Что было бы дальше, я не знаю. Быстрее всего Олеська ударила бы меня ещё, но её остановила Лера, вставшая между нами. Не говоря ни слова, она просто с отвращением смотрела в глаза Олеськи.
- Лерка, отойди, - предупредила та, сжимая кулаки. – А то…
- А то что? Ударишь? Попробуй! – вызывающе выдохнула подруга, не двигаясь с места.
Олеська с минуту стояла с растерянным видом, соображая, что стоит ей предпринять, потом небрежной походкой последовала к раковине, вымыла руки и, бросив своей свите короткое «уходим», вышла из туалета.
- Спасибо тебе, - слабо улыбнулась я Лере, поднимаясь с пола.
- Не за что, - холодно отозвалась она. – У тебя будет куча проблем, если будешь влезать во все разборки.
- Куча проблем тут была и без меня, - спокойно заметила я, не понимая, почему подруга сердится.
Подавая руку пострадавшей, я помогла ей подняться. Она подошла к раковине и начала умываться. В каждый раз, когда руки касались лица, девочка морщилась и охала от боли.
- За что они тебя? – спросила я, когда она задрала футболку и стала вытирать ей лицо.
- Кто-то донёс им, что я встречалась с Даней, - опустив глаза, тихо произнесла она.
- А этот Даня чей-то из них парень? – девушка отрицательно помотала головой, а я совершенно не понимала причины такой жестокой расправы.
Она хотела ещё что-то сказать, но Лера подтолкнула меня к выходу.
- Пошли. Меньше знаешь – крепче спишь, - и вид, и голос её выражали недовольство.
В это раз я решила послушать подругу и повернулась к выходу.
- Забыла спросить: как тебя зовут? – оглянулась я напоследок.
- Ксюша, - раздалось в ответ…
***
Остаток вечера прошёл в молчании: Лера упорно не хотела разговаривать, а я решила не навязываться с расспросами. Но непонимание произошедшего не давало покоя. Я лежала в кровати в надежде уснуть, но сон всё ни как не шёл. Лера тоже не спала, я слышала, как она ворочается и вздыхает.
- Лер, - тихонько позвала я. – Давай поговорим. Всё равно не спим.
- О чём? – не сразу ответила, вернее, спросила она.
- Почему ты сердишься на меня? Мы просто помогли Ксюше. Разве это плохо? – я приподнялась над подушкой.
- Тебе не нужно было встревать, - голос Леры звучал тихо, но сурово.
- Но объясни, почему?
- Ты никому не сделала лучше, - снова загадкой ответила она.
- А Ксюша? – я села, опершись на стену и подтянув колени к груди.
- Вот настырная.., - немного помолчав, Лера села, повторив мою позу. – Ладно, слушай. Ксюша – девушка Никиты – друга Кирилла, он тоже сейчас на сборах. Она не должна была встречаться ни с кем.
- Почему? Если девушке нравится другой?
- Наивная ты, Катька. Тут не идёт речи: кто – кому нравится. Никита хочет, чтобы Ксюша была с ним, и она будет, если, конечно, после всего он не пошлёт её куда подальше. Но перед этим он накажет и её, и этого Даню. Это и к гадалке не ходи. А теперь Олеська и про тебя не утерпит – расскажет, - Лера тяжело вздохнула.
- Но Никита не может насильно заставить Ксюшу быть с ним, - не унималась я.
Лера хмыкнула.
- Может, ещё как может. Соня тоже не хотела с ним быть, а как видишь, даже забеременела. Только, вот дура, не захотела аборт делать. Боялась, что потом детей может не быть. А Никите пофиг.
Я, поражённая такой новостью, охнула и, прикрыв рот рукой, сидела в молчании. Теперь мне точно не уснуть. Но меня терзал ещё один вопрос.
- Если Ксюша – девушка Никиты, то причём тут Олеся? Ей-то зачем разборки устраивать?
- Будет хвастаться перед парнями, что блюла порядок, да и нравится ей других унижать. А ведь сама дура-дурой… Всё. Давай спать, - Лера легла, отвернувшись к стене и давая понять, что разговор закончен.
Я уснула только под утро…
========== 4. Первая встреча ==========
… Сегодня должны вернуться Кир и его приятели. Лера с утра ходит какая-то дёрганая, молчаливая, всё падает у неё из рук. Во время завтрака и обеда она почти ничего не съела. Глядя на неё, я тоже ощущаю необъяснимую тревогу.
