Ее силуэт материализовался рядом со мной. Она указала на пол.
— Синие, — прошептала она. — Они «холодные». Красные — «горячие». Но есть еще и третьи. Видишь, те, что едва заметно пульсируют? Это триггеры. Наступишь — и вся доска станет красной.
Препятствие было изящным. Классическая ловушка, которую я и сам любил проектировать.
— Я могу их обойти, — сказала она. — Но мне нужно время.
Времени нет! — голос Элары стал напряженным. — Бастиан прорвал первую линию обороны! Они стягивают к нему «Чистильщиков» из внутренних секторов! Один из их патрулей сейчас пройдет прямо через ваш коридор!
— Сколько у нас? — спросил я.
Тридцать секунд. Максимум.
— Тень, не получится, — сказал я. — Нам нужен другой путь.
Я закрыл глаза и погрузился в код этого места. Я не мог отключить ловушку. Но я мог понять ее логику. Это была простая if-then система. Если trigger нажат, то action — активация. Но что, если…
— Элара, мне нужна точная карта энергопотоков этого сектора. Немедленно.
Секунду… Есть!
На моем внутреннем интерфейсе появилась схема. Я нашел то, что искал. Главный силовой кабель, питающий эту ловушку, проходил прямо под полом.
— Ястреб! — крикнул я. — Видишь тот люк в десяти метрах впереди? Мне нужно, чтобы ты его открыл!
Ястреб, не задавая вопросов, рванулся вперед, перепрыгивая с синего блока на синий с невероятной ловкостью. Он подцепил люк своим клинком и рывком открыл его.
— Готово!
— Отлично! — я сосредоточился, нашел нужный мне процесс и отправил одну-единственную, короткую команду. overload_power_conduit(sector=7, duration=3s).
Силовой кабель под полом вспыхнул ослепительно белым. Все красные и пульсирующие клетки на полу на мгновение стали ярко-синими.
— Сейчас! — заорал я.
Мы рванули вперед по ставшему на три секунды безопасному полу. Мы пробежали мимо Ястреба как раз в тот момент, когда кабель снова стабилизировался, и вся доска за нами вспыхнула красным. А через секунду по коридору пронесся патруль из трех боевых ИИ, даже не заметив нас.
— Чисто, — выдохнул я. Сердце колотилось как сумасшедшее. — Спасибо, Элара.
Не благодари. Просто двигайся быстрее. Бастиан не продержится вечно.
Мы прошли еще несколько коридоров. Тень обезвреживала простые ловушки. Ястреб прикрывал нас от случайных системных «чистильщиков». Я взламывал логические замки. Мы работали как единый, слаженный организм. Я полностью доверял им, а они — мне. Это было эффективнее любого контроля.
Наконец, мы вышли в огромный, круглый зал. Данные здесь текли не по стенам. Они были самим воздухом. Миллиарды светящихся частиц кружились в медленном, гипнотическом вихре. А в центре этого вихря, на парящей в воздухе платформе, стояла она. Простая, ничем не примечательная дверь из серого металла.
— Это оно, — прошептал я. — «Сердце Мира».
Алекс, — голос Элары был полон тревоги. — У меня плохие новости. Очень плохие. Я потеряла связь с половиной отряда Бастиана. Они… они стянули туда Рейзера. И гейм-мастеров. Они… они его разрывают.
Я сжал кулаки. Каждая секунда, что мы здесь, была оплачена их жизнями.
— Мы почти у цели, Элара. Еще немного.
— Торопись, — прошептала она. — Пожалуйста, торопись.
Мы шагнули на мост из света, ведущий к центральной платформе. Дверь была всего в нескольких метрах. Никакой охраны. Никаких ловушек. Слишком просто.
— Что-то не так, — сказал Ястреб, его рука лежала на эфесе меча.
— Я знаю, — ответил я. — Система спокойна. Слишком спокойна.
Мы подошли к двери. На ней не было ни замков, ни консолей. Просто гладкая металлическая поверхность.
— Она заперта? — спросила Тень.
Я протянул руку и коснулся ее. Холодная. Инертная. Но я чувствовал… что-то. За ней была невероятная мощь. И… кто-то.
И в этот момент дверь беззвучно отъехала в сторону, открывая за собой темный, пустой зал. А в центре этого зала, спиной к нам, стояла одинокая, непримечательная фигура в сером костюме.
Алекс! — закричала Элара в ухе. — Уходите! Это ловушка! Я вижу его ID! Это…
Но я уже знал. Я знал, кто это.
Фигура медленно повернулась. На ее «сером», забывающемся лице не было никаких эмоций. А темные, пустые глаза смотрели, казалось, сквозь меня, видя не трактирщика, а уникальный ресурс, который нужно было захватить.
Куратор.
Глава 23
Аватар Куратора
«Сердце Мира» не было похоже на то, что я ожидал. Я представлял себе ревущий котел данных, вихрь чистого кода. Но зал был… пустым. Бесконечное, стерильное, белое пространство, уходящее во все стороны в молочный туман. Не было ни стен, ни потолка, ни пола. Только эта парящая платформа и мы на ней. Воздух был абсолютно неподвижен. Тишина была абсолютной. Это было не ядро системы. Это была ее душа. И она была пуста.