Закрыв глаза и снова открыв их, перед глазами ничего не поменялось. Это все еще выглядело как окровавленный саркофаг.
Жутко. Особенно после того, как он резко притормозил и аккуратно припарковался прямо на лужайке перед домом.
Хотя она была счастлива, что летающий гроб не врезался в нее или в дом, почему-то это совсем не успокаивало.
Если бы это был фильм ужасов, то дальнейшее, вероятно, не пойдет на пользу ее здоровью в целом.
От дурного предчувствия в животе образовался комок, и она побежала в дом, чтобы схватить ружье. Обхватив рукой знакомый деревянный приклад, она почти услышала, как ее покойная бабушка сказала: «Джилли, если это выглядит неправильно, принеси ружье».
На самом деле, бабушкино решение большинства проблем заключалось в том, чтобы достать оружие, заряженное серебряными пулями, изготовленными на заказ, потому что, как говорила бабушка: «Всегда будь готова ко всему, Джилли-бин. То, что мы никогда не видели оборотней, не значит, что они там не прячутся».
С такими безумными советами, как этот, а также с чесноком, развешанным на каждом окне, солью, которую бабушка рассыпала по периметру дома, и алюминием, через который они проходили каждый месяц, стоит ли удивляться, почему Джилли отменила бабушкин выпуск «Истинно верующие носят шляпы из фольги»? После этого кузина Бетти перестала с ней разговаривать, как будто Джилли была виновата в том, что бабушка была ее единственным подписчиком.
Безмолвно извинившись перед своей двоюродной сестрой и бабушкой, которые, казалось, были правы, когда утверждали, что другая жизнь существует — и только ждет, чтобы поработить всех женщин в качестве секс-рабынь, — Джилли поблагодарила тот факт, что она умеет стрелять.
С «Решателем проблем» в руке — так она назвала свой пистолет, подаренный на двадцать первый день рождения, — Джилли стояла на крыльце в розовых потрепанных тапочках с заячьими ушками, мешковатой красной клетчатой рубашке, фланелевых брюках, облегающей футболке с надписью «Луч гребаного солнца» и одеялом, накинутым на плечи, потому что, в конце концов, была зима. Что касается наряда, то она не выиграла бы никаких призов, если бы речь не шла о том, как не произвести впечатление на возможную инопланетную жизнь, когда она приземлится у вас на пороге.
Если бы это был инопланетянин.
Возможно, странный объект был каким-то правительственным беспилотником. Эти придурки, тратящие деньги и собирающие налоги, всегда тратили средства на глупые проекты.
Но если это были они, то почему они посещали ее ферму в девять часов вечера?
Гигантский гроб стоял там, пытаясь казаться безобидным, но безуспешно. Джилли с удивлением отметила, что снег у его основания не шипел и не исходил паром. Очевидно, использовалась какая-то двигательная установка, но такая, которая не выделяет тепла. Странно.
Или знак того, что гроб не из этого мира. Она практически слышала, как бабушка радостно хихикает при этой мысли.
Сжимая в руках ружье, Джилли изучала сосуд, пытаясь превратить его во что-то понятное, но он, казалось, был полон решимости помешать ей.
Снег не налипал на него и не таял. Вместо этого он опускался вокруг объекта, оставляя его поверхность нетронутой. Впечатление от большого гроба только усилилось, когда она посмотрела на него, но не современного прямоугольного вида, больше похожего на те, что они раскопали в древнеегипетских гробницах, за исключением того, что на этом не было маркировки и гроб казался однородным, металлически-серого цвета.
От него не исходил свет, и все же сама поверхность, казалось, излучала какое-то свечение. Странно, почти так же странно, как отсутствие швов, и несмотря на то, что он влетел, словно управляемый, Джилли не услышала никакого шума двигателя. Ничего.
Могла ли она действительно слышать музыку «Сумеречной зоны», играющую у нее в голове? Черт возьми, она была права, и это не помогло, она услышала, как ее покойная бабушка сказала: «Я говорила тебе, что однажды они придут».
Жаль, что женщины, которая ее вырастила, не было рядом, чтобы увидеть это. Она бы, наверное, испекла один из своих знаменитых семислойных тортов с настоящей глазурью из сливочного крема для празднования этого события.
Когда гроб решил с едва слышным предупреждающим щелчком открыться, она не знала, чего ожидать. Дружелюбный и милый, с качающейся головой, зеленый марсианин, говорящий «Я пришел с миром», или пускающий слюни монстр с огромными клыками и скользкой, покрытой бородавками кожей, намеревающийся проверить, является ли человеческое мясо деликатесом?