“Нравится”. Я вытаскиваю их из коробки и застегиваю на запястье. Я вытягиваю руку, поворачивая ее то в одну, то в другую сторону, изучая ее. “Выглядит хорошо”.
“Я нервничала”, - признается она. “Это не то, о чем ты просил, поэтому я не знала, понравится ли тебе это”.
“Я люблю все, что ты мне даешь. И на самом деле я ни о чем не просил. У меня уже есть все, что мне нужно. Ты.” Я смотрю, как Уиллоу берет плюшевого Рудольфа, Красноносого северного оленя, которого, должно быть, купила ей Рен, и засовывает красный нос в рот. “Наша дочь”.
“Наша жизнь довольно прекрасна, не так ли”, - шепчет Рен, ее глаза полны любви.
“Это так. Хотя я не хочу, чтобы наша девочка подавилась Руди.” Я протягиваю руку и вырываю плюшевую игрушку изо рта Уиллоу. Она протестующе вскрикивает и снова тянется к нему.
“О нет!” Рен разворачивает Уиллоу так, чтобы она была к ней лицом, и поднимает ее, их взгляды встречаются. “Ты не можешь съесть Рудольфа, милая. Но ты можешь обнять его.”
“Она безжалостна”, - поддразниваю я, гордость переполняет меня, как обычно, когда я говорю об Уиллоу. Все, что она делает, похоже на маленькое чудо. Она лучший ребенок на этой планете, если хотите знать мое мнение.
Хотя я уверен, что большинство родителей так относятся к своим детям, особенно к их первенцу.
“Это да.” Рен целует Уиллоу в щеки. “О, я так сильно люблю этого ребенка. Я могла бы съесть ее”.
“Теперь ты безжалостна, желаешь съесть нашего ребенка?”. Я поднимаюсь на ноги и подхожу к рождественской елке, вспоминая, что оставила подарок за ней, у стены.
“Что ты ищешь?” - спрашивает Рен, когда я ныряю за елку и хватаю подарок, который купил своей жене на Рождество.
“Это для тебя”. Я протягиваю ей коробку.
Она моргает на мгновение, прежде чем поднять свой взгляд на меня. “Еще один подарок?”
“Это твой день рождения и Рождество, Рен. Ты заслуживаешь два подарка.”
“Ты меня балуешь”, - отчитывает она, начиная забирать у меня подарок, и в последнюю секунду я поднимаю его повыше. “Хэй”.
“Я и забыл, какой он тяжелый. Отдай мне Уиллоу, и мы поменяемся.”
Она делает, как я прошу, отдавая ребенка до того, как я вручу ей подарок. Я устраиваюсь на диване прямо за тем местом, где она сидит на полу, держа Уиллоу на руках, чтобы мы оба могли наблюдать, как мама открывает свой рождественский подарок.
Рен отрывает фиолетовую ленту от коробки, затем осторожно разворачивает оберточную бумагу. Оно снимает ее без единого повреждения, а открывшаяся коробка покрыта поцелуями.
Прямо как ее любимое произведение искусства.
“О, это так мило!” Рен бросает на меня взгляд через плечо, удивление на ее лице очевидно. “Мне это нравится!”
“Это даже не подарок”, - говорю я ей с улыбкой. “Открой коробку, Рен”.
Она открывает крышку, и у нее перехватывает дыхание, когда она видит, что внутри. “О Боже мой, мне это так нравится!”
Это духи от Bond № 9. Аромат Nolita, а флакон белый, с такими же поцелуями спереди, как и на коробке. Только эта бутылка - специальное издание.
Губы в центре покрыты более чем сотней красных сверкающих драгоценных камней Swarovski.
“Это потрясающе”. Она снимает крышку и сразу же брызгает на запястье, прежде чем поднести флакон к носу, чтобы понюхать, ее глаза на мгновение закрываются. “Пахнет как рай”.
“Тебе нравится? Когда я увидел бутылку, я сразу подумал о тебе.”
Она встает и присоединяется к нам на диване, прижимаясь ближе, ее лицо напротив моего, когда она наклоняется для долгого, сладкого поцелуя. “Мне нравится. Они так вкусно пахнут! И мне нравится, что каждый раз, когда ты видишь поцелуи губной помадой, ты думаешь обо мне”.
“Я ничего не могу с этим поделать”. Я крепко держу Уиллоу, когда тянусь к своей жене, касаясь ее щеки, скользя кончиками пальцев по ее подбородку. ”Думаешь, ты захочешь отметить меня позже вечером?"
Ее глаза сверкают, она кивает. “Ты не думаешь, что мы будем слишком уставшими после похода к Гранту?”
Мой брат устраивает ежегодное совместное Рождество для нашей ветви Ланкастеров у себя дома. Он делает это для того, чтобы нам не приходилось ездить к нашим родителям и подчиняться нашему отцу всю ночь напролет. Он становится капризным, когда его нет дома, и всегда уходит рано, к большому нашему разочарованию.
Ха. Шучу. Мы рады, когда старик уходит. Вот тогда-то и начинается настоящее веселье.
“Я не буду слишком уставать для тебя. Не сегодня. В конце концов, это твой день рождения.” Я наклоняюсь и снова целую ее, игнорируя тихие протестующие возгласы нашей дочери. “Я люблю тебя, Птичка”.
“Я тоже люблю тебя, Крю”. Настала ее очередь коснуться моей щеки, ее взгляд задумчивый, когда она изучает мое лицо, как раз перед тем, как она бросает взгляд в сторону окна. “О боже, идет снег!”
Мы подходим к окну и смотрим на город внизу, на непрерывно падающие снежинки. Я обнимаю Рен за плечи и притягиваю ее ближе, наш ребенок у нее на руках, мы все трое молча смотрим, как падает снег. Я стал размазней, чувствую, как слезы подступают к уголкам моих глаз, и я крепко закрываю их на секунду, прогоняя эти слезы. Ради Бога, сейчас не время плакать. Я просто переполнен любовью.
И счастьем.
Я никогда не думал, что жизнь может быть такой хорошей.
Благодарности
Я надеюсь, вам понравился этот небольшой взгляд в будущее Крю и Рен Ланкастер (разве это не звучит так круто? Рен ЛАНКАСТЕР?!). Несколько месяцев назад я просто знала, что должна написать забавный маленький рассказ для читателей в честь дня рождения Рен. Если вдуматься, "Миллион поцелуев в твоей жизни" - это, по сути, праздничный роман. Я просто не сделала праздники центром истории.
Кто-нибудь заметил, что Крю не сделал Рождество центром внимания в "Миллион поцелуев в твоей жизни"? Сначала он устроил все это по поводу дня рождения Рен, потому что, черт возьми, он просто такой заботливый. Как обычно, я веду себя так, будто не имею к ним никакого отношения, и они реальные люди, но иногда мне приходит в голову парочка, и они просто захватывают весь мой мозг. Например, я живу и дышу ими неделями, пока пишу их книгу. И я была на 100% одержима Крю и Рен.
Я обожаю этих двоих, и многие из вас тоже, за что я очень вас ценю. Спасибо вам за то, что прочитали их историю. И спасибо вам за то, что прочитали ЭТУ историю. Это мой рождественский подарок. Счастливого Рождества и счастливого Нового года!
О, и поздравляю с Днем рождения нашу птичку, Рен.