Глаша и Ваня как-то незаметно влились в компанию Ромашкина, Кострова и Вычужиной, они зачастую встречались, гуляли, играли. Недоразумение с выдуманной двоюродной сестрой Влада само собой забылось. Дети предвкушали летние каникулы, они мечтали, как поедут на Азовское море, строили планы: куда пойдут, что будут на море делать, по какому графику станут загорать, чтобы не обгореть и т.д.
Родители Мирека все еще находились в Афинах. Деловая поездка затянулась и переросла во второй романтичный медовый месяц.
В понедельник, за три дня до начала каникул, Катька подошла к неразлучным одноклассникам и сказала:
- Ребята, а папку я так и не нашла...
- Чьего папку? - не поняла Яна.
- Чью. Ту папку с документами, украденную из машины.
- А...
Об этой папке все уже давно благополучно забыли.
- Вы не представляете, что было, когда папа вернулся из командировки, опустила Катька голову.
Яночка не вытерпела и заголосила:
- Ты врунья! Ничего там не было! Я видела твоего отца, когда он вроде бы должен был быть в командировке!
Сорокина побледнела:
- Не может быть. Когда ты его видела?
- Через день после того как он, если верить легенде, уехал в командировку, он вошел в дом неподалеку от метро! На следующий день я туда вернулась и принялась следить за домом. И, как ты думаешь, кого я увидела?
- Кого? - как попугай, спросила Катя.
- Тебя! Ты вошла в тот же самый дом! Ха-ха! А бабки на лавочке подтвердили, что ты - Катька Сорокина и живешь в восьмой квартире!
Сорокина села на подоконник.
- Да... я живу в восьмой квартире...
- Как тебе не стыдно было нам обманывать, - усовестила ее Яна.
- Я не обманывала! Папа правда ездил в командировку!
- Ну да, ну да, а это был его брат-близнец? - ехидничала Вычужина.
- Нет у него брата-близнеца! - закричала Катька. - Я вам не обманывала, папка действительно пропала, и папа меня из-за этого ругал! - девочка поднялась с подоконника и выбежала из школы.
Наступила тишина, потом Мирек проговорил:
- Не слишком ли ты с ней грубо?
- Не слишком! - убедила его Яна. - Будет знать, как отнимать наше драгоценное время на свои никчемные выдумки!
- А что, если Катька не обманывает? - поинтересовался Влад, заталкивая шнурки от кроссовок под щиколотки.
Яна притормозила:
- Как - не обманывает? Обман налицо! Или ты хочешь сказать, что я обозналась? - стали руки в боки Яны.
- Да нет, ты не поняла. Может, Катька не знает, что ее отец не был в командировке?
Костров и музыкантша окрыли от удивления рты.
- Но тут же встает вопрос - зачем Юрий Романович обманул семью? продолжать рассуждать Владик.
- Не знаем...
У детей проснулся интерес, им опять захотелось что-нибудь порасследовать.
- Давайте выясним! - разом воскликнули они и так же одновременно рассмеялись.
- Так, сейчас по домам. Сделаем уроки, поедим и отправимся в Катькин двор, - выстроил цепочку действий Мирек, - встречаемся через два часа возле Янкиной консьержки.
- ОК!
"Денег катастрофически мало, почти нет. Где их брать? - думал Ваня, лежа в кособокой постели. - Снова устроиться работать на рынке домашних животных? Но там хозяева... они, наверное, еще помнят меня. Кстати, Мирек же вроде что-то там придумал. Да-а, я собирался его уже несколько раз спрашивать, и всегда забывал, или что-то мне перебивало спросить. То эти два киднеппинга, когда меня чуть не застрелили, то еще что-то. Ладно, сегодня Мира увижу, обязательно с ним поговорим. Да что там с ним? Надо всю команду собрать, вместе что-нибудь по-настоящему дельное изобретем. Как я хочу поставить этих крутых на место! Чтоб знали, как с простыми людьми связываться. Зажравшиеся буржуи, - здесь Ростовский стал мыслить о другом: Жду-не дождусь, когда мы поедим к Яниной тете в Азов, на Азовское море. Я же никогда на море не был. Интересно, какое оно? В фильмах показывают его синим, иногда бушующим, злым, пенистым. Иной раз тихим, спокойным, ласковым, над ним летают чайки... Это здорово, но лента не передает морскую атмосферу. Мне Ирка Гренкина, соседка, когда прошлым летом вернулась с моря, говорила, что вода пахнет солью, а на дне живут рапаны, к берегу иногда подплывают красивые рыбки, в гальке встречаются разноцветные стеклышки, обточенные волнами и камешками. А по пляжу ходят негры, разодетые в соломенную одежду и с попугаями на плечах. С ними можно фотографироваться. Правда, за деньги. Черт, снова деньги... С чего начал, тем и закончил. Ну зачем древние финикийцы выдумали деньги, эти монеты, за которые порой один человек убивает другого? А, ну их, деньги эти, - махнул он рукой. - У меня есть мысли приятнее. Эх, поскорей бы лето наступило, и я вкусил бы прелести моря и беззаботной жизни".
