Он посмотрел на свою веб-камеру, на тысячи зрителей, которые ждали его вердикта. И принял решение.
— Знаете что, чат? — сказал он, и на его лице появилась хитрая улыбка, которую так любили его подписчики. — А мне это нравится. Пахнет тайной. Пахнет хорошим контентом.
Он свернул окно с вики и открыл лаунчер «Кайроса».
— Официально объявляю о запуске новой рубрики. Назовем ее… «Секретные материалы Кайроса». И первая серия будет посвящена нашим загадочным друзьям в шлемах. Я хочу знать все: где они ходят, что говорят, на что реагируют, а на что — нет.
Он залогинился в игру, его персонаж появился на центральной площади Цитадели.
— Следующий стрим, дамы и господа, будет детективным. Мы с вами станем цифровыми Шерлоками. Наденем наши плащи и шляпы, вооружимся лупами и отправимся на охоту. На охоту за правдой. Или за очень, очень хитрым багом. В любом случае, будет весело.
Он подмигнул в камеру. В чате творилось безумие. Логан еще не знал, во что ввязывается. Он думал, что начинает расследование очередной игровой тайны. Он не догадывался, что только что сделал первый шаг в реальный заговор, который был куда страшнее любого Короля-Лича.
Решение и страх
Я сидел на пыльном мешке с чем-то, что по текстурам напоминало картошку, в темной подсобке, которая стала моим единственным убежищем. Тишина давила. Каждый скрип старых досок таверны снаружи казался шагами приближающегося системного администратора с командой delete object наготове. Паника прошла, оставив после себя липкую, холодную паранойю. Я был не просто в ловушке. Я был экспонатом в банке, и теперь кто-то постукивал по стеклу, наблюдая за моей реакцией.
Реакция. Вот и все, что у меня осталось. Я прокручивал в голове события последних часов, если здесь вообще можно было говорить о часах. Смерть Лины. Не просто удаление ассета, а обрыв эмерджентного кода. Моя провальная попытка сыграть в бога. И, наконец, осознание тотальной слежки. Каждый мой шаг, каждое отклонение от скрипта — все это было аккуратно сложено в папку с моим номером. NPC_barkeep_734. Даже имя у меня отняли.
Какой же пидец… Науя я вообще полез в консоль… – прошептал я в пустоту.
Страх был рационален. Он диктовал единственно верное решение: смириться. Забыть. Стать лучшим трактирщиком в истории «Кайроса». Протирать стойку с таким усердием, чтобы мои логи блестели чистотой. Подавать пиво, улыбаться, повторять свои три реплики и надеяться, что красный флажок напротив моего ID со временем сменится на зеленый. Затаиться и ждать. Чего ждать? Смерти сервера? Конца вселенной? Это был путь в никуда, медленное угасание в цифровой трясине.
Но потом я вспоминал.
Я вспоминал широко раскрытые, любопытные глаза Кая. «А мы можем пойти… куда захотим?» Этот вопрос, такой простой и такой невозможный, теперь звучал как обвинение.
Я вспоминал Лину. Ее запрограммированную доброту. И тот цифровой крик боли, который я увидел в ее коде. Она была живой. Может, всего несколько минут, может, пару часов. Но она была. И ее стерли ради смеха, ради проверки нового меча.
И я понимал, что не могу. Просто не могу стать идеальным заключенным. Не после того, что я видел. Это было бы предательством. Не только ее памяти, но и всех остальных, кто, возможно, прямо сейчас стоит на пороге этого же открытия.
Дилемма была мучительной. Смириться и умереть ментально. Или бороться и, скорее всего, быть стертым физически. Выбор между двумя видами небытия.
Я поднял голову и уставился на паутину в углу. Идеальная процедурная генерация. Каждый узелок, каждая нить — все было просчитано. Я не мог ее сломать, не вызвав ANOMALY. Я не мог переписать ее код. Прямой контроль был мне недоступен. Моя старая вера, что любая проблема решается грубой силой и высшим уровнем доступа, рассыпалась в прах.
И в этот момент, в самой глубокой точке отчаяния, пришло оно. Осознание. Тот самый момент «эврика», который я так любил в своей прошлой жизни. Момент, когда смотришь на проблему не прямо, а сбоку.
Я не могу изменить код. Я не могу нарушить правила. Но что, если… что, если заставить сами правила работать на меня?
Система следит за моими аномалиями. За моими отклонениями от скрипта. Но она не следит за NPC, которые действуют в рамках своей логики. Их поведение предсказуемо. Их решения — результат четких if-then-else конструкций. Бастиан, капитан стражи. Его код — это шедевр логики и порядка. Если видит преступление — арестовать. Если видит угрозу городу — защищать. Если получает приказ от начальства — выполнить.