Без драконьей магии человеческая девушка не сумеет разродиться, а значит, истинная
императора умерла и у него больше и не было шансов ее отыскать. В такой ситуации
ребенок-полукровка мог остаться среди людей, не подозревая о своем наследии. До
своего первого обращения такие дети по запаху неотличимы от человеческих. И тогда, получается, наследник у императора все же есть, осталось его только найти.
И каковы тогда шансы на то, что все это просчитал и Серхио и его давние визиты на
человеческие земли несут одну цель: найти императорского бастарда, при котором он
станет регентом? Или же... он уже его нашел?
Резко выдохнув, Дрейк прошелся по комнате, остановив взгляд на сотне папок.
Чутье подсказывало, что дорога каждая секунда. Но с новыми данными все материалы
придется обработать заново, теперь точно зная, что искать. И навестить некоторых
проверенных информаторов, озадачив их новым приказом. Без помощника это все
растянется надолго.
Взгляд дракона в который раз пробежался по папкам, расставленным по оттенкам.
И в его голове зародилась новая мысль, заставившая уголки его губ дрогнуть в подобии
улыбки. И, не давая себе передумать, Дрейк решительно вышел за дверь.
33.
Эланира
Я стояла, сжав кулаки, наблюдая, как Дрейк и Томас обмениваются взглядами, словно
никого больше и нет. В общем-то, так и было — зал пустовал. То ли так совпало, то ли те
посетители, что были, испугались присутствия дракона и поспешили убраться. Девчонки
делали вид, что натирают столы в дальнем конце зала, стараясь одновременно и
держаться подальше от дракона, и не пропустить ни единого слова.
В воздухе повисла напряженность, от которой тонкая кожа на затылке едва заметно
покалывала. Дрейк, высокий и спокойный, смотрел на Томаса так, будто уже решил
вопрос, а Томас, хмурясь, явно был не в восторге.
— Я одолжу твоего подавальщика Лана на время, пока живу здесь, — просто сказал
дракон, опираясь на стойку вольготно, как будто делал заказ. — Мне как раз нужен такой
смышленый мальчишка.
В его голосе звучала властность, от которой перехватывало дыхание, но меня больше
поразила его уверенность, что Томас, как и я, обязан принять это предложение без
возражений. Словно это было делом обыденным и решенным.
— В качестве кого? — хмуро поинтересовался Томас, угрожающе сдвинув мохнатые
брови.
— Помощник, секретарь, посыльный, — пожал плечами дракон, даже не глядя на меня, хотя я стояла рядом с Томасом и натурально охреневала от услышанного!
— Хм... — Томас нахмурился сильнее, пальцем поддев ложку на стойке, так что она слегка
звякнула. — То есть, иными словами, вам нужен мальчишка на побегушках? Почему
именно он? На улице можно свистнуть любого.
— А по какой причине ты сам взял именно его в работники? Явно же оценил его особый
взгляд на окружающий мир и умение делать нестандартные выводы. Да и просто не хочу
никого постороннего впускать в свое временное обиталище. А поскольку Лан и так
доставляет мне еду и занимается уборкой, зачем искать кого-то еще?
Томас, нахмурившись еще больше, открыл было рот, собираясь спросить что-то еще или, может, возразить. Но Дрейк, приподняв бровь, бросил:
— За те деньги, что я плачу за постой, я вообще не понимаю, зачем должен что-то
объяснять. Мое требование приставить ко мне личного слугу вполне оправданно. —Он
выдержал паузу, разглядывая всех вокруг, а затем добавил не моргнув: — К тому же я
буду платить парню один серебряный в день.
Со стороны девчонок донесся удивленный вскрик. И я их прекрасно понимала.
Один серебряный в день? С ума сойти! По меркам этого мира бешеные деньжищи!
Вот только помимо удивления внутри меня все больше зрело возмущение. Дрейк, похоже, вообще не считал нужным спрашивать меня. Томас же пока медлил с ответом. Он
постучал пальцами по стойке, разглядывая меня исподлобья.
— Что ж, хорошее предложение, — медленно произнес он. — Но поскольку я теряю
работника на этот срок, половина его заработка будет идти в общую кассу таверны...
И тут я не выдержала.
— А меня спросить никто не хочет?! Или вот так сейчас и решите на месте вопрос моей
продажи, как какого-то мешка картошки! — вырвалось у меня в отчаянии. На меня
накатило чувство дежавю. Точно так же в свое время Эланиру продали барону, а после
этого, как какую-то вещь, впихнули в спальню дракону. История повторялась.