— Прием идет партиями по десять человек. Торчать здесь и ждать каждого, с ходу бросаясь проверять ваши наверняка жалкие способности, я не собираюсь. — Голос его звучал четко, будто выточенный из камня, а безэмоциональный взгляд остановился на нас с Шоном. — Сейчас время главного испытания. Оно определит, будете ли вы учиться здесь, или вас сюда пустили ошибочно. Подходите по очереди с бланками. Время продемонстрировать, какой магией вы владеете.
Мое сердце пропустило удар, а после забилось быстрее. А на что ты рассчитывала? Что поверят на слово или им будет достаточно сильной ауры у бесталанной безродной девки? Это то же самое, что прийти учиться на программиста, не зная даже, как включить компьютер и для чего нужна мышка. И плевать, что у тебя есть талант и в будущем ты в теории можешь писать такие программы, что другим и не снились. Никто не будет тратить время на развитие у тебя того, что уже есть у всех других. Мне хана…
Шон слегка подтолкнул меня локтем.
— Смотри какой. Ни тебе «здрасьте», ни хотя бы представиться, — прошептал он.
— Какая разница, как зовут того, кто вот-вот выставит меня вон?.. — практически простонала я, понимая, как глупо было пытаться сюда проникнуть в надежде на авось.
Шон фыркнул, решив, что я шучу, и больше не заговаривал со мной. Я же порадовалась, что он решил сесть не с конца, который ближе к двери, а среагировал на того сноба, ведь теперь мы были последние в очереди.
Первый из сидящих тем временем поднялся и направился к столу. Протянул свой бланк. Мужчина внимательным взглядом пробежался по листку.
— Показывай, на что способен, — приказал он.
Парень приободрился, вскинул руки. Какое-то время тужился, пока из-под его ладони не возникло несколько светлячков. Они разлетелись по залу, освещая каждый его уголок. Но лицо экзаменатора осталось непроницаемым.
— Следующий, — сказал он, не дав ни похвалы, ни упрека.
Девушка, вышедшая следом, у нас на глазах исчезла, чтобы через миг выйти из тени в углу. Мужчина едва заметно одобрительно кивнул, но никакой словесной оценки не дал. Так же молча пропустил демонстрации следующих участников. Кто-то вызывал ветерок, вяло шевельнувший бланки, оставленные другими участниками. У кого-то вышло вызвать полупрозрачную иллюзию змеи. Еще двое создали светлячки, как и первый абитуриент. Только по одному, и света они давали чуть. У последнего этот светляк еще и исчез с негромким хлопком, стоило ему подняться в воздух.
— Мы следующие, — прошептала я, с тревогой наблюдая за проявлением магии сноба.
Он зачем-то создавал какой-то клубок тумана на полу.
— Очевидно. И ты пойдешь первая, — ответил Шон.
— Что? — Я едва не вскрикнула, отвлекшись от происходящего в зале. Парень тем временем завершил свои манипуляции и отступил. Кинул в туман какой-то камень, или что у него там было мелкое в кармане, запахло паленым. Клубок тумана исчез вместе с брошенным в него предметом.
— Ты определенно сильнее меня, так что идти тебе, — повторил Шон, свято уверенный в своей правоте.
— Я не умею пользоваться магией, — зашипела я, отчего глаза Шона стали совсем круглыми, а брови удивленно вздернулись вверх. Но не успела я договорить, как экзаменатор повернулся и его взгляд остановился четко на мне.
— Следующая.
Глава 14
С Новым годом!)))
Это было как щелчок кнута. Я поднялась, чувствуя, как дрожь пробегает по пальцам. Шон легонько ткнул меня в бок и шепнул: «Не забудь дышать». Ну, дышать еще как-то получалось. На этом мои достижения заканчивались. Негнущимися пальцами протянула мужчине бланк. Тот бегло просмотрел его и чуть приподнял одну бровь, разглядывая меня, а затем указал рукой в сторону.
— Покажите, что вы умеете.
Вот теперь сердце точно перестало биться. Секунда, две... три... И ничего. Паника закружила меня водоворотом. Показать? Что именно?! Я уставилась на свои руки, словно ожидая, что из них вылетит что-то магическое, но — увы.
— У меня... это... — пролепетала я, отчаянно пытаясь не встретиться с ним взглядом, — не работает…
— У вас «это» не работает? — Его тон был как наточенный клинок.
— Нет! То есть да! В смысле... не знаю.
Его лицо скривилось так, будто я предложила ему пообедать тухлой рыбой.