— Что ж, — сказал он наконец, — мне жаль, что с тобой это все случилось. Я был
проездом в этом вашем городке и уже отправил депешу куда следует. Пусть посмотрят, что там за барон такой. Уверен, вскоре там все изменится, больше не будет
издевательств.
Я скептически фыркнула, безразлично и почти насмешливо. Он действительно верит, что
какая-то депеша может что-то изменить? Такой большой, а в сказки верит. Но после
пропущенного через себя рассказа поднимать пустой спор не хотелось абсолютно. Так что
я просто молча кивнула, принимая его слова. Быть может, поступив в академию и став
хорошим магом, я сама смогу что-то изменить. По крайней мере, маги в самом деле
имеют вес в этом обществе.
35.
Эланира
Следующая пара дней прошла без лишней суеты. Ничего сверхординарного дракон от
меня не требовал. Принести завтрак-обед-ужин, убрать в комнате. Ровно все то, что я
делала и раньше. На привычный ритм наложилось присутствие Дрейка в комнате во
время большинства дел, особенно раздражающее, когда мне приходилось его
обслуживать. Он занимался своими бумагами, пока я убиралась, будто ничего не замечал, но порой его взгляд, нечаянно задержавшийся на мне, заставлял сердце судорожно
пропускать удар.
Вечером я приносила ему воду для купания, и тут смущение доходило до грани —едва
хватало сил дышать спокойно, как только он заходил в воду. Каждый бульк, каждый
всплеск эхом отдавался в комнате. Я старалась не смотреть, вертела в руках полотенце, глупо стоя у дверей, пока он не произносил холодно, что я могу быть свободна.
Помимо этого, к моим обязанностям добавились особые поручения. Забрать откуда-нибудь плотно запечатанный сверток или, наоборот, отнести какие-нибудь документы.
Вечера стабильно проводила, перебирая выданные драконом папки, выписывая из них
что-либо или просто пытаясь отыскать, в какой из них находятся сведения о каком-то
конкретном человеке или какие относятся к конкретному году.
Вся эта информация для меня не имела никакого смысла. Я так и не поняла, чем именно
дракон занимается и что или кого ищет. Впрочем, меня это особо и не волновало. Не
меня — и на том спасибо.
На третий день такого моего служения мне добавилось еще одно поручение. Пойти в
таверну на другом конце города, найти там в дальнем углу за столиком угрюмого
бородатого мужчину с рваным шрамом на щеке и сказать ему: «Черная смородина в этом
году хорошо уродилась. Счастье, что она не такая кислая, как красная». Я несколько раз
переспросила дракона, точно ли мне именно этот бред нужно сказать! Но он еще и
заставил меня несколько раз эту чушь повторить, чтобы убедиться, что я ни одно слово не
перепутаю.
До последнего была уверена, что тот бородач, действительно ожидавший в углу за
столиком, как минимум меня пошлет. Но он несколько мгновений всматривался в мое
лицо, после чего неохотно разлепил губы и выдал следующее:
— А я больше люблю крупную черную вишню. Но в этом году предпочел бы приобрести
стальные спицы.
— Ага.... Рад за вас, — брякнула я и, посидев еще пару минут, ожидая, будет ли сказано
что-то еще, поспешила обратно в таверну к дракону. Там и передала эту ахинею. И почти
не удивилась, когда он удовлетворенно кивнул.
— Молодец. Завтра пойдешь к другому человеку на встречу. Скажешь ему эти же слова и
еще одну фразу, — сообщил дракон.
Тут я уже не выдержала. Уровень таинственности просто зашкаливал.
— Я понимаю, что на самом деле вы не огород обсуждаете, да меня и не волнует, о чем у
вас там в зашифрованном послании речь. Но почему не магическая почта?
Вы же дракон, владеете магией. Зачем напрягать такого, как я? Тот же ягодно-вишневый
бред можно отправить и запиской.
Дрейк лишь вскинул бровь, как будто ждал этого вопроса, и лениво пояснил:
— Идеального шифра не существует, всегда найдется тот, кто его разгадает хотя бы
частично. Магическую почту могут перехватить. А кто, по-твоему, обратит внимание на
тебя? — Он усмехнулся. — Никто даже не подумает, что этот лохматый посыльный может
быть связан со мной.
Надо признать, это было не лишено смысла. Насколько я успела разобраться в
подноготной этого мира, драконы презирают людей, считая их низшим сортом, и более-менее признают лишь аристократов, а люди люто ненавидят и боятся чешуйчатых. Не без
исключений с обеих сторон, и все же.