— Ты вообще понимаешь, что говоришь? Ты правда думаешь, что сюда, на отбор, посадили магистров, видящих ауру? У нас тут отсев бездарностей, а не магическая консультация!
— Но… — начала я, но он уже махнул рукой, как бы отсекая мои слова.
— Все. Иди, не трать ни свое, ни мое время. Не всем суждено родиться магом. Это жизнь, девочка, — произнес он достаточно ядовито и, скомкав мой полупустой бланк, не глядя бросил в урну, почти до верха заполненную подобными. Бумажный шарик ударился о край урны и упал на мощеные плиты двора.
Слезы жгли глаза, и я с трудом сдерживала их, глядя на его равнодушное лицо. Я сжала кулаки, но ответить ничего не смогла. Казалось, что еще немного — и я просто разрыдаюсь прямо здесь, у этого стола. Не знаю зачем, подняла с земли свой испорченный бланк и, развернувшись, медленно побрела назад, чувствуя, как внутри поднимается волна ярости и бессилия.
Толпа вокруг снова загудела, слышался смех, разговоры, шорох шагов и бряцание рюкзаков. Мне казалось, что все смотрят на меня, обсуждают мой позор… Но вряд ли хоть кому-то из них было до меня дело.
Собравшись с духом, я подняла взгляд. Впереди мелькнула рыжая голова того самого воришки, который недавно пытался залезть ко мне в карман. Его наглая улыбка вспыхнула, как огонек, прежде чем он снова растворился в людской массе.
Сама не знаю почему, но эта мелкая деталь заставила меня немного ожить. Может, он и воришка, но у него явно было больше уверенности в себе, чем у меня сейчас. А раз он может, то почему я не могу?
Я глубоко вдохнула, осушив слезы тыльной стороной ладони, и огляделась, ища место потише. Это еще не конец.
Глава 10
Я отошла к небольшому деревцу, торчащему у самого края площади, стараясь уйти из зоны постоянной болтовни и бестолковой суеты. Под ногами хрустели мелкие камушки, шелестели пересохшие травинки. Место было не самое уютное: сквозь тонкую тень дерева безжалостно пробивалось солнце, и тут же над ухом зудели какие-то особо назойливые мушки. Но хоть никто не отвлекал.
Устроившись на корточках, я осторожно развернула свой скомканный бланк, расправляя заломы пальцами. Бумага оказалась плотной, но грубоватой, так что некоторые сгибы разглаживались с трудом. Несколько нервных вздохов — и лист почти в порядке. Ну, может, не идеально, но не дырявый же.
Придирчиво осмотрела бланк. А ведь это еще не конец! Половина вопросов оставалась незаполненной, но и никаких зловещих прочерков тут тоже не было. Просто свободные строчки, которые так и просили, чтобы их чем-то заполнили.
Губы сами растянулись в легкой улыбке. Не все потеряно.
Я покопалась в сумке, стараясь не перерыть все вверх дном. Краем глаза заметила, как по соседству две девицы накидываются на пирожки, но у меня не было ни сил на еду, ни желания. Наконец, в глубине отыскала футляр с пером и чернилами. Чернила, на мой взгляд, подходили по цвету почти идеально — темно-синие, такие же, как на уже нанесенных на бланке записях.
Приложив лист к коленям, вздохнула. Писать на весу — испытание не из легких, но у меня выбора не было. На дереве-то столик не повесишь. Подложила одну из купленных ранее книг. Я говорила, что они бесполезные, раз уж по ним не научиться магии? Зато их удобно подложить под лист бумаги.
Последний ответ был на вопрос: «Как произошло ваше первое проявление магии?»
Я слегка прикусила кончик пера, перечитывая. Без подробностей, но все как и было. Спугнула волка в лесу. От себя я лишь добавила, что при этом я выпустила сноп искр, которые ужалили волка в нос.
Следующий: «Насколько сильным было проявление по шкале от 1 до 10?»
Достаточно сильным, раз волк ретировался. И сколько это? Ну пусть будет 5.
«Направленность магии».
Э-э. Какая может быть направленность? Искры. Да ну нет, вряд ли это. А что тогда? Созидание? Что-то такое имелось в виду? Ну у меня искры, отпугивающие волков… Ладно, напишу, что боевая. В конце концов, я никого не излечила, будущее не увидела, цветочек не вырастила, в пространстве не переместилась… Вот какого хрена так мало сведений о магии среди простого народа? И ладно бы я только вчера попала в этот мир и просто ничего не успела узнать. Нет же! И Томаса спрашивала, и девчонок, и Люси, да даже Дрейку несколько вопросов задала! Правда, последний мне выдал меньше всего сведений, ибо человеческие магические академии его, видите ли, никогда не интересовали.