все приготовили в лучшем виде, чтобы я подал нашим дорогим гостям.
Я тараторила на одном дыхании, не давая никому и слова вставить, попутно, умудрившись выдернуть Маришку из рук пьянчуги и кивнув ей на кухню. Она благодарно
кивнула и поспешила туда. До закрытия теперь будет там, а вместо нее выйдет Кларисса, как более бойкая. Да и будет неудивительно, если как раз она благосклонно примет
ухаживания одного из компании. Вон тот рыжий как раз ее типаж.
Мужчины рассмеялись в ответ на мои слова.
— А малец-то какой смелый! — хмыкнул тот, у кого я практически выхватила из рук
Маришку. Наклонился ко мне, его пьяное дыхание пахло кисло и мерзко. — Не боишься
после таких своих действий гулять в одиночестве по улице?
Я хмыкнула, пытаясь сыграть на шутке, как всегда это делала в подобных ситуациях.
— А чего бояться? Это я сейчас такой хиляк, но я вас уверяю: еще чуть подрасту —и сам
стану грозой района, — фыркнула я, горделиво задрав подбородок и приосанившись, давая всем рассмотреть мое хрупкое телосложение. Это возымело привычный эффект.
Они дружно заржали, к ним присоединились некоторые люди и за другими столиками. Я
продолжала сыпать шуточками, предлагая сделать заказ, нахваливая нашу кухню. Краем
глаза заметила, как в зал действительно выпорхнула Кларисса и принялась обслуживать
новых посетителей, коих за время наших разборок с этой компанией стало гораздо
больше. Я уже почти поверила, что удалось разрядить ситуацию, как вдруг все
изменилось.
— Цыц, малой, хватит трещать, — рявкнул тот самый рыжий, прежде чем его рука резко
потянула меня за локоть.
От неожиданности я не удержалась на ногах. А может, кто-то успел что-то разлить и я
банально поскользнулась. Но уже в следующий миг земля ушла из-под моих ног, и я упала
прямо на него.
Хриплый смех, заглушив мой невольный вскрик, захватил всю компанию. Они улюлюкали, кто-то кричал мне что-то, но я уже не слышала. Рука рыжего попала мне прямо на грудь и
слегка сжала ее. Время замедлилось. Его глаза расширились, на лице появилось
выражение удивления и озарения.
— Да это же девка! — взревел он. — На сегодня эта цыпа моя!
Остальные мужики захохотали еще громче, решив, что это шутка, а я ощутила, как паника
поднимается внутри меня волной. Как только все они поймут... Без Томаса с таким
количеством пьяных клиентов я не смогу справиться. Никто не трогал жизнерадостного
верткого паренька, но если поймут, что я водила всех за нос...
Черт, что делать, что делать?!
Но тут, словно гром среди ясного неба, раздался знакомый низкий голос:
— А ну, отпустили, живо! — Тон был таким же властным, как я запомнила, но в грохоте
таверны казался почти неестественным.
Я брежу? Ради всего святого, пусть это будут всего лишь галлюцинации от жары!
Я почувствовала, как рука рыжего соскользнула с моего тела, и кто-то сильно потянул
меня вверх за шкирку, ставя прямо перед собой. Время замерло. Все в таверне разом
стихли.
Надо мной навис тот самый дракон, с которым я надеялась никогда больше не
встречаться. Его грозный и холодный взгляд пронзал меня насквозь. Я почти ощущала, как
от него исходят волны жара и ярости.
Наши взгляды пересеклись, и я четко осознала: это конец.
23.
Дрейк
Дрейк вышел из храма, мрачно всматриваясь в густой лес, который обступал святыню со
всех сторон. Все вокруг пропитал запах свежего дождя, и еще едва уловимо ощущался
аромат той, кого он искал. Но этот след был слабым, почти растворенным в сыром
воздухе. Монахиня сказала, что Эланира приходила сюда за благословением, помолилась
и ушла. Однако Дрейк чуял, что все не так просто. Он осмотрел каждый уголок храма, но
нигде не нашел ни малейшего следа ее присутствия, кроме того ускользающего запаха. И
даже после того, как он прочесал весь лес, след обрывался. Складывалось впечатление, что девушка просто исчезла прямо из храма.
«Портальная магия?» — пронеслось в его голове. Но это невозможно. Люди не владеют
подобным даром, в отличие от драконов. И даже для последних крайне тяжело
преодолевать колоссальные расстояния, путешествовать из одного мира в другой.
Открытие портала высасывало почти все силы. Драконы решались на это крайне редко.
Преимущественно для поисков истинной, которая могла родиться в любом из миров. Для
человека же это вовсе немыслимо. Дрейк мотнул головой, отбрасывая это