Легко подскочив, я пробил лоу — кик[17] крепышу, который чуть опережал своего трусоватого товарища. Ногу противнику не «отсушило», но боль причинило. Крепыш в свойственной для борцов манере попытался сделать проход в ноги, но, не желая переводить драку в заведомо проигрышный для меня партер, я как ошпаренный отскочил назад. Подхватил, заранее присмотренный табурет, и опустил его на голову противника. Табурет оказался славным, в отличие от того, которым я орудовал в квартире Риты, он не разлетелся после первого же удара. Но и голова ему попалась покрепче. И все же после третьего удара преимущество табурета стало очевидным. Крепыша оставалось только допинать, не оказавшись в его захвате, но тут в дело вмешался Хмырь. Во время моего широко замаха, так понравившимся мне табуретом, он как снаряд влетел в меня. Мы вместе с ним оказались в коридоре, удачно миновав дверной проем. Табурету повторить наш маневр не удалось, он впечатался в косяк и выпал у меня из руки. Несмотря на полет в пару метров, боль была несильной, скорее удивление от способностей Хмыря и сожаление о пострадавшим табурете. Спихнув с себя Хмыря, я откатился в сторону. Если кого-то еще не привлек шум внутри моей комнаты, то наше эффектное появление в коридоре не прошло незамеченным. Разнимать нас никто не собирался, наоборот все с интересом уставились на происходящее. Кто-то даже пробираясь к месту событий барабанил в двери комнат, которые встречались по пути. Отметив, что несмотря на суету, угрозы из толпы нет, я все внимание сосредоточил на Хмыре. Тот как и я успел подняться на ноги. Я с удивлением наблюдал за ним. Чернокожий парень сжимал амулет, висящий у него на груди, когтистой лапой. Изменения претерпела не только кисть. Если это и оборотень, то очень странный. Увидев мое остолбенение, Хмырь мерзко, чуть визгливо, но даже немного заразительно засмеялся. Тут все стало на свои места, полноценной трансформации оборотней, я не видел, но они должны превращаться в волка. Мой же противник был с этим решительно не согласен, его лицо и шея покрылись шерстью грязно-желтого цвета с черными пятнами. Хмырь превращался в гиену. Ошеломленный гротескным зрелищем, я пропустил рывок моего гиеонообразного оппонента и только в последний момент, успел перехватить лохматую шею, не давая укусить себя острыми клыками. Ему снова посчастливилось сбить меня с ног, но на этом его успехи и закончились, я ловко вывернулся из-под его тела и оказался сверху. Обхватив его шею, я со смесью брезгливости и страха я ударил его головой об пол. Пальцы мои так и норовили соскользнуть с меха, но мне удалось еще несколько раз повторить процедуру. Кажется, Хмырь вырубился, поскольку наконец — то его «смех» оборвался, а шерсть стала исчезать. Все еще находясь под впечатлением, я медленно поднялся, порою слыша отголоски противных звуков издаваемых им. Встал я как раз вовремя, что бы встретить крепыша, который чуть опоздал с подмогой своему товарищу и сейчас стоял в дверном проеме. Пользуясь преимуществом в скорости, я врезался в него по диагонали, постаравшись стукнуть головой о косяк. Потом, не удостоверившись в успешности проделанного, перекатился в комнату и подхватил ножку, героически павшего смертью храбрых, табурета. И только тогда поднял взгляд. Крепыш с трудом, но поднимался. Вот он придерживаясь за косяк привстал на одно колено… Дальше наблюдать я не стал, и сам не поднимаясь на ноги, я размахнувшись ударил противника по челюсти своим импровизированным оружием. Занавес.
Я на всякий случай, оглянулся на третьего из присутствующих соседей, но тот и не думал нападать. Я встал, так и не выпуская ножку табуретки из рук. В коридоре усилился шум и в дверном проеме, толкаясь, показались два брата.
— О, привет, парни, ничего сегодня погодка, — решил я добить и без того, удивленных близнецов. — Может новых соседей подберем, а то эти какие-то нервные и больные попались, — как ни в чем не бывало продолжил я.
— Да, пожалуй, придётся, — все еще находясь в прострации ответил то ли Ярослав, то ли Вячеслав. Сегодня они оба щеголяли в красных шортах, чуть ниже колен с надписью «Tapout» и в черных футболках с той же надписью, но разными узорами.
Тут появилось новое действующее лицо. Молодой джентльмен в приталенном черном костюме — двойке, белой рубашке, тонком черном галстуке и с тростью в руках. Он быстро раздал команды и тут же несколько сверхов подхватили пострадавших и потащили в местный лазарет. А я, братья и третий сосед, чье имя мне до сих пор неизвестно, молча, пошли за прибывшим. Что бы не говорил про себя Кайлеб, но команды его были выполнены четко и без лишних вопросов.
