– Би…ять!
Тайсона и его спутников тряхануло, сзади послышался звук тупого удара и звон осыпавшихся стекол – это джип все-таки не удержал дистанцию на скользкой дороге. «Нива» чуть откатилась и замерла окончательно.
Впрочем, всем сразу стало не до помятого кузова – автомобилям, стоящим впереди, досталось куда больше. Передний КамАЗ чужой колонны, видимо, развернуло взрывом поперек дороги. Еще один грузовик завалился набок у обочины, а оказавшийся между ними микроавтобус даже на первый взгляд не выглядел целым: осыпавшееся лобовое стекло, спущенные колеса, цепочки темных пулевых отверстий вдоль бортов… Люди лежали там же, где их застала смерть – большей частью вокруг машин.
Судя по позам убитых, по запаху и по отсутствию гильз, бой был коротким и закончился совсем недавно. Разбитая, простреленная техника и трупы на дороге выглядели вполне убедительно. Но еще убедительнее смотрелась дюжина пулеметов и автоматов, направленных со всех сторон на прибывших.
– Пи-сец. Приехали… – подумал вслух Тайсон. – Мы, кажется, не вовремя.
Шамиль в ответ прорычал что-то, медленно поворачиваясь в тесноте заднего сиденья «Нивы».
– Только ты не двигайся, понял? – в который уже раз за последние дни потребовал он. – Кажется, это…
Но Тайсон уже и сам узнал того самого «полевого командира» с высшим орденом Чеченской республики, который приезжал к ним в первое утро с предложением по обмену пленных. Мужчина приближался медленными шагами уверенного в себе победителя. Почему-то вспомнилось, что так же вот шел он по деревенскому дворику, прежде чем выстрелить в затылок мальчишке-солдату…
Поравнявшись с дверцей автомобиля, в котором сидел Шамиль, бородач осмотрел салон, обернулся и сделал короткий жест своим людям: все в порядке!
Оружия никто не убрал, но напряжение заметно спало. Судя по звукам, люди Шамиля в джипе даже чуть опустили стекла – не решаясь, правда, пока вылезать наружу.
– Не двигайся, – повторил по-русски Шамиль, что-то скомандовал замершему на переднем сиденье автоматчику и потянулся к дверной защелке…
Некоторое время мужчины простояли лицом к лицу в нескольких шагах от машины – так, чтобы их видели все. Потом, будто по команде, развернулись и не торопясь пошли вдоль разбитой автоколонны. В какой-то момент обзор перекрыли останки КамАЗа, и собеседники скрылись из виду.
Опять потянулись минуты ожидания – оказавшиеся вовсе не легче от того, что на этот раз Тайсон был не одинок. Ладонь на рукоятке ТТ стала потной от напряжения.
Другим спутникам Шамиля тоже было не по себе, но именно он и парнишка-информатор находились в самом невыгодном положении. Действительно, тем, кто сидел в джипе или на передних креслах двухдверной «Нивы» было намного легче – с первыми же выстрелами оставшиеся в живых могли вывалиться на дорогу и открыть ответный огонь. Если повезет, удалось бы даже откатиться подальше, а там… Тайсону же, чтобы выбраться из машины, предстояло освободить от автоматчика переднее сиденье, сложить его и только после этого ползти наружу.
Разница в несколько секунд, которых как раз и хватит на то, чтобы получить очередь или сгореть заживо в идиотской жестяной коробке на колесах…
Тайсон сначала почувствовал шевеление водителя, и лишь потом смог увидеть знакомую фигуру в берете. Шамиль возвращался один, однако, судя по реакции боевиков, переговоры завершились успешно.
Сунув голову в салон «Нивы», Шамиль протянул какой-то плотный, увесистый сверток:
– Держи! Положишь там у себя, под сиденье.
– Понял. А что это?
– Потом…
Шамиль разогнулся, положил локоть на крышу автомобиля и громко, так, чтобы слышали все его люди, заговорил. Он еще не закончил, а вокруг послышались облегченные вздохи и реплики, Тайсон не понял ни одной из произнесенных Шамилем фраз, но даже ему стало ясно: прямо сейчас никого убивать не будут. Да и поведение чужих автоматчиков свидетельствовало о близком переходе к мирному сосуществованию…
Неожиданно говорящий оборвал себя, хлопнул ладонью по мокрой крыше «Нивы» и громко задал какой-то вопрос. Боевики тут же загомонили, зашевелились, полезли всем скопом наружу.
– Что такое? Я нужен?
– Нет, – Шамиль отрицательно покачал головой.
Он отмахнулся и от других добровольцев, взяв с собой только бородача, сидевшего перед Тайсоном, и плечистого парня из джипа. Все трое быстро, но без суеты отправились куда-то в сторону разгромленной автоколонны.
– Куда они?
Тот пожал плечами: