— Понятно, господин Ван. Хорошая мысль, я бы не додумалась. Снимает многие проблемы общения, вы же сами говорили, что я не стану упражняться в остроумии с придворными, просто примитивно раскрою чью-либо морду когтями. А это чревато. Зачем плодить кровную вражду, когда можно озадачить потенциального врага? А этот ваш аналитик тоже эльф?
Ван не стал отвечать, вот же хитрован, тонко улыбается и топит нос в рюмке!
— Слухи при дворе распространяются со скоростью мысли, так что через пару дней все будут уверены, что госпожа тен Аори не просто некая дама, а ужасный монстр, которому всё сходит с рук. Мои осведомители, как вы понимаете, не даром едят свой хлеб.
— Очень вам благодарна, дорогой Ван. Вот уже трижды вы оказываете мне неоценимую помощь. Так что я ваша должница.
— Пусть это не беспокоит вас. На том знаменитом приёме вы спасли от верной смерти не только моего наследника с беременной супругой, но и моего аналитика, так что вопрос о долге тревожит только меня.
Ух ты! Мне и в голову такое не приходило! Спустя два глотка Ван сменил тему, и я понятливо принялась рассуждать о пустяках, поддерживая беседу.
... Вот и молодёжь пожаловала! Я быстренько исчезла в сторону библиотеки, чтобы не мешать им обмениваться репликами, Васо всё честно расскажет. И, возможно, покажет. Полёживая на любимом диванчике в компании Александра Дюма, уже слышу, как наш горностай шуршит когтями по перилам. Он с разбегу ткнулся головой в щеку, застрекотал, подпрыгивая на моем животе, ну вылитый кот! Рассказывай давай, что новенького? Кому на этот раз в больничке жить надоело? Неужели таких нет? Это радует.
Новости хорошие, дочка того дурного орка здорова, счастливый папаша отбыл восвояси, чуть не оторвав на прощанье руку целителю Харги, так тряс бедолагу за конечность, что тот и не чаял уцелеть. Темпераментный орчина благополучно ушёл, одарив золотом санитарок, знахарей и даже подметальщика! Джет попытался было отжать подаренное в общую кассу, но Васька быстро угомонил старикана. Где это видано возвращать чаевые?! Заработали, получите. Да, они получают зарплату, ну и что? А кто сутками сидел у постели девочки и горшки менял? Ты, что ли? Отойди, старче, и не отсвечивай, мадам тен Аори в курсе!
Я захихикала. Ну да, старикан удавится за полнобля, а за один, как там у классика, «вытерпит лихорадку с пятнами». Экономист, холера его тряси! И хотя польза от него проистекает несомненная, не стоит ли занять его пошивом одежды вместо монеты считать? А можно ведь и совместить приятное с полезным, меньше будет в дела больнички соваться, старый Гобсек! Могу представить, как от него настрадались наши братишки-строители! С другой стороны, в хозяйстве должно иметь такой стопорный механизм, если щедрость тен Аори вдруг начнёт уходить в красный сектор!
На пороге вырос дорогой внук, явно из ванны выполз, волосы мокрые, любимые домашние шаровары закатаны до колен.
— Привет, бабуль!
— Приветливей видали, — буркнула я, — докладывай болящей родственнице как дела?
— Да какие там дела, — Васька отмахнулся, — всех вылечили, завтра двое мужиков уйдут своими ногами, а девочка с ранениями уже доставлена под семейный кров. А чем ты на этот раз болеешь?
— Королевским приёмом, на который приглашены все мы.
— Когда? — скривился внучек.
— Завтра.
— А откосить никак?
— Ты, считай, уже откосил. Экзамен у вас, если помнишь, а мне со Славкой и ниндзей отдуваться.
— Ты там посматривай, чтоб опять дворец восстанавливать не пришлось. С тобой, как дядь Слава говорит, ни один серьёзный кирпич своего адресата не минует.
— Не без того, не без того.
— А что так смотришь, бабуль?
— Да пытаюсь понять, куда твои щиты подевались.
— Снял, выдохлись амулетики. Орон их как раз заряжает.
— С чего бы они выдохлись?
— Ну ты вопросы задаёшь, лечили мы сегодня много и многих. Три перелома из-за аварии на мосту, ребёнок с простудой, двое с сотрясением мозга, и беременная женщина с угрозой выкидыша!
Я даже подпрыгнула, ничего себе!
— Ну и как они?
— Все, кроме мамочки ушли своими ногами, так что всё тип-топ.
— Кроме щитов.
— Кроме щитов, — согласился внук.