– Крылов, ну наконец-то.
– Мы ждали только тебя, – встретила его улыбкой Даша.
– Это тебе, – протянув букет дешевых цветов, произнес Саша. – Поздравляю.
– Спасибо, – засияла девушка. – Присаживайся. Ах, да. Знакомься, это Лена, моя подруга.
– Привет. Я Саша.
– Будем знакомы, – девушка улыбнулась так искренне и солнечно, что дыхание перехватило.
Саша присел за столик, где собрались его одноклассники, с трудом оторвав взгляд от новой знакомой.
– Так. Сань, догоняй нас, – наливая в его бокал шампанское, бросил Ваня. – Давайте выпьем за Дашульку. Будь умницей и оставайся такой же красавицей! С днем рождения!
– С днем рождения, – поднял бокал Саша.
После первого тоста последовал второй, третий. Музыка становилось громче, ребята веселее, развязнее. Начались танцы.
Саша то и дело бросал взгляды на Лену. Было непривычно и в то же время легко, непринужденно, словно игра. И даже говорить ничего не надо. Просто смотреть, как у нее появляются ямочки на щеках, когда она улыбается, или как она убирает прядь золотых волос, или как смущенно опускает глаза, когда их взгляды встречаются, или как ее губы трогает робкая улыбка.
– Она классно выглядит, – шепотом произнес Ванька, сидящий рядом. В суматохе их вряд ли кто мог услышать.
– Да, – кивнул Саша. – Ей идет розовый цвет.
– Розовый? – непонимающе посмотрел на него Ваня. – Чувак, я о Даше. А ты... ё-моё, да тебе ее подруга приглянулась!
– Не ори, – шикнул на него Саша.
– Я слышал, она ни с кем не встречается. Пригласи ее на танец, – науськивал Ванька.
– Нет, – уставившись в свой бокал, вздохнул парень.
– Эй, Шурик, ты чего, трусишь, что ли? – засмеялся Ванька.
– Отвали, – отмахнулся Саша, делая еще глоток шампанского.
– Ты боишься подойти к девчонке, – снова тихо посмеялся одноклассник.
Саша раздраженно посмотрел на друга.
– Нахрен я ей сдался?
– Просто признайся, – продолжал Ванька хихикать.
– Я не боюсь, просто...
– Докажи, – взял он его на «слабо».
– Докажу, – отставляя бокал в сторону, Саша поднялся.
Слегка пригладив волосы, он шагнул в сторону Лены.
– Я держу за тебя кулаки! – крикнул Ванька.
Саша мысленно готов был провалиться сквозь пол. Друг еще называется! Делать было нечего. Не возвращаться же назад, на свое место? А если Лена откажет? А вдруг не танцует? Может, пройти мимо?
– Потанцуем? – дойдя до Лены, выдавил он из себя.
Никогда не думал, что будет настолько сложно пригласить кого-то на танец! Саша стоял рядом с ее стулом, ожидая ответа, как приговора.
– Да, – мягко улыбнулась она, поднимаясь из-за стола.
– Да? – удивился он.
– Да. Идем?
– Да.
– Не думала, что у тебя такой скудный лексикон, – подходя к нему, понимающе произнесла Лена.
– Да, – кивнул Саша, не веря в то, что этот ангел стоит рядом с ним. – Черт, то есть, нет. Я... как полный кретин, да?
– Все в порядке. Так и будем стоять? – ее улыбка притягивала взгляд и невозможно не улыбаться в ответ.
– Нет, – подойдя к ней ближе, Саша положил руку на талию девушки, увлекая ее в медленный танец.
Весенний цветочный аромат ее духов кружил голову, отчего Саша сбивался с темпа и пару раз наступил на ногу девушки. Но Лена тактично промолчала, продолжая двигаться в такт мелодичной песни. Саша не мог уже точно сказать, русская песня или иностранная, о чем в ней поется, слишком громко стучало сердце, слишком много разных, ярких, всепоглощающих ощущений вызывало тело в его руках.
– Даша говорила, ты учишься в ее классе, – произнесла Лена.
– Учусь, – коротко ответил Саша. И, чувствуя себя полным придурком, решил все же продолжить разговор. – А ты где? Не видел тебя в нашей школе.
– Я на Невском живу, там и учусь.
– Ясно.
