К концу перечисления у меня гудела голова, а перед глазами все плыло. Это место было огромным. Закрадывалось подозрение, что академия и вовсе внутри больше, чем снаружи. Похоже, первую неделю мне действительно придется постоянно бегать через холл, чтобы не заблудиться. Хорошо хоть, что наше общежитие было всего на втором этаже, не так много бегать по ступенькам.
— Кажется, запомнил, — вдруг выдал Шон.
— Что запомнил? — спросила я, прищурившись.
— Карту.
— Да ладно? — Я недоверчиво покачала головой.
Он лишь пожал плечами и самодовольно ухмыльнулся.
— Проверь.
— Да не вопрос. Где находится лаборатория алхимиков?
Шон чуть нахмурился, изучая карту, но через несколько секунд уверенно указал пальцем на правильное место.
— Ладно, это очевидно. — Я скептически посмотрела на него. — Небольшое помещение подальше от жилых комнат. Там, наверное, еще и значок колбы…
Но последнее замечание было ошибочным, в таком формате карты помещение выглядело просто небольшим квадратиком.
— Ну или просто заметил, куда я смотрела, — предположила я.
— Так проверь еще раз, — пожал плечами Шон.
Я не стала отказываться, но в этот раз демонстративно развернулась к карте спиной. Что я там перечисляла, какие помещения называла? Покопавшись в памяти, выудила нужное.
— Зал практики стихийников.
Учитывая, что у каждого факультета свой зал для практики, а то и не один, и расположены они в хаотичном порядке, это задание со звездочкой. Шон с минуту покусывал губу, напряженно всматриваясь в планировку академии. Но когда я уже хотела предложить ему не мучиться, он снова ткнул пальцем в правильное место.
— Как ты это сделал? Ты же говорил, что не умел читать… — удивленно пробормотала я.
— Я и сейчас не умею. А вот на память не жаловался, — ехидно ухмыльнулся он и отступил от карты к лестнице. — Все, хватит здесь торчать, пошли жрать.
Я закатила глаза.
— Ты идешь не туда, — крикнула ему, еще раз сверившись с картой.
— На что спорим, что я приведу нас коротким путем куда нужно? — лучезарно улыбнулся Шон.
— Не буду я спорить, веди уже. Но имей в виду: не приведешь — покусаю, — пригрозила я и под его веселый смех поспешила за ним.
Глава 17
— У тебя что, встроенный компас? — пробормотала я, тщетно пытаясь запомнить хотя бы маршрут.
Шон только фыркнул, бросив через плечо:
— Просто наблюдательность. Мы уже почти на месте.
Я закатила глаза, но промолчала. В глубине души была даже благодарна, что он рядом. Прочитаю ему все, что нужно, лишь бы не пришлось самой плутать.
Через несколько минут перед нами распахнулась дверь в столовую. Большой зал с высокими потолками, белыми колоннами по бокам и огромными окнами, из которых лился мягкий свет закатного солнца. Воздух здесь был пропитан ароматом свежей выпечки, легкой пряной ноткой супа и чем-то сладким — возможно, карамелью.
Вдоль одной из стен тянулась металлическая панель с названиями блюд, аккуратно выбитыми ровными буквами. Шон тут же уверенно направился к ней.
— Что это такое? — пробормотала я, подойдя ближе.
— Панель для заказа, — отозвался Шон. — Видел в особняке одного мага. Дорогая штука, под завязку напичканная бытовой магией. Не ожидал увидеть ее здесь.
— В месте, где собрались сотни магов? — скептически приподняла бровь я.
— Вот раз собрались, могли бы и не просто буковки вбить, а сразу картинками показать, что есть в меню, — буркнул он, прищурившись, будто пытаясь прочитать что-то на панели.
Я вздохнула и дотронулась пальцем до надписи «Овощное рагу» . В следующий миг передо мной появилась тарелка, аккуратно наполненная ароматным блюдом.
— Ого, удобно как! — не удержалась я.
— Очень, — фыркнул рыжий.
Покосившись на него и не ожидая соответствующей просьбы, я зачитала ему весь список, начиная с супов и заканчивая десертами.
После недолгого выбора Шон остановился на тушеном мясе с овощами. Когда перед ним появилась его тарелка, он с довольным видом направился к дальнему столику у окна, приглашая меня следовать за ним.
Я подцепила кусочек мяса на вилку, наслаждаясь теплым ароматом, и, не удержавшись, спросила:
— Шон, а почему ты не умеешь читать?
Он застыл на миг, перестав жевать, и поморщился.
— Ума не хватает, — отозвался он с деланой шутливостью.
Я прищурилась, склонив голову.
— А ты пытался?
— Был у нас в трущобах один, бывший учитель. Учил за деньги. Я к нему тоже ходил, но без толку. Оказался непробиваемо тупым.