– Мама, – произнесла она. – Почему? Почему?
Два юноши сидели в патрульной машине, первый был одного с ней возраста, второй – на два года младше. Она вспомнила, как посмотрела на них, прежде чем обернуться к Дестину.
– Ее больше нет, – объяснил напряженным голосом Дестин. – Она передавала им деньги из кассы, когда кто-то вошел. Пистолет выстрелил. Полиция сказала, что она умерла мгновенно.
– Нет! – ее охватила нестерпимая боль, воспоминания крепко удерживали ее в своей липкой паутине. Кали обернулась и пристально посмотрела на двух молодых людей. Она узнала одного из них. – Ренди, зачем? Ты же знал ее. Почему?
Она видела ничего не выражающие глаза Ренди, смотрящего на нее в ответ, словно это было вчера. А затем он отвернулся, вжавшись в заднее сидение автомобиля и полностью игнорируя ее. Картинки снова закрутились, как будто Дестин уводил ее со сцены. Мир вокруг растворился. Кали закричала, пытаясь дотянуться до брата, умоляя его вернуться, но он уходил от нее, словно не слышал. Теперь она сидела на крыше многоквартирного дома, в котором жила, и наблюдала, как небо заполняется инопланетными космическими кораблями. Они не имели телевизора, их мать не могла позволить себе такую роскошь, поэтому Кали не знала о произошедшем.
По телевизору непрерывно транслировались новости о вторжении, и все больше народу заполняло улицы. Возвышаясь над Чикаго, Кали наблюдала смену дня и ночи, и то, как город превращался в ад, потому что паника среди людей росла, и все худшие стороны человеческой природы прорывались наружу, подобно вскрытой гнойной ране. Она стояла на крыше с рюкзаком за спиной, упаковав в него только все самое необходимое, что могла унести, в том числе маленькую шкатулку с несколькими безделушками, принадлежавшими ее матери