В дверном проеме, очерченные светом уличных фонарей, стояли они. Пятеро. Игроки. Вернее, не просто игроки, а ходячие выставки достижений донатного хозяйства. Их доспехи, из тех, что стоят как подержанный автомобиль в реальном мире, переливались всеми цветами радуги и испускали такое количество спецэффектов, что у меня в глазах зарябило. Хрена се физкультурники. Больше денег, чем вкуса — классика жанра.
Они ввалились внутрь, и их смех, усиленный какими-то аудио-аугментациями, ударил по ушам, как звуковая граната. Таверна мгновенно погрузилась в хаос. Хрупкий мирок моих NPC, подчиненный простым и понятным скриптам, столкнулся с силой, для которой не было правил.
— Эй, истукан! — рявкнул их лидер, гигант в броне из драконьей кости, украшенной пульсирующими рунами. Он щелкнул пальцами в мою сторону. — Пять кружек лучшего пойла, и живо!
Мое тело подчинилось. trigger_customer_order. Руки сами потянулись за самыми чистыми кружками. Внутри меня все кипело. «Истукан». Он даже не потрудился прочитать мой ник над головой. Для него я был не персонажем, а частью интерактивного меню. Насекомым.
Пока я, проклиная каждую строчку собственного кода, наливал им пиво, они развлекались. Один из них, тощий эльф в аляповатом плаще, подошел к столику, где сидел старый NPC-крестьянин, и с размаху пнул его стул. action_kick_object. Стул отлетел, старик упал. Игроки заржали. Старик, подчиняясь скрипту, молча поднялся, отряхнулся и пошел к выходу. Его программа не содержала алгоритма реакции на подобное унижение. Моя, к сожалению, тоже.
Я поставил перед ними пять кружек. Лидер взял одну, отхлебнул и тут же выплюнул содержимое на пол.
— Что это за моча? — прорычал он. — Я сказал, лучшего!
Я молчал. Мой голосовой модуль был неактивен, пока не поступит прямой вопрос из списка разрешенных. Ярость сменилась ледяным, бессильным отвращением. Я смотрел на них и видел не богов, а избалованных, жестоких детей, получивших в свое распоряжение слишком сложную игрушку. Они не пытались понять этот мир. Они хотели лишь доминировать в нем, ломать его, самоутверждаться за счет тех, кто не мог дать сдачи.
Тот самый эльф, которому, видимо, надоело пинать мебель, заметил другого NPC, молодую девушку, которая просто сидела в углу и ждала своего жениха по квесту. Он подошел к ней, и его товарищи одобрительно загудели.
— Скучаешь, красавица? — промурлыкал он, проводя рукой по ее щеке.
Анимация испуга на ее лице была моей работой. Легкое, почти незаметное движение, которое должно было вызывать у игроков сочувствие. Но эти не чувствовали ничего. Для них это был просто еще один интерактивный объект.
И в этот момент лидер гигантов, видимо, решил пресечь эту затянувшуюся прелюдию. Он неторопливо подошел к ним. Но он не стал оттаскивать своего товарища. Он посмотрел на стул, на котором сидела девушка. Деревянный, простой, с четырьмя ножками. object_id: chair_common_04.
Он лениво, почти небрежно, ткнул в него пальцем в своей шипастой латной перчатке.
Раздался оглушительный треск. Стул не просто сломался. Он взорвался, разлетевшись на тысячу цифровых щепок. event_object_destroyed(force_overload). Девушка-NPC с визгом рухнула на пол.
Игроки взорвались хохотом. Громким, искренним, самодовольным. Это было так смешно. Уничтожить не врага, не монстра, а обычный стул под беззащитным NPC. Это был высший пилотаж демонстрации власти. Показать, что ты можешь уничтожить саму реальность вокруг этих насекомых, просто потому что тебе скучно.
Мое сознание на долю секунды отключилось от перегрузки. Ярость, которую я испытывал до этого, была ничем по сравнению с тем, что затопило меня сейчас. Это была не просто злость. Это была ненависть. Чистая, концентрированная ненависть создателя к вандалам, оскверняющим его творение.
Я хотел, чтобы они сдохли. Не в игре. По-настоящему. Я хотел найти их в реальном мире, выследить этих прыщавых ублюдков и…
Но мое тело стояло неподвижно. Мои руки лежали на стойке. Мое лицо не выражало ничего. Я был истуканом. Декорацией.
И я сделал выбор. Я не стал бороться с системой. Я не стал пытаться кричать. Я заставил себя отвернуться. Я заставил себя смотреть на муху, которая билась о стекло фонаря. Я начал анализировать ее код. Траекторию полета. Алгоритм избегания препятствий. Я погрузился в цифры, в логику, в холодную математику этого мира, чтобы не утонуть в собственном бессилии. Я выбрал выживание. Унизительное, жалкое, но выживание.
Они, натешившись, наконец, ушли, оставив за собой разгромленную таверну и тишину, которая была тяжелее любого крика. Порядок был уничтожен. Остался лишь унизительный, липкий хаос.