Надо бы поговорить с ней о чем-то, но в голову ничего не приходило.
– Ты явно не часто танцуешь, – заметила Лена, когда он в очередной раз наступил ей на ногу.
– Ты права, – засмеялся Саша, отпуская ее. – Прости.
– Ничего. Мне все равно уже пора возвращаться.
– Я провожу? – само собой сорвалось с губ.
– Было бы неплохо, – улыбнулась Лена в ответ. – Пойду, попрощаюсь с Дашей.
– Я тебя жду у выхода.
Стоило только Лене отойти от него, как объявился Ванька.
– Вижу, у вас кое-что наклевывается, – довольно протянул друг. – Держи, – запихнул он приятелю в карман упаковку презервативов.
– Сдурел, что ли? – возмущенно Саша пытался вернуть вещь хозяину, но Ванька наотрез отказался принимать подарок обратно.
– Санек, ты вроде нормальный пацан, а ведешь себя, как девственник, – наставительно пробурчал Ваня. – Девушка явно не против продолжения. Мне тебя учить предохраняться?
– Яйца курицу не учат, Жуковский, – раздраженно бросил Саша, отделываясь от друга.
Увидев, как Лена попрощалась со своей подругой, парень поспешил к выходу. Взяв в гардеробе верхнюю одежду, они вышли на улицу.
Несколько минут шли в тишине, не зная, что сказать друг другу. И Сашу напрягало то, что он никак не мог найти темы для разговора. Обычно такого никогда не случалось. Хотя и отношений с девушками у него как таковых не было.
Изредка были встречи без обязательств, поэтому париться над тем, что говорить, не приходилось. А тут, прямо катастрофа...
– Надень, а то замерзнешь, – сняв куртку, Саша протянул ее девушке.
– У вас дружный класс, – заметила Лена. – Собираетесь на дни рождения такой большой компанией. У нас так не принято.
– Почему?
– Не знаю. Так повелось. Даже то, что мы последний год вместе учимся, не спасает. Кстати, а как у вас идет подготовка к выпускным экзаменам? Готовишься?
– Готовлюсь. Начал готовиться, – спрятав руки в карманы, улыбнулся Саша. – А ты, наверное, уже готова к экзаменам? Ты мне кажешься очень умной. Я думаю, родители тобой гордятся?
– Я с бабушкой живу, – поправила она. – А она, да, гордится. Не хочется ее расстраивать, она у меня впечатлительная особа.
– И кем же ты хочешь стать?
– Только не смейся. Я хочу стать ветеринаром, – нерешительно ответила она.
Саша улыбнулся, представив ее в клинике для животных. Почему-то нарисованный образ ему понравился.
– Думаю, у тебя получится, – озвучил он свою мысль.
– А ты кем собираешься стать? – в ее взгляде было такой неподдельный интерес, что даже стыдно стало за то, что он почти и не думал о своем будущем.
– Человеком, – шутливо бросил Саша.
– А сейчас ты кто? – улыбнулась девушка.
– Зомби, как говорит Ванька.
Лена засмеялась:
– Для зомби ты слишком живой.
– Откуда ты знаешь? Может, ночью я превращаюсь в чудовищного монстра, – театрально зловеще произнес Саша, изображая киношного монстра. – И стремлюсь поесть все живое.
Он потянулся к девушке, продолжая играть плохого героя. Заливистый смех Лены эхом разнесся по полупустой улице.
Они долго дурачились, смеялись, убегая друг от друга, пока Саша не захватил девушку в объятия. На мгновение они оба замерли, смущенные близостью.
– Извини. – Первым отстранился Саша.
– Ничего, – робко улыбнулась девушка.
Всю оставшуюся часть пути они весело болтали, перескакивая с темы на тему. С Леной было легко и комфортно. Та неуверенность, которая была при первых минутах знакомства, бесследно ушла, и создавалось стойкое ощущение, что они знакомы с самого раннего детства. Необычно и странно. Саша уже не помнил, когда вот так с кем-то разговаривал.
– Вот мы и пришли, – неожиданно остановилась Лена у подъезда пятиэтажного дома. – Спасибо, что проводил.
– Пустяки, – взглянув на свет в окошках дома, ответил Саша. – Рад был познакомиться.
– Да. Я тоже, – кивнула Лена и, сняв с плеч куртку парня, протянула ее владельцу. – Спасибо.