Словно провинившиеся школьники, которых ждет беседа с директором, мы по очереди заходили в его кабинет. Я зашел последним, по лицам предыдущих посетителей, понять, что меня ожидает так и не удалось.
Кайлеб, встретил меня хмурым взглядом. Я закрыл за собой дверь и с некоторым вызовом уставился в его глаза. Маг ответил тем же. Но спустя несколько мгновений я с удивлением обнаружил в его глазах хорошо знакомых озорных бесят. А затем тот не выдержал и вовсе расхохотался.
— Ну и чего ржешь? — спросил я безуспешно пытаясь оставаться серьезным.
— Ахах, несмотря на свой возраст я умею быть чертовски наивным. Ведь только такой человек мог посоветовать тебе не проявлять агрессию. Каждое такое появление ознаменуется поступлениями в лазарет, — веселился он. При этом маг ловко крутил в руке свою трость и расхаживал по кабинету. — Рассказывай подробности, а то Ярик со Славой толком ничего не видели, а Алексей молчит. Кстати, вы должны с ним найти общий язык.
— Я лишь послушно следовал твоему совету — не давать себя считать слабаком, — склонил голову в притворном смущении, при этом пряча улыбку.
— Хах, ну-ну. Как тебе понравилась встреча с оборотнем и вергиеном?
— Кем?!
— Тот чернокожий парень, которого ты отделал, относится к весьма редкому виду — вергиены. По правде говоря, редкий он лишь там, где мало чернокожих. Еще ни одного белого принадлежащего к этому виду не встречал. Многие считают их такими же как оборотни, они же вервольфы, но это ошибочно. Как нестранно, эти существа больше похожи не на своих собратьев из дикой природы, а на то какими их представляют люди. Из этого и еще по некоторым деталям, я склоняюсь к тому, что вергиены — результат проклятья. Впрочем, что-то я отвлекся.
Смысла что-то скрывать не было, и я рассказал, как происходило дело, сперва сухо и коротко, а потом разговорился и едва ли не в лицах описал произошедшее. Костя слушал с интересом, в который раз я убеждался, что у него пытливый ум, жадный до знаний.
— Эх, жаль, в этом здании присутствует столько объектов для изучения, а я вынужден заниматься совсем другими вещами, — пожаловался маг. Затем тряхнул головой и продолжил:
— Для тебя важно другое, драки в этих стенах только поощряются, но ты сразу же взял высокую планку. Успел завоевать некоторые симпатии, но по большей части врагов. На твоем месте, я бы поворачивался спиной только к близнецам и Лехе. К последнему, кстати, тоже с настороженностью. А сейчас иди, в спортзале тренировка, от которой ты многих отвлек. И да, я посоветовал быть посдержанней, но знаю, что это бесполезно, — без всякого осуждения, а скорее даже с одобрением завершил беседу Костя.
Я последовал его предложению отправиться в спортзал и присоединился к братьям, которые решили меня дождаться. Внимание я привлек немалое, но инструкторы быстро восстановили дисциплину. К моему удивлению в спортзале оказалось сверхов даже меньше, чем набившихся в коридор посмотреть на мою драку. Ярослав пояснил, что тренировки дело сугубо добровольное, поэтому некоторые вообще не появляются здесь. Дальше нашу беседу прервал один инструкторов. К нам подошел мужчина лет сорока в красном спортивном костюме и, смерив меня оценивающим взглядом, поставил на отработку связок ударов с молодым брюнетом, который без особых эмоций оставил бой с тенью ради замены в моем лице. Коротко кивнув мне, он показал связку ударов. Дальше мы разбились ее по ролям и принялись за отработку. Пока все напоминало обыкновенную тренировку, никаких штучек сверхов не было. Так продлилось часов до девяти вечера. Затем мы поплелись в столовую, освещение, было как всегда тусклым, поэтому я старался быть особенно внимательным к возможным атакам. Но несмотря на это, братьев, протиснувшихся ко мне сквозь толпу, заметил в последнюю секунду. Близнецы, по наставлению Кайлеба, либо по собственной инициативе решили взять надо мной шефство. Столовая оказалась первым местом, где я действительно почувствовал, что нахожусь в логове темных. Пузырькам с кровью или сырому мясу в качестве десерта никто кроме меня не удивлялся. Впрочем, большинство предпочитали обыкновенную пищу. А вот от непонятных мне таблеток никто не отказывался. Даже братья, назвав их витаминами, закинули в рот и, чокнувшись апельсиновым соком, запили. Я же отказался не только от них, но и от предложенной крови, за что получил очередную за сегодня порцию удивленных взглядов.