Красивого человека трудно не заметить. Он заметен везде: будь он в плотной толпе, в школе, на вечеринке (там на него будут все обращать еще большее внимание), на экскурсии, или же на рынке, где животных разных мастей продают.
Девушка Даша, что торговала щенками - далматинцами, уже давно заметила, что "мальчик с глазами обворожительного цвета" перестал приторговывать тритонами.
"Наверняка он заболел, - подумала она на следующий день после того, как рыночные хозяева разбили Ванин аквариум. И так получилось, что Даша как раз в этот день была дома (приболела), и не вышла на работу. - Может, я его заразила? Ах, плохая я! Заразила парня своей мечты!".
Каково же было удивление Дарьи, когда Ваня не явился на рынок завтра... и послезавтра, и послепослезавтра, и через две недели.
"Неужели он так сильно заболел? - изумилась девушка. - Вон тетка Танечка стоит - главная сплетница рынка, пойду с ней побалакаю".
- Тёть Тань, а где этот... - наигранно замешкалась Даша, вроде бы вспоминая имя Ростовского (она не желала, чтобы кто-то догадывался о ее чувствах к Ване и всячески старалась этот факт скрывать от посторонних глаз, ушей и языков).
- Кто - этот? - поторопила Таня Дарью.
- Ну этот, - пощелкала девица пальцами.
- Так кто - этот? - уже начала раздражаться сплетница-профессионалка.
- Ваня, что тритонов продает! - выпалила собеседница.
- А... - протянула Татьяна, нагоняя на Дашу интригу.
- Что - а?
- Ваня, говоришь, - предвкушала тетя Таня реакцию Даши, которая будет после того, как она перемоет косточки Ивану (все косточки, до последней).
- Да!
- Его прогнали с базара.
- Кто? - подскочила Дарья Метелкина.
- Хозяева, - произнесла Таня и рассказала ей все, что видела не так давно на рынке: как разгромили аквариум, как потребовали с Вани деньги и т.п. Уложилась она в полчаса. Поставила рекорд. Тетя Таня сама удивилась тому, как так быстро все поведала.
- Дела... Бедный Ваня, - прошептала Даша.
- Да, Дашенька, бедный Ваня, - притворно посочувствовала сплетница. Ей всегда не было жалко никого, кроме себя самой. Очевидно поэтому она до сих пор, в пятьдесят лет, не обзавелась семьей.
- Спасибо за сплетни, - поблагодарила ошарашенная Даша и пошла на свою торговую точку. Она не заметила реакцию Тани на слова благодарности.
"Я должна ему помочь, - терзалась Даша. - Я сделаю все для того чтобы наказать хозяев. Совсем распустились, отбились от рук. Будут они у меня по струнке ходить, даю себе слово! Но как это сделать? А, потом придумаю! Я представляю, как Ваня скажет мне "спасибо" за помощь, и, может быть, пригласит меня в кино! - девушка от фантазий даже заулыбалась. Мысли Метелкиной с потрясающей скоростью строили планы, касающиеся ее и Вани. - Я ему помогу! Обязательно помогу!".
Дарья полюбила Ивануаниаса с первого дня его пребывания на рынке домашних животных. Увидела его, несущего латанный-перелатанный аквариум, гордо именуемый "террариумом", и обомлела. О НЁМ она всегда мечтала! ОН снился ей по ночам! Для НЕГО она зорко стерегла местечко в сердце. И вот, ОН совсем рядом. Близко. Стоит только протянуть руку и Даша пощупает мечту. Но... Но! Она боялась. Боялась терять сон, вернее, смысл сна. Даша спала только для того, чтобы оказаться во сне с НИМ. А он пришел из сна в реальность. Это сразу и хорошо и плохо. Хорошо - потому, что мечта сбылась, плохо - мечта пропала. Скверным было то, что Даша влюбилась не в Ваню, не в его человеческие качества, а в его внешность.