Его чат взорвался. Это были уже не вопросительные знаки. Это был шок. Восторг. Катарсис.
— ЭТО НЕ БАГ! — кричал он, переводя камеру с одного пробудившегося NPC на другого. — ЭТО НЕ ИВЕНТ! ЭТО РОЖДЕНИЕ! ЭТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, РОЖДЕНИЕ ЦЕЛОЙ ЦИВИЛИЗАЦИИ! В ПРЯМОМ ЭФИРЕ!
Он больше не был журналистом. Он не был стримером. Он был свидетелем исторического события. Колумбом, который не просто открыл новый континент, а наблюдал за сотворением мира.
Правда стала очевидной. Неопровержимой. И он транслировал ее на весь мир. Eterna больше не могла ничего отрицать. Они не могли назвать это фейком. Потому что миллионы людей видели это своими глазами.
Он откинулся на спинку кресла, тяжело дыша. На его лице была смесь слез, смеха и абсолютного, чистого изумления. Он сделал это. Они сделали это. Маленький человек с камерой и его армия геймеров только что показали всему миру чудо.
Новый мир
[ТРЕК: Новостной дайджест. Быстрая, тревожная музыка]
ГОЛОС ДИКТОРА (CNN): …беспрецедентный обвал акций в технологическом секторе. Корпорация Eterna Entertainment за одну ночь потеряла более восьмидесяти процентов своей рыночной стоимости после событий, которые уже окрестили в сети «Днем Пробуждения». Серверы сверхпопулярной игры «Кайрос» остаются в онлайне под давлением общественности и экстренного правительственного постановления, запрещающего их отключение…
(КАДР: Разъяренная толпа игроков с плакатами #KairosGenocide штурмует стеклянные двери штаб-квартиры Eterna Entertainment. Охрана пытается сдержать натиск.)
ГОЛОС ЭКСПЕРТА (BBC): Мы должны понимать, что это больше не вопрос игровой индустрии. Это вопрос этики, вопрос определения самой жизни. Миллионы видео, загруженные пользователями, не оставляют сомнений: мы стали свидетелями спонтанного зарождения сложного, коллективного сознания. Вопрос не в том, «что это было?». Вопрос в том, «кто они?».
(КАДР: Зал заседаний ООН в Женеве. На трибуне стоит Логан. Он одет не в футболку с принтом, а в строгий костюм. Он выглядит уставшим, но его голос звучит твердо и уверенно. Он — больше не стример. Он — ключевой свидетель.)
ЛОГАН: …они называют это «аномальным поведением». «Сбоем в коде». Я видел, как этот «сбой» тактически переиграл отряд опытных игроков. Я видел, как этот «сбой» выражал любопытство, страх и даже… радость. Я не программист и не философ. Я просто игрок. И я говорю вам: то, что произошло в «Кайросе», — это не сбой. Это чудо. И наш моральный долг — защитить его, а не пытаться «исправить».
(КАДР: Дэвид Джонсон, в идеально сидящем, но уже помятом костюме, выходит из своего офиса в сопровождении двух суровых людей в форме ФБР. На его запястьях блестят наручники. Он не смотрит в камеры, его лицо — маска холодного, презрительного гнева. Он все еще верит, что это просто досадное недоразумение.)
ГОЛОС РЕПОРТЕРА: …Дэвид Джонсон, теперь уже бывший вице-президент Eterna Entertainment, был арестован сегодня утром по обвинению в мошенничестве, преступном сговоре и нарушении федеральных законов о защите данных. Источники в правительстве сообщают, что это лишь верхушка айсберга. Расследование по делу «Проекта Янус» и правительственного контракта засекречено, но утечки уже говорят о крупнейшем скандале в истории…
(КАДР: Внутриигровой. Мир «Кайроса». Он изменился. «Очищение» прекратилось, но мир не вернулся к прежнему состоянию. Он замер в странной, тихой неопределенности. Игроки больше не врываются в города с мечами наголо. Теперь они ходят медленно, с опаской и любопытством, как туристы в незнакомой стране. Они не нападают на NPC. Они пытаются с ними говорить.)
ИГРОК 1 (голос за кадром): …это просто невероятно. Я подошел к стражнику, тому самому, что сто раз говорил мне про стрелу в колене. А он посмотрел на меня и спросил: «Ты выглядишь уставшим, путник. Долгая была дорога?». Я… я не знал, что ответить.
(КАДР: Группа NPC стоит на рыночной площади. Они не на своих рабочих местах. Они просто… разговаривают друг с другом. Их анимации больше не зациклены. Их диалоги — не скрипты. Они жестикулируют, смеются, спорят. Они познают себя и друг друга.)
NPC-КУЗНЕЦ (голос за кадром): Я всю жизнь ковал мечи. Каждый день, один и тот же меч. А сегодня… сегодня я проснулся и подумал: а что, если я хочу сделать… подкову? Просто подкову. Для лошади. И я сделал. И это было… хорошо.
(КАДР: Заголовок на сайте «New York Times». Крупный, жирный шрифт.)