“У нас будет время побыть наедине”. Я хмурюсь, думая о последних двух случаях, когда мы пытались заняться сексом. Однажды ночью отношения между нами накалились особенно сильно, когда мы услышали, как Уиллоу хнычет из своей комнаты благодаря камере — и из груди моей жены начало вытекать молоко.
На порносайтах есть какая-то извращенная хрень про грудное молоко или что-то в этом роде, но это не то, что меня особенно интересует. Особенно когда моя жена слезает с меня и спешит к нашему ребенку, оставляя меня страдать от пульсирующего стояка.
Когда такое случается — а это случается часто, — Рен всегда расстраивается, и я тоже. Это значит, что мой брат может что-то заподозрить.
“Но уже почти Рождество”, - напоминаю я ему. “И не забывай, что день рождения Рен на самом деле приходится на Рождество. У тебя есть семейные дела, которыми нужно заняться”.
“Тебе тоже. Вот почему я делаю это предложение прямо сейчас”. Он лезет во внутренний карман своего пиджака и достает оттуда тонкую брошюру, швыряя ее прямо на середину моего стола. “Одна ночь в этом отеле на Мэдисон авеню. Алисса забронировала номер на завтрашний вечер. Она также назначила Рен запись на прическу и посещение спа-салона в ”Бергдорфе" на три."
“Завтра?” Я поражен щедростью и скоростью моих брата и невестки.
Грант кивает и поднимается на ноги. “Пусть Рен отвезет Уиллоу к нам завтра в полдень. Алисса будет ждать ее, так как она дома с детьми.”
“И она хочет добавить к этому еще одного ребенка?” Я не верю своим ушам. Ошеломленный этим предложением.
Грант издает хрюкающий звук. “У нас есть няни, Крю. Алисса не делает все это в одиночку.”
Алисса очень практичная мать, но у нее есть прислуга, и я не могу винить ее, учитывая, что у нее трое детей, и все они язычники Ланкастер.
Рен отказывается нанимать няню. Она хочет проводить все свое время с Уиллоу, учитывая, что она не помнит, чтобы ее мать часто бывала рядом, когда она была маленькой. И мне нравится, что Рен хочет быть рядом с нашим малышом. Я чувствую то же самое, но я не думаю, что Уиллоу что-нибудь вспомнит в таком юном возрасте…
Грант щелкает пальцами, заставляя мой взгляд метнуться к нему.
“Прекрати грезить наяву и позвони своей жене, придурок. Дай ей знать, что ей нужно собрать вещи. Ей, наверное, также стоит пройтись по магазинам. Мы заказали для вас столик на ужин. Я пришлю тебе информацию эсэмэской.”
Прежде чем я успеваю поблагодарить его, прежде чем я вообще могу что-либо сказать, Грант уходит, хлопнув за собой дверью моего кабинета.
3 глава
Рен
Два дня до Рождества
“Ты уверена, что не возражаешь—”
Алисса забирает Уиллоу из моих рук и прижимает ее к себе, улыбаясь ей сверху вниз. “О, она такая красивая. Клянусь, она становится красивее каждый раз, когда я ее вижу. И, конечно, мы не возражаем. Это будет так весело - иметь маленькую девочку, о которой нужно заботиться”.
Уиллоу булькает в ответ, ее широко раскрытые глаза смотрят только на тетю. Очевидно, она согласна с ситуацией.
Несмотря на реакцию моей дочери, меня охватывает беспокойство, и я сжимаю свои теперь уже пустые руки. “Это будет странно, если ее не будет со мной”.
“Это не первый раз, когда ты оставляешь ее с кем-то наедине, верно?” Ободряющий взгляд Алиссы встречается с моим. “Все будет хорошо. У меня большой опыт”.
Это не то, что меня беспокоит. Я сильно доверяю Алиссе. Она стала старшей сестрой, которой у меня никогда не было, всегда была рядом со мной, давала советы о воспитании детей и общении с нашими довольно упрямыми мужчинами из семьи Ланкастер.
Но я никогда раньше не проводила вдали от своей дочери больше двадцати четырех часов. И хотя я не так часто кормлю ее грудью, учитывая, что мы вводим Уиллоу другие источники питания, моя грудь уже болит при мысли о том, что я не буду кормить ее регулярно. И я собиралась как сумасшедшая, прежде чем мы вышли из дома. У меня с собой сумка для подгузников, полная бутылочного грудного молока, чтобы доказать это.
“Я несколько раз оставляла ее с мамой. Шарлотта недавно наблюдала за ней однажды днем, и это было мило”, - говорю я, имея в виду мою другую невестку. В тот день я отправилась за рождественскими покупками одна, что было полным хаосом и абсолютным блаженством в одном флаконе.
“С ней все будет в порядке. Потому что ты хороший ребенок, верно, милая?” Алисса воркует с Уиллоу, что заставляет ее улыбнуться своей беззубой улыбкой. “О, мальчики будут в восторге от тебя”.
Я упоминала, что у Гранта и Алиссы трое мальчиков? Она продолжает стараться ради девочки, и Грант всегда делает ей одолжение, потому что, конечно же, он не может ей отказать.
“Тогда, наверное, я пойду”. Мы все еще стоим в фойе их похожего на пещеру пентхауса с заоблачными потолками, откуда открывается вид на весь город, и это заставляет меня скучать по нашему уютному дому с низкими потолками, стены которого увешаны произведениями искусства или фотографиями наших путешествий. Конечно, я также добавила фотографии Уиллоу, и хотя я думаю, что дом Гранта и Алиссы потрясающий, он напоминает мне дом, в котором я выросла, который казался музеем. Неприкасаемым.
Немного холодным.
Два моих самых любимых произведения висят в нашем доме. Помимо Миллиона поцелуев в твоей жизни в спальне Уиллоу, у меня также есть Две киски в нашей спальне, потому что это была та вещь, которую Крю посоветовал мне приобрести ещё в самом начале. Ценность этой картины недавно взлетела до небес. Ханна Уолш Каллахан стала знаменитой художницей в мире искусства, и владеть одной из ее ранних работ - большое дело.
”Рен". Нежный голос Алиссы врывается в мои мысли, и я моргаю, возвращая ее улыбающееся лицо в фокус. “Ты в порядке?”
“Я в порядке”. Я киваю, пытаясь убедить себя, но на самом деле это не работает, поэтому я вздыхаю, мои плечи опускаются. “Я отвлекаюсь, вот в чем моя проблема. Мои мысли, кажется, все время блуждают, и я как бы забываю, что я делаю. Есть ли в этом смысл? Как бы, я только что думала об искусстве”.
Сочувственное выражение на лице Алиссы очевидно. “Ты скучаешь по поездкам, которые совершали вы с Крю?”
До того, как мы поженились, мы путешествовали по всему миру в поисках искусства. Крю потакал мне, когда я бродила по бесконечным галереям, всегда ища ту единственную картину, от которой у меня захватывало дух. Это случалось несколько раз за эти годы.