– Здравствуй, Ника, – обжег ледяным тоном, в котором читалась неприкрытая насмешка, выдыхая практически мне в губы мятное дыхание.
Да, он узнал меня. Сколько времени прошло, столько лет, а его ненависть ко мне так и не угасла, чувствуясь в каждом слове, каждом полутоне, проникая под кожу ядовитым коктейлем.
Выдохнула полной грудью и только сейчас заметила, с какой силой, почти до синяков, он стиснул меня за плечи, прижимая к груди.
– Отпусти, пожалуйста! Мне больно, – прошептала, отстраняясь.
Саша дернул головой, словно приходя в себя. Мгновенно натянул маску безразличия и демонстративно убрал руки, разводя ладони в стороны в насмешливом жесте.
– Александр Николаевич? – прозвучал басом голос охранника.
– Все в порядке, ложная тревога, – кивнул мужчина, разворачивая секьюрити. – Девушка уже уходит.
Похоже, я ошиблась. Так просто взять эту крепость не получится.
– Я не... Нам надо поговорить, – начала твердо.
– Нам? – удивился наигранно.
– Саша, пожалуйста, выслушай меня! Это важно. Я бы не пришла к тебе просто так!
Он захлопнул за собой дверь в кабинет, оттесняя меня назад, в приемную. Сейчас, когда я оказалась на расстоянии, стала заметна размазанная красная помада на его щеке и свежая царапина рядом как итог его недавней встречи с брюнеткой. – Я другого и не ожидал, – ухмыльнулся уголком рта и прошел мимо.
– Ты можешь уделить мне несколько минут? Обещаю, что не займу много времени. Саша? – кинулась следом за его широкой спиной.
– Извини, но у меня очень плотный график. Запишись заранее, особенно если это срочно, – издеваясь, бросил через плечо и продолжил путь.
– Мне не к кому больше обратиться. Не оставляй меня. Нас! С девочками... – Мужчина резко затормозил, будто налетел на невидимую преграду. – Нам больше не у кого просить помощи, – тише добавила я.
Саша развернулся, полыхнув опасной чернотой прищуренных глаз. В два шага сократил между нами расстояние, схватил за плечо и, встряхнув, рявкнул:
– Что с ними? – вглядываясь взбешенным взглядом мне в лицо.
Разогнавшись с безразличного негодяя до неуправляемого монстра за две секунды. А я специально тянула время. Молчала и впитывала его реакцию.
Наблюдала.
Ждала.
Я знала, что его ненависть распространяется только на меня. Бурлит, клокочет и ждет своего часа. Чтобы выплеснуться наружу едкой кислотой, сжигая до основания.
Ну же, давай! Действуй! Вот она я, как на ладони, используй свой шанс! Саша-а-а!
Все что угодно, я готова. Только не поворачивайся спиной, не оставляй нас одних.
Он любил своих племянниц. Какие бы сложные отношения у него ни были с братом, какой бы сволочью он ни хотел казаться, как бы ни был против меня, но детей Саша боготворил. С того момента, как Леся и Яна появились на свет, он довольно часто приезжал к нам. Ненадолго. Дня на два-три, но этого вполне хватало, чтобы увидеть его с другой стороны.
У него не было своих детей, что казалось странным, особенно если учесть, насколько любящим отцом Саша обещал быть. Он приезжал с целой горой
подарков, задаривал девчонок дорогими игрушками и сладостями, катал их на шее и вообще превращался из дикого тигра в ручного котика, позволяя девчонкам делать с ним что угодно.
В такие моменты трудно было узнать в нем того сложного и опасного мужчину, каким Саша был на самом деле. Или представить себе, насколько жестоким он умеет быть при необходимости.
Но в последнее время брат мужа все чаще стал избегать тесного общения с нашей семьей, не оставался с ночевкой, как раньше, не присоединялся к ужину. Иногда создавалось впечатление, что он всего лишь пытается поддерживать видимость родственных отношений, заменяя живое общение телефонными разговорами. У них с братом все чаще случались стычки на пустом месте, а после он и вовсе оборвал все связи.
– Удели мне немного времени, и я расскажу, как обстоят дела, – едва выдержала его тяжелый взгляд.
– Андрей? – Мужчина подошел слишком близко, подавляя своей аурой и заставляя внутренне сжаться.
Сканируя без всяких приборов, пытаясь разглядеть что-то свое.
– Ты знал? – горько усмехнулась в ответ.
Сжала руки в кулаки, но выдержала его ментальный напор, когда в темно-карих глазах заискрило неприкрытое желание разнести все вокруг в щепки.
– Смотря что ты имеешь в виду, – повел головой так, словно разминался перед боем.