Мы сделали ее своей. Его братья думают, что мы сумасшедшие, раз хотим жить в такой маленькой квартире, но мне нравится. Здесь уютно и тепло, и каждый раз, когда я переступаю порог, это кажется таким правильным. Тут три спальни, и для нас достаточно места, но когда-нибудь у нас будут еще дети. В конце концов у нас закончится место.
Мне невыносима мысль о том, что надо будет уехать отсюда.
Я так погружена в свои мысли, что моей дочери приходится схватить прядь волос и сильно дернуть ее, чтобы вырвать меня из задумчивости. Я вскрикиваю, и непослушная маленькая девочка смеется.
"Она больше Ланкастер, чем я думала", - Шепчу я своему мужу, который только беспомощно улыбается мне поверх своего плеча, прежде чем вернуться к своим кулинарным обязанностям.
Разве девушки - и парни - из школы Ланкастер не упадут со своих стульев, если узнают, что всемогущий лидер нашего класса стал полностью домашним? Я не беру на себя полную ответственность за это изменение. Моему мужу нравится проводить время в нашем доме. Ремонтировать его. Находится в поисках произведений искусства, которые можно повесить на стены…
Ужасный запах ударяет мне в нос в тот момент, когда наша прекрасная маленькая дочь выпускает газы, что, конечно же, снова заставляет ее смеяться.
"Я чувствую этот запах", - говорит Крю, разбивая яйца в миску.
Поднимаясь на ноги, я крепче прижимаю Уиллоу и, шаркая, выхожу из кухни, направляясь в ее спальню.
В тот момент, когда я вхожу в ее комнату, я успокаиваюсь, на моих губах появляется улыбка только по той причине, что мне здесь нравится. Стены и шторы кремового цвета. Кроватка бледно-розовая, а в кресле-качалке сидит гигантский плюшевый розовый медведь, его лицо покрыто поцелуями губной помады.
Крю нашел его для меня. Точно так же, как он нашел картину, висящую на стене спальни нашей дочери. Когда я впервые попросила перенести картину в ее комнату, Крю выглядел обеспокоенным.
"Ты уверена, что хочешь, чтобы она висела там?"
Мой кивок был твердым. Он никак не мог убедить меня в том, что это плохая идея. "Я буду находиться в этой комнате очень часто. Хочу смотреть на эту картину каждый раз, когда будет выпадать шанс."
2 глава
Крю
Три дня до дня рождения Рен
Моя жена в последнее время не в духе.
Я испытываю трепет, называя так Рен. Моя жена. Наверное, я звучу как мудак-собственник, но я ничего не могу с этим поделать. В тот день, когда я сделал ее своей и дал ей свою фамилию, я хотел кричать любому, кто обратит на нее внимание, что она принадлежит мне. Этот гигантский бриллиант, всегда сверкающий у нее на пальце, доказывает это.
Боже, я люблю ее. Я люблю ее, когда она счастлива или грустит. Я любил ее, когда она изо всех сил выталкивала из своего тела восьмифунтового ребенка. Я особенно любил ее в ту ночь, гордость, которая наполняла меня, пока она оставалась спокойной и сильной. Такой сильной. Я также волновался за нее — это было чертовски напряженно, наблюдать, как человек, которого ты любишь больше жизни, рожает. Это было очень сложно. Я думал, что должен быть рядом с ней, и я был, но она как будто даже не нуждалась во мне. Она настолько хорошо держала себя в руках.
Я был в восторге от нее. И это все еще так.
Теперь в нашей жизни появился этот очаровательный маленький человечек, и я не могу насытиться нашей дочерью. Мы проводим много времени дома, втроем. И хотя я знаю, что Рен любит нашу квартиру — она влюбилась в это место с первого взгляда после смерти тети Гертруды, которая по какой—то причине оставила квартиру нам, - я также думаю, что Рен беспокойна.
Она хочет что-то сделать.
Я просто не знаю, что.
Когда меня нет дома, я нахожусь в офисе. Я работаю в компании по продаже недвижимости моих братьев, и пока они продают роскошные дома в новостройках со всеми современными удобствами, я тот, кто продает особняки в Верхнем Вест-Сайде. Многие из них в моем собственном районе. И Грант, и Финн думают, что я смешон из-за того, что сосредотачиваюсь на старых вещах, поэтому они оставляют все на мое усмотрение.
И я зарабатываю чертову уйму денег на комиссионных, благодаря тому, что эти особняки пользуются большим спросом. Не то чтобы мне это было нужно. Богатство Ланкастеров огромно и кажется бесконечным, но я никогда не мог просто не работать. Мне бы стало скучно.
Прямо сейчас я на работе, сижу в своем кабинете, когда мой брат Грант входит, как будто он хозяин этого места — так оно и есть, — устраиваясь в кресле прямо напротив того места, где я сижу, с проницательным блеском во взгляде.
“Чего ты хочешь?”
Брови Гранта приподнимаются. “Это так ты приветсвуешь своего старшего брата?”
“Ты чего-то хочешь от меня. Я вижу это.” Я откидываюсь на спинку стула, смотяр на него. “До Рождества осталось три дня, Грант. Меня вообще не должно было здесь быть.”
“Полагаю, что ты предпочел бы быть дома с женой и ребенком. Вот почему я здесь. Прошлой ночью мы с Алиссой разговорились, и она заставила меня кое-что понять”. Он прочищает горло и садится прямее, как будто ему может быть неудобно. “Мы хотели бы сделать твоей жене подарок на день рождения”.
Я хмуро смотрю на него. "Хорошо."
“Особенный”.
“Это... здорово”. Я понятия не имею, что он пытается сказать.
“Ты тоже будешь в плюсе”.
“Удивительно”.
Грант издает раздраженное рычание. “Я пытаюсь предложить наши услуги вам обоим, Крю”.
“Услуги?” Я в еще большем замешательстве, чем когда-либо.
“Алисса хотела бы, чтобы ты и Рен оставили ребенка с нами, и мы позаботимся о ней. На ночь.” Грант морщится, как будто ему невыносима эта идея.
Но у него уже есть трое детей, все младше пяти лет. Что говорит мне, на самом деле не произнося слов, что он любит своих детей и свою семью всем, что у него есть. Несмотря на его сварливое поведение и хмурый вид, который он носит почти двадцать четыре часа в сутки, в глубине души он полный мягкотел по отношению к своей жене и детям.
“Ты сделаешь это для нас?”
Он кивает, гримаса все еще на месте. “Алисса упомянула, что матери Рен в данный момент нет в стране, так что мы знаем, что вы двое сейчас в значительной степени предоставлены сами себе”. Я начинаю что-то говорить в свою защиту, но он поднимает руку, останавливая меня. “И хотя я ценю, что ты пытаешься защитить себя и говоришь, как сильно ты любишь своего ребенка, и она - абсолютный свет в твоей жизни, тебе с Рен, скорее всего, нужно немного... побыть наедине”.