Знаете, что самое неприятное в этих приёмах? Не поверите, отсутствие туалета в прямом доступе. Комната для дамского «попудрить носик» есть, а соответствующее помещение со скромной маркировкой «М» и «Ж» отсутствует. Наверное, дамы справляются с естеством посредством магии, а мне каково? Про мужиков и речи нет, стану я о них беспокоиться. Но в целом такой недочёт королевскому распорядителю можно поставить на вид. Могу представить, как встречающий гостей раззолоченный павлин вытаращит глаза на невинный вопрос «скажи, братишка, а где тут можно отлить», произнесённый нежным женским голосом.
Славка, с которым я только что поделилась мыслью, чуть кофием не поперхнулся. Нет, честно, давайте поговорим за жизнь попаданцев в российской литературе. Магию, способности, оружие, амулеты, друзей — всё это стандартным попадунам выдают прямо на старте, ну или спустя пару-тройку страниц. И нигде, оцените пафос, НИГДЕ не затрагивается столь животрепещущая тема, как организация утилизации продуктов их собственной жизнедеятельности. Можно подумать, что герои книжонок не имеют кишечника и прочей предлагающейся к нему требухи. Смех один!
— Тань, не пора тебе одеваться к приёму? — Славка чуть мундштук от смеха не проглотил, — и вообще, если ты выступишь с таким вопросом во дворце, тебя просто вышлют из столицы!
— Что бы ты понимал в этикете.
— Да я хотя бы о нём читал, а ты?
— А что я?
— Но ведь не я на прошлом приёме сунул бокал с вином не лакею, а графу ден Стару.
— Ну извини, их там двое стояло, все в золоте и морды одинаковые. Да что прошлое ворошить, там скоро стало не до этикета.
— Но ты уж сегодня нас не позорь, ладно? Я от тебя ни на шаг. И Орона предупредил, чтоб комментировал для нас ху есть кто. Я могу на тебя положиться?
— Можешь, можешь, пошли уже наряды примерять, скоро отправляемся.
— Встречаемся в холле через полчаса. Орон тебе щиты зачаровал от холодняка. Возьмёшь?
— Обязательно.
Щитами тут называется браслет из литого серебра с фигурными золотыми накладками. Орон готов. Славка готов. Все при щитах и при параде. У нашего нидзяка прибавилось колец в ушах, коса отягощена тремя странными наконечниками и струится по спине ниже лопаток. Опять волосы магией отрастил. Славка весь в чёрном, поверх белоснежной рубашки длинный камзол типа пиджак, волосы тоже сплетены в косу, браслет на левой руке. Ну и я в чёрном пиджаке поверх серой блузы и в широченных брюках.
Наш экипаж уже подогнали к крыльцу и Турион весело машет нам с козел, мы раскланиваемся с возницей и катим ко дворцу. Мимолётно жалею, что среди здешних знакомцев нет ни одного лётчика-истребителя, шарахнуть бы прицельно по этому дворцу из-под самолётного брюха соответствующей ракетой и никаких проблем, кроме как разгрести щебёнку. Да и та работёнка магам на один зуб.
***
... Бальный зал, скажем так, впечатляет. Стульев, как обычно, три и все три именуются тронамии предназначены королю, супруге, сыночку-наследнику. С супругой и сыночком вроде ясно, одна грехи замаливает в анти-магическом узилище, второй теоретически держит границу на замке. Но стульчиков всё же три и это напрягает! Да ещё и какое-то посольство сегодня прибывает.
Есть тут местное Монако, недавно возникшее при распаде герцогства Тоэль. Наш государь не пожелал взять под свою руку осиротевших жителей, поскольку в процессе «наведения порядка» выяснилось, что золотоносные рудники уже лет пять как прекратили своё существование по причине выработки жил. Такой расклад Терилана Альпина решительно не устраивал, и он любезно вывел своих гвардейцев из соседнего герцогства, не забыв оттяпать напоследок кусочек земли с деревеньками для любимой фаворитки Оссы ден Таль. Красивая девушка, кто бы спорил.
Славка крепко взял меня под руку, увлекая прочь из центра зала к дальнему левому окну. Витражное стекло красиво отбрасывало цветные тени на светлое дерево пола.
— Интересуешься королевскими креслами?
— Да подумала, что там всё на свете можно отсидеть, на этом троне. Ты сидения видел?
— Видел, видел, — прошипел Славка, — ты тихо разговаривать можешь?
— Нас никто не слышит, — встрял Орон, — я щит поставил, разговоры отсекаются с расстояния в полтора локтя.
— Хороший бонус, — буркнул Славка по-русски, — госпожа тен Аори тихо разговаривать не умеет.
Орон коснулся моего локтя.