И только тут я обратила внимание на несколько осунувшееся лицо.
— А девчонки как?
— Неплохо, у них-то резерв давно раскачан, не то, что у меня.
— К экзамену отлежитесь?
— Конечно, нас эликсирами уже залили по самую резьбу, не волнуйся.
— Ну и ладно, вы ужинали?
— Ага, в больнице. Но целитель велел ещё раз поужинать и указал рацион. Повара стараются.
— Ну вам виднее, иди отдыхай.
— Да я не устал, лучше с тобой посижу.
Я подвинулась на диване, Васька устроился в ногах, подгрёб под спину подушку, и мы проболтали до ужина. Редко теперь нам приходится так сумерничать, вырос мальчишка. Раньше, мы, бывало, и телевизор не включали, полёживали валетом на старом диване, чтобы видеть друг друга, и я рассказывала пацану свою жизнь. Или прочитанные книги. Или мы вдвоём рассуждали о жизни вообще.
К нам частенько присоединялся и Славка, живший на другом конце нашей подмосковной деревни, так что он и ночевать оставался и, бывало, месяцами жил в гостиной, когда скрывался от очередной дамы, вознамерившейся его захомутать, а таковых было немало. Да что говорить, мой старый друг вообще из тех мужиков, что красотой не отличаются, зато женщины на его обаяние слетаются, как пчелы на мёд. «Как мухи та то самое», ржал господин тен Ферри, полёживая на старом диване.
И это Славка в одно дождливое утро принёс в мой дом мальчишку с пробитой головой и ссадинами по всему правому боку.
— Быстренько моем его, какая-то сука сбила пацана у твоего подъезда!
Неполное среднее медицинское образование очень пригодилось, мальчишку сунули в ванну, промыли голову, ссадины. Ничего страшного там не было, стесало кусок кожи с волосами, этот кусок я аккуратно отстригла, как и волосы вокруг ранки, и пока пацан был в шоке, обработала ссадины. Затем мы уложили мальчика и укутали одеялами. Картина травматического шока никак не согласовывалась с учебниками, поэтому я не отходила от мальчишки, измеряя давление и считая пульс. Сотня ударов в минуту, просто ужас! Реакция наступила спустя час, пацана так трясло вместе с диваном, что у меня клацали зубы. Потом он рыдал, сотрясаясь всем телом, я прижала к себе его кудлатую голову, а Славка обнял нас обоих, и пацан мгновенно впал в длительный сон. Мозг отключился, видимо.
А теперь этот мальчик сидит напротив, загораживая налитыми плечами книжный шкаф, выросло дитятко. О! Вот и гонг! Так что мадам тен Аори права, живёт она от завтрака к обеду, от обеда к ужину, как и положено матери семейства. Иногда я смотрю на себя в зеркало не только с целью проверить смыла ли остатки мыла с сонной физиономии. Смотрю и не узнаю ту старую клячу, загнанную по самое «не могу», с не отмытыми после чистки картошки ногтями, а точнее, с полным отсутствием как ногтей, так и маникюра. Вечно бегом, разбрызгивая лужи старыми кроссовками. Всегда с короткой стрижкой, руками провёл по голове, и причёска готова. Пожизненно в пайтах, джинсах, футболках и майках. Хорошо, если вспоминала смазать кремом лицо раз в неделю. А теперь-то вон какая мадам получилась, волосы отрасли, щеки даже округлились, цыпки сошли, для меня Беата выдумывает какие-то травяные мази и настойки, надеясь преобразить меня в нужном ключе.
Ладно, идём вниз, Васо привычно улёгся на плечах, свесив головёнку на спину. Прекрасно, вся команда в сборе, детвора на месте, эльфочка что-то говорит Белме, а та широко улыбается, сверкая зубами. Орон вежливо усаживает обеих дам за стол, Славка отодвигает стул Беате, Сэнна садится, как всегда, по левую руку от обожаемого Вацлава тен Аори. А на мою долю выпадает галантность Тарина.
Молодняк выглядит бодренько, они уже сложили конспекты в холле и намерены после ужина наскоро перечитать теоретический материал. Опять разлягутся на ковре рядком и можно выключать верхний свет, детки начнут строить светящиеся конструкты и радовать нас приглушенными пререканиями «а что я тебе говорил», «а с чего ты это взяла» и «куда ты тянешь эту линию».
Наше святое «костровое время» уже давненько не нарушается посторонними визитёрами, слава богу. А то некоторые из здешних господ попытались было вовлечь тен Аори и тен Ферри в светскую жизнь. Желающих наносить визиты по утрам быстро отвадила Саналера, заказав фарфоровую табличку для ворот замечательного содержания, нечто подобное я видела как-то у своих друзей. Надпись гласила «Я добегаю до ворот за три секунды. А ты?» и слева от надписи красовалась здоровенная и злющая собачья морда.
В благословенной Эрин нету собак, зато есть магические пугалки, так что на нашей вывеске красуется тварь преисподней, а справа аналогичная надпись: «Я долетаю до ворот за одно биение сердца. А ты?». Если непонятливый посетитель пытался добиться аудиенции и сообщал, что прибыл такой-то господин с визитом, то над воротами воздвигалась морда той самой твари, тщательно выполненная в лучших традициях создателей иллюзий из ныне опального семейства нашей Джейл. Трёх демонстраций оказалось достаточно, чтобы слухи о сумасшедшей мадам тен Аори разнеслись по столице и меня признали недостойной общения. Орон много смеялся, заказал такую же табличку и повесил на двери своей лаборатории в фамильном загородном особняке.