но проблема была не в этом, а в том что в больницах проводить исцеление довольно-таки опасно… для целителя. Могут на части разорвать жаждущие исцеления, или сжечь врачи недовольные посягательством на область их приложения умений. Этим размышлением я поделился с Андреем.
– Ничего такого не будет, – невесело ответил он – Лика забирает свою маму сегодня. Та хочет умереть дома.
Что за сентиментальность? Я, например, никогда не хотел умереть дома. Я всегда хотел жить. Наверное, чего-то я не понимаю в этом мире.
– Лика? Анжелика, надо полагать. Ладно. Тогда за пределами больницы я ее маму и исцелю, хорошо?
– А если она раньше… ну ты понимаешь. Она на краю жизни и смерти.
– В моем присутствии не умрет, – прищурился я
Да. Я мог воздействовать на все, чего мог коснуться когтями, а то что я сказал родителям будто "выдохся" после двух исцелений было просто разумной предосторожностью. Исцелять направо и налево я не собирался, а схлопотать такую возможность не так уж и сложно. Достаточно одного слуха – и все, "панеслася". Но время, когда мои когти имели постоянную длину уже давно прошло. Теперь я мог легко выбрасывать их на расстояние до тридцати метров – и контролировать состояние всего, чего мой коготь коснулся. Например – превращать камень в золото, или умирающего в пышущего жизнью. Да, возможности мои велики и обильны. Ходячий философский камень.
– Андрей, мы тебя уже заждались, – о-о-очень милая девушка. Симпатичная и невероятно женственная. Вот ведь загадка, которую я так и не решил: что делает женщину женственной? Не внешность. Не химия тела. А вот ведь же!
– Анжелина, это мой брат, Арсен. Арсен, это Анжелина.
– Очень приятно, – я улыбнулся и наклонился над женщиной в кресле. Она была куда моложе чем моя мама до недавних пор… ей было от силы лет пятьдесят, и то она наверняка выглядела изможденной из-за болезни – Здравствуйте.
Женщина удивленно подняла на меня светлые глаза. У нее наверняка сложилось впечатление, что ей лучше от моего голоса. Ну, когтя-то она не видит…
– Позволите? – я слегка протянул руки к креслу-каталке. Анжелина немного удивленно посмотрела на меня, потом на Андрея.
– Я не против, доченька, – кивнула женщина
Девушка посмотрела на меня почти враждебно, но кресло отпустила.
– Мы поедем на машине? – безмятежно спросил я – Андрей, ты уже заказал такси?
– Н-нет, – слегка растерянный моей внезапной вспышкой деятельности, ответил брат
– Печально. Тебе определенно стоит исправить это упущение, – я улыбнулся и повел кресло к лифтам – И быстренько.
– Лика, иди вместе со своим молодым человеком, – внезапно попросила женщина – Похоже, его брату о чем-то хочется со мной поговорить, но он не знает, как отослать и тебя.
– Вы психолог? – поинтересовался я, когда девушка бросив в меня презрительно-насмешливым взглядом пошла за вслед за Андреем
– Кандидат наук, – ответила она – Но вы не слишком умело манипулируете людьми.
– Ну, положим, у меня есть на то оправдание, я слегка занят, раздувая в вас огонек жизни.
– Это у вас получается, – кивнула женщина – Я чувствую себя лучше в вашем присутствии.
– Вам Андрей нравится? – спросил я, нажимая на кнопку лифта
– Лике нравится. Он, кстати, не говорил, что у него есть брат.
– Я ушел до его рождения, так что сам только сегодня узнал что у него есть брат, но это к делу не относится. Вы ушли от ответа.
– Он хороший паренек, – ответила женщина – Почему вас так волнует мое отношение к нему.
– Ну, он попросил меня вас исцелить. Мне было интересно, а не устрою ли я ему подлянку, оставляя в живых вредную тещу.
– Даже не знаю, над чем смеяться в этой шутке, – голос женщины стал значительно холоднее
– Я повторю ее, когда мы спустимся вниз. Думаю ваше отношение к тому времени слегка изменится, – я вкатил каталку в лифт и удовлетворенно кивнул отсутствию в нем еще кого-либо – Ну что ж, прежде чем я начну, не скажете ли вы мне свое имя?
