«Желаемый факультет?»
Я нахмурилась. Тут что, еще и факультеты есть? Да вы издеваетесь! Интересно, а здесь есть факультет травников, зельеваров, чего-то такого? Я бы вписалась… Ладно. Напишу « Боевой факультет » . Такой тут по-любому должен быть. Все равно это нужно лишь для того, чтобы попасть в саму академию. А там уже на месте скажу, что мне бы зелья варганить, кое-какие навыки уже есть…
Когда я заполняла последнюю строчку бланка, на мой лист упала чья-то тень.
Я подняла голову и едва сдержалась, чтобы не застонать. Передо мной стоял тот самый темноволосый наглец, которого я видела раньше, и бессовестно читал то, что я писала. На этот раз он был один, без своих дружков, но его насмешливый взгляд, сверлящий меня сверху вниз, казался достаточным, чтобы захотелось немедленно сбежать.
— Что, не берут тебя, неудачница? — с язвительной улыбкой спросил он, наклоняя голову.
Я чуть поджала губы, удерживаясь от резких слов.
— Берут, — выдала уверенным тоном. — Просто сами об этом еще не знают.
— Мало того, что неудачница, так еще и наивная, — протянул он, скривившись. — Думаешь, ты тут первая такая умная? Или что никто не проверяет использованные бланки?
Я нахмурилась, чувствуя, как внутри холодеет.
— Бумага зачарована под одни конкретные чернила, — продолжил он, явно наслаждаясь моей растерянностью.
Я посмотрела на свой бланк и чуть не выругалась вслух. Написанные мной слова действительно начали исчезать, как если бы их и не было. Буквы тускнели, растворялись, оставляя после себя пустые строки. Ругательство сорвалось с моих губ.
Парень насмешливо цокнул языком.
— Еще и злословишь. Как нехорошо, — заметил он, покачав головой. — Но даже если бы тебе удался этот обман, а дальше-то что? Если в тебе и есть магия, ее капля. Этого недостаточно для того, чтобы называться магом. Мой тебе совет: выплюнь кусок, который не в состоянии прожевать. Тебе здесь ничего не светит, убогая. Смирись.
С этими словами он сформировал на ладони небольшой магический огонек и внезапно бросил на мой бланк.
— Эй! — выкрикнула я, инстинктивно накрывая лист руками. Я ожидала ожога, боли, чего угодно, но вместо этого огонек едва ощутимо кольнул и разлился теплом по моей коже.
Я раздраженно выдохнула, сердито сдув челку.
— Придурок, — процедила я. — Только и можешь, что фокусами пугать.
Он неопределенно хмыкнул, но я не стала дожидаться ответа. Подхватив сумку и бесполезный бланк, я скрылась в толпе, чувствуя на себе его задумчивый взгляд. У меня же в голове уже зрел другой план…
Глава 11
Толпа шумела и бурлила, словно рынок в час пик. Я протискивалась между людьми, стараясь не получить локтем в бок. Пыль под ногами поднялась до того, что я чувствовала ее вкус, но меня это мало волновало. Рыжая макушка воришки была слишком приметной, чтобы я могла ее упустить. Особенно сейчас, когда он был так мне нужен.
Но сколько я ни всматривалась в лица, просматривала группы подростков, переминающихся с ноги на ногу, воришку так и не нашла. В какой-то момент начала сомневаться, что он еще здесь. Вполне мог украсть достаточно для того, чтобы смыться отсюда.
Но когда я почти отчаялась его найти, краем глаза увидела эту огненную шевелюру! Причем находился он от меня всего в паре метров, вызывая недоумение, почему не заметила его раньше.
Девица откровенно стервозного вида, увешанная драгоценностями, как новогодняя елка, громко жаловалась на что-то подругам, таким же, как она. А вот рядом с ней как раз и стоял мой рыжик, и его внимание явно привлек золотой браслет, болтавшийся на тонком запястье девушки. Его руки двигались точно и ловко, а сам он выглядел… будто слегка размытым. Смотреть на него было сложно — глаза слезились, а в висках начинала пульсировать тупая боль. Вот до чего доводит длительное нахождение на солнцепеке, да еще в состоянии стресса. Так и до хронической мигрени недалеко!
Я моргнула несколько раз, прогоняя неприятное ощущение. Нет, сейчас я его не упущу.
— Вот ты где! А я тебя везде ищу, — звонко сказала я, резко хлопнув его по плечу.
Парень дернулся от неожиданности, а его пальцы, расстегивающие застежку браслета, дрогнули. Трофей выпал из руки и приземлился в пыль под ногами девушки. Аристократка и ее подруги уставились на нас с удивлением и настороженностью.
— О, у тебя браслет упал, — весело сказала я, улыбнувшись так широко, что заболели скулы. — Смотри не потеряй. Явно недешевая цацка.
Не дав им опомниться, я подхватила воришку под руку и уверенно потащила подальше от толпы. Он, кажется, был слишком ошарашен, чтобы сопротивляться.