— Она тебе идет явно больше, чем мне, — отпустил он новую подколку, чуть прищурившись. Его губы дрогнули в очередной ухмылке. Но эта улыбка не затронула его глаза. В них светилась тяжелая усталость, едва ли не безнадега, смешанная с тоской.
Залегшие глубокие тени под глазами делали лицо суровее, а едва заметный жест, которым он провел рукой по виску, подсказал, что ночь у него выдалась далеко не спокойной.
В углу комнаты возле какого-то массивного сундука валялся камзол, и я заметила на его подоле бурые пятна, похожие на следы засохшей крови. Дрейка кто-то ранил? Или это сделал он сам? И какого черта меня это так интересует, тем более сейчас, когда я очнулась непонятно где?!
— Ты мне снишься? — выпалила я, прищурившись и пытаясь поймать на его лице хоть намек на фальшь.
На его губах расцвела кривая насмешливая улыбка. — А я тебе часто снюсь?
Его взгляд, цепкий и почти ленивый, скользнул по мне, остановившись на ногах, затем двинулся выше, заставляя мое сердце учащенно забиться. От этого сканирующего интереса по телу прокатилась волна неловкости и жара. Я нервно запахнула рубашку плотнее, будто это могло что-то изменить.
— Где я нахожусь? — потребовала я, пытаясь вернуть себе уверенность.
— В моем кабинете, — спокойно ответил Дрейк, откинувшись на спинку кресла.
— Как я здесь оказалась? — Мой голос звенел от напряжения, и, кажется, это его слегка развеселило.
— Может, хватит вопросов?
И с этими словами он поднялся с места. Его движение было плавным, почти ленивым, но я тут же сделала шаг назад.
— В кои-то веки мы встретились в спокойной обстановке и можем просто поговорить, без утайки, — продолжил Дрейк, спокойно двигаясь ко мне.
Я продолжила пятиться вместе с тем, как дракон медленно, но неумолимо приближался ко мне. Поравнявшись с небольшим диванчиком, стоявшим по центру комнаты, забежала за него.
— Ага, конечно! «Просто поговорить» после того, как ты меня как-то перенес к себе? — выкрикнула я, а в следующую секунду, видя, что он сокращает расстояние, потянулась к декоративной подушке.
План был простой: если он подойдет еще ближе, я ее брошу в него, выигрывая драгоценные секунды. После чего метнусь к вон той двери и выбегу из комнаты. Но когда мои пальцы коснулись ткани, они... прошли сквозь нее.
Я застыла, шокированно уставившись на свои ладони. Они выглядели как обычно, не просвечивали, как если бы я была призраком. Я обхватила плечи руками, ощущая тепло своего тела. Что за ерунда здесь происходит?!
— Ты спишь, Эланира, — пояснил Дрейк, делая очередной шаг, теперь уже обходя диван, пока я пребывала в замешательстве. Остановился буквально в нескольких сантиметрах от меня. Сейчас я должна бы ощутить его дыхание на своей коже, почувствовать исходящее от него тепло, вдохнуть такой знакомый запах дракона, но… Ничего.
— Ты спишь ровно там, где засыпала, — добавил он, всматриваясь в мое лицо с затаенной тоской. — Но твое подсознание тянулось ко мне, и твоя проекция перенеслась сюда.
Эта его фраза заставила меня встрепенуться и отскочить от него, увеличивая расстояние между нами.
— Подсознание?! — едва не задохнулась я от возмущения. — Мое подсознание тянулось? Ты серьезно? Может, еще скажешь, что я сама жаждала встречи с тобой?
Он тихо рассмеялся, но в его смехе было что-то острое, почти режущее. — Если бы.
Его ответ снова сбил меня с толку, и я на секунду потеряла нить разговора. А затем он произнес то, что заставило холодок пробежать по моему позвоночнику:
— Так что теперь я могу спросить у тебя напрямую: почему ты убегаешь от меня, Эланира?
— Потому что ты дракон, — выпалила я, хотя понимала, что это объяснение звучит, мягко говоря, так себе.
— Драконов боятся, но не убегают от них так упорно. Да и ты испытываешь ко мне что угодно, но не страх. Ни когда мы впервые встретились, ни когда ты притворялась Ланом, ни сейчас. Так зачем же, Эланира?
Его вопрос был как удар под дых. Я захлопнула рот и растерянно заморгала, чувствуя, как в голове скрипят шестеренки, пытаясь найти хоть какой-то внятный ответ. Ну то есть очевидно же, нет? Несколько секунд молчания казались вечностью.
— Я... — начала было я, но голос предательски дрогнул. — Я не хочу быть твоей истинной парой.