– Анна.
– Замечательно, – восхитился я и положил руки на плечи женщине – Вы только вскакивать не торопитесь, когда я закончу, хорошо?
Наверное, она хотела упрекнуть меня в издевательстве над умирающей, но только открыла и закрыла рот. Как и омоложение, исцеление невозможно не почувствовать.
Наше тело – скафандр для души. Сначала мы учимся им пользоваться, потом беспощадно (или же наоборот, с любовью) эксплуатируем. Со временем он становится все менее и менее прочным, хуже выполняет свои функции – но мы к этому привыкаем, стараемся не замечать… но когда процесс идет в обратную сторону, это потрясает своим противоестественным удовольствием. Наблюдать, как с одуванчика слетают семена-парашюты интересно, но обратный процесс, выскакивания слетевших парашютиков и возвращение их на одуванчик, а потом и превращение в желтые лепестки…
– Еще раз попрошу не вскакивать, и вообще притворяться безнадежно больной, – предупредил я, ощущая искрящуюся в женщине благодарность – Когда на девятом этаже в лифт вкатывают на каталке умирающую больную, а на первом она из него выскакивает и вприпрыжку мчится к выходу, это вызывает… вопросы.
– Они ведь все равно будут. У меня и сейчас есть.
– Когда вы будете отвечать на эти вопросы, меня поблизости не будет. Ну а мне вы не станете задавать их из благодарности. Вы ведь знаете, когда человек делает какую-то благотворительность, а его спрашивают зачем – первая мысль вернуть все обратно.
– Хитрое предупреждение, – хмыкнула женщина – Но вы правы, теперь я смогла оценить вашу шутку.
– Это замечательно. А я уже убедился, что вредной тещей вы не будете.
– А что, намерения Андрея настолько серьезны?
– Он весь в отца, однолюб до глубин души. Кроме того, Анжелике дивно подходит ее имя, вы ее замечательно воспитали. Честь и халва, а так же чудесное избавление.
Женщина рассмеялась.
– Вы так и нарываетесь на благодарность.
– А вам жалко, да, жалко? – шутливо набросился на нее я – Ну и не надо! Без нее обойдусь!
Мы оба рассмеялись, и в таком виде и предстали перед подбежавшими Андреем и Анжеликой. Девушка выглядела потрясенной. Я с ехидным любопытством посмотрел в глаза брату. Тот покачал головой. Значит, не рассказал. Сюрприз будет.
– Вон наше такси. ЛК-2110-Т, – Андрей замахал рукой, показывая водителю куда подъехать
– Ну что ж, ради этого момента и стоило, собственно, сюда ехать, – я потер руки – Отныне говорю тебе, Анна, встань и иди!
Если бы она помедлила, меня бы ожидала пощечина – Анжелика развернулась ко мне с нешуточной злобой в глазах. Но мать, спокойно вставшая с кресла, и пересевшая внутрь машины ввела несчастную девушку в столбняк.
– Возблагодарим же Господа, явившего чудо руками посланника своего, – довольно закончил я
– Никогда раньше не была религиозной, но теперь пойду в храм, – раздался голос Анны из машины – Арсен, вы едете с нами?
– Нет, у меня есть еще одно дело. И Андрея я у вас тоже ненадолго похищу, – я подмигнул Анжелике – Ты не против? С вас пирушка сегодня вечером. Четырехколесный велосипед тоже не забудьте! На память.
Оставив эту немую сцену, я пошел под небольшую эстакаду, ведущую сразу на второй этаж больницы, и таща за собой Андрея.
– Ну как? Впечатляет? – я ухмыльнулся – Действительно, ради этого стоило корячиться двадцать лет.
– Спасибо тебе! – от души поблагодарил меня брат – Вот только зачем мы так резко убежали?
– Затем, что им теперь надо поговорить, и желательно без нас. Кроме того, я бы хотел навестить Веронику, но я не знаю, где она живет.