— Извинись, — сказал ей вампир. Вымаливай моё прощение за то, что угрожала мне.
— Укуси меня в зад! — отрезала она.
Глаза вампира вспыхнули, как горячие кристаллы, и он бросился на Еву. Майкл двигался быстрее, чем когда-либо раньше. Клер не видела его двигающимся, только неясное размытое пятно, и потом чужак полетел на плиту .Он оттолкнул себя обоими руками и она услышала шипение, когда обе его ладони попали на горелку, после чего последовал разьярённый крик боли.
Это всё очень, очень плохо закончится, и нельзя было уже ничего поделать.
Шейн схватил Еву за плечо, Клер за руку и толкнул их в угол у обеденного стола, где у них было хоть частичное прикрытие. Но это оставило Майкла одного, дерущегося не в своей весовой категории против кого-то больше похожего на дикую кошку, чем на мужчину.
Борьба не заняла много времени, может пару минут, силы Майкла иссякли, чужак бросил его на кухонный пол и оседлал, сверкая клыками. Температура на кухне упала до ледяного холода, достаточного чтобы Клер могла видеть собственное дыхание, когда она всхлипывала от страха. Тогда низкочастотное рычание началось опять звеня тарелками стаканами и кастрюлями.
Ева кричала и боролась, что бы высвободиться из хватки Шейна, хотя ничего не могла тут сделать.
Задняя дверь задрожала и вылетела под одним единственным неотвратимым ударом. Деревянные щепки полетели через комнату, и Клер услышала как сухим щелчком переломился замок.
Оливер, второй наиболее пугающий вампир в городе (иногда – первый) стоял у задней двери, уставившись внутрь. Он был высоким мужчиной, сложенным как бегун: жилистые мышцы и углы. Этой ночью он растался с маскировкой милого парня, одет был во все чёрное, а его волосы собраны назад в конский хвост. Лицо, под светом луны, выглядело как вырезанное из кости.
Он ударил раскрытой ладонью по пустому воздуху дверного проёма, и она ударилась в твёрдую преграду.
— Идиоты! — Закричал он. — Впустите меня!
Чужак засмеялся, и рывком посадил Майкла, приставив свои клыки прямо к его шее.
— Сделай это и я осушу его, сказал он. Ты знаешь, чем это кончится. Он слишком молодой.
Клер не знала, но она догадывалась, что ничем хорошим, может даже после этого нельзя выжить.
— Пригласи меня войти, — повторил Оливер мертвенно спокойным голосом. — Клер, сделай это сейчас же.
Она открыла рот, но была прервана.
— В этом нет нужды, — сказал холодный женский голос.
В конце то концов прибыла кавалерия.
Амелия подвинула Оливера в сторону и прошла через невидимый барьер, как будто его там не было — для неё и не было, поскольку технически Амелия была создателем и владельцем дома. Она была без своей обычной свиты и охраны, но как только Амелия перешагнула через порог, не было сомнений, кто здесь главный.
Как всегда Клер подумала о ней, как о королеве.
Амелия была одета в индивидуально сшитый жёлтый шёлковый костюм, светлые волосы уложены на затылке в гладкую корону и удерживались золотыми заколками с брилиантами. Она не была особо высокой, но аура, ею излучаемая, была силы невзорвавшейся бомбы. Глаза холодные и широко распахнутые полностью устремлены на нарушителя-вампира, который мучал Майкла.
— Оставь мальчика в покое, — сказала она.
Клер никогда не слышала что бы Амелия разговаривала с кем-то таким тоном.
— Я редко убиваю наших, но если ты будешь испытывать моё терпение, я уничтожу тебя и предупреждаю только один раз.
Вампир колебался только секунду, затем отпустил Майкла, который упал на пол, растянувшись в полный рост.
Франсуа встал одним гладким, изящным движением лицом к Амелии, а потом он поклонился. У Клер не было опыта в мужских поклонах, но она подумала, что этот поклон не был увыжительным.
— Госпожа Амелия, — сказал он и осмотрительно убрал клыки. — Мы вас ожидали.
— И развлекались за мой счёт, пока это делали, — ответила она.
Клер не думала, что она хотя бы моргнула.
— Пойдём. Я хочу поговорить с Мастером Бишопом.
Франсуа ухмыльнулся.
— Я уверен, что он также желает поговорить с вами. Сюда.
Она пронеслась мимо него.
— Я знаю свой собственный дом ,и мне не нужен проводник. — Быстрый взгляд назад через плечо ,туда где у двери до сих пор тихо стоял Оливер. — Входи Оливер. Я смогу возобновить защиту против тебя позже, от имени наших юных друзей.