— Вы, я вижу, ищите что-то особенное?
— Да, — клюнул на наживку Северьян. — Что и скрывать, он действительно искал что-то особенное…
Толстомордый доверительно улыбнулся.
— В таком случае у меня для вас кое-что есть. Кое-что такое, что вас заинтересует. Следуйте за мной.
Вслед за купцом путники подошли к невысокому каменному дому, с окнами, занавешенными тонкими розовыми шторами.
— Товар первый сорт! — Гордо заявил купец. — Если возьмете две, третью отдам за полцены. Да, меня зовут Ликун. Можете передать всем своим друзьям, что у Ликуна самый лучший товар.
Данила чуть было не подпрыгнул на месте. Лишь Северьян сохранял полное спокойствие и не без усилий заставил друга заткнуться. Если это Ликун, то не стоит торопиться, а уж тем более лезть в бессмысленную драку. Лучше выкупить девушку без лишних ссор. Данила видимо, не понимал, да и не хотел понять этого. Ему бы прижать купчишку к стенке, приставить к горлу ножик, да и выбить признание. Убийца же решил действовать иначе неспроста. Он и так уже достаточно засветился в Славянском квартале. А если еще и здесь погром устроить, так не только Царьградские маги заметят, еще, небось, и Белоян узнает.
— Сюда, сюда проходите. Ага, теперь направо.
Открыв дверь, путники вошли в большую обвешанную коврами комнату. Здесь, у стены на невысокой ступеньке стояли девушки. Выглядели они замученными и уставшими, хотя и одеты были, как настоящие царицы. По бокам стояли двое внушительного вида мордоворотов, из тех, кто сначала бьет, а потом задает вопросы. Северьян хмыкнул, догадался, что Ликун намеренно обрядил девушек в нарядные платья, дабы товар не терял свой вид.
— Ну, как товар? — Заискивающе спросил Ликун.
— Я посоветуюсь с другом, — сказал Северьян, жестом велев купцу отойти.
Только Ликун отошел подальше, Данила забормотал, как угорелый.
— Это он, тот самый Ликун! И девушками торгует, видишь?
— Не спеши и не буянь. Мне твоя нервозность до одного места. Лучше пойди, посмотри, нет ли среди девушек твоей невесты.
— Я уже посмотрел, нету ее.
— Тогда смотри еще раз и делай вид заинтересованного покупателя, понял? Мне не нужны лишние стычки. Найдем твою бабу, купим. И ни каких воплей, надеюсь, я доступно излагаю?
— А как же другие девушки? — Заикнулся было Данила.
— Дурак, — прошипел Северьян. — Безмозглый наивный дурак. Других пусть другие спасают, ты пришел за своим, со своим и уйдешь. У нас еще дела поважнее есть, кроме как нескольких дур из Царьграда вывозить, надеюсь, помнишь еще?
Данила удрученно кивнул. Еще бы, ему хотелось разнести эту лавочку в щепки, Ликуна прирезать и ускакать со своей прынцессой на белом коне. Но не бывает так, это только в песнях бояны творят подобные непотребства, а в жизни все куда серее и бесцветнее.
— Ну что, решили? — Заинтересованно спросил Ликун.
— Да вот, мы с другом все еще думаем, — протянул Северьян. — Можно посмотреть поближе?
— Конечно, конечно! Можно даже трогать!
Северьян с видом знатока ходил от девушки к девушке, придирчиво рассматривал, смотрел зубы, как при покупке коня. Данила стоял поодаль, и, стиснув зубы, делал вид заинтересованности. Получалось из рук вон плохо. А Северьян уже вошел в раж, стал придираться, выискивать недостатки.
— А что они у тебя такие заморенные? Других нет?
— Какие заморенные? — Изумился Ликун. — Просто устали немного. Я ведь их со всех концов света вожу, весь из кожи вон лезу, чтобы покупателю угодить.
Его красноречивый монолог прервала открывающаяся дверь. В комнату ввалился Багыр, за ним еще двое прислужников. Они волокли упирающуюся, визжащую девушку.
— Доставили, хозяин! — Весело крикнул Багыр. — Никуда не убежала, так и сидела в Славянском квартале! Она кусается, блин!
Данила повернулся и обомлел. Эти бесстыжие твари, эти выродки держали в руках упирающуюся Люту. На руках девушки виднелись свежие синяки и царапины, сейчас она больше всего походила на загнанного зверька. Данила дернул Северьяна за руку, одними губами прошептал:
— Она!
Северьян тотчас подскочил к Ликуну, добродушно улыбаясь.
— Беру вон ту, что ваши молодчики держат. Она я вижу, упрямая и своенравная, люблю таких укрощать…
— Сожалею, но ее я не продаю. Она пыталась сбежать от меня, а я никому не прощаю непослушания. Ее пытки послужат примером остальным.
Данила потянулся за ножом, но Северьян остановил его жестом, дескать, не начинай пока.
— Я очень хочу ее купить, — надавил убийца, — очень-очень.
— Я же сказал, она не продается! — Рявкнул Ликун. — Не устраивает то, что есть, пошел прочь! Надоело возиться! Тащите ее сюда, я с ней побеседую!
Северьян все еще надеялся решить дело миром. Он хотел предложить сумму, от которой Ликун не смог бы отказаться. Но все испортил Данила.
— Люта! — Крикнул он. — Я тебя спасу!
Девушка подняла голову. Ошарашенно посмотрела на путника. Глаза ее округлились, хлынули слезы, изо рта вырвался сдавленный крик.
— Данила, милый мой! Я знала, что ты найдешь меня!
Миг — замешательство. Ликун взревел.
— Так они знакомы! Багыр, разберись с этими… покупателями!
Северьян сделал шаг назад, положил руку на эфес ятагана.
— У тебя был шанс, Ликун. Шанс уйти при деньгах. Теперь держи крепче портки, а то и их лишишься.
Глава 46.
Багыр взвыл от удовольствия. Он так давно хотел размять кости, потягаться с настоящими противниками, а не с визжащими женщинами, да хилыми стариками. Он вынул из-за пояса свой большой кинжал, облизываясь, скалясь, пошел на русичей. Первый стоял не шелохнувшись, лишь держал руку на рукояти меча. А мечик у него — короче кинжала. Не меч — тьфу! И сам на богатыря не похож, хотя сила чувствуется. Зато второй, высокий, ростом почти с Багыра, в глазах ярость и холодная решимость. Сначала разделаюсь с тем, что пониже, а второго оставлю на десерт, — решил гигант.