Только Олеська ходит радостная, песни поёт так, что разносится по всему этажу. Встретившись с нами в столовой, она молча прошла мимо, лишь бросив презрительный взгляд в мою сторону.
- Лер, что с тобой? – не выдержала я. – На тебя смотреть больно, ты не рада приезду брата?
- Не знаю. Кажется, я хочу его увидеть, поболтать, послушать, как они провели время в лагере, но я боюсь, - волнуясь, объяснила она, но я по-прежнему ничего не понимала.
- Ты боишься брата? Он тебя обижает? – в моих глазах застыло удивление.
- Нет, что ты. Кир всегда заступается за меня, - Лера слабо улыбнулась. - Хотя теперь это и не нужно, все и так знают, что меня нельзя трогать. Он голову за меня оторвёт, ведь кроме меня у него никого нет. Просто… он и его друзья причиняют боль другим… унижают тех, кто не хочет подчиняться им… Знаешь, как мучительно видеть, что творит близкий человек, а ты не в силах помешать ему…
- А ты не пробовала объяснить всё это ему? – робко спросила я, искренне жалея подругу.
- Много раз… но он злится на весь мир. Считает, что только сила и власть могут помочь ему чего-то в жизни добиться, завоёвывать своё право на счастье. Иногда мне становится страшно… за него.., - её признание говорило мне лишь одно – она очень любит своего брата.
Лера опустилась на кровать. В комнате повисла тишина. Я мысленно подбирала слова, которые смогли бы успокоить подругу, но ничего не приходило на ум. Подумав, что лучший вариант отвлечь Леру от тягостных мыслей - это пригласить её прогуляться, я только хотела открыть рот, как…
Дверь широко распахнулась, и громкий возглас заполнил всё пространство комнаты. Я невольно вздрогнула и уставилась на входящего парня.
- Лерка, встречай брата, вернувшегося с войны живым и здоровым! – широко расставив руки, он подошёл к сестре, которая от неожиданности вскочила с кровати, и радостно обнял её.
- Кирка, отпусти, задушишь, - искренняя улыбка осветила лицо Леры. – Вот задохнусь, и не будет у тебя сестры, - пошутила она.
Парень тут же разжал руки и серьёзно посмотрел на Леру.
- Что б я больше таких глупых слов не слышал, - строго произнёс он, но в следующий же миг улыбнулся и подмигнул девушке. - Ты хоть соскучилась по брату?
- Дурак ты, Кирка, если спрашиваешь такое, - Лера легко щёлкнула его по носу. – Расскажешь, как воевал? – снова пошутила она и рассмеялась.
- Вечером, сестрёнка, - пообещал Кир. - Зайду на чашку чая. Сейчас хочу заскочить ещё в несколько мест.
Я, тихонько сидевшая на кровати, казалось, осталась незамеченной, чему была очень рада, зато смогла рассмотреть Кира. Высокий, мускулистые руки, тёмные, почти чёрные волосы, и.. добрая улыбка, с которой он нежно смотрел на свою сестру – всё это никак не связывалось в моём понимании с образом грозы детского дома.
Кир уже собирался уйти, когда его взгляд упал на меня.
- О! Это ещё кто у нас? Новенькая? - спросил он недовольным голосом. Я молча кивнула в ответ. Кир перевёл взгляд на сестру. - Лер, к тебе что, подселили новенькую?
- Кир, это Катя, - начала объяснять Лера, но в голосе я услышала беспокойные нотки. - Её сначала к Олеське в комнату определили. А потом мы случайно познакомились, и я попросила Катю переехать ко мне.
- Выходила на берег Катюша, - с усмешкой проговаривая слова песни, Кир медленно приближался ко мне.
Сейчас я смогла рассмотреть и его лицо: тёмные, как и волосы, глаза, прямой нос, чётко очерченные скулы и едва заметный шрам над правой бровью – он не выглядел красавцем, но что-то было в нём притягательное и пугающее одновременно.
Его взгляд будто прожигал меня. Миллион мурашек пробежался по всему телу. Смотреть на него снизу вверх было невыносимо, и я, не выдержав, соскочила с кровати.
- Как жизнь, Катюша? – небрежно спросил он и намотал на палец прядь волос, выбившуюся вперёд. – Никто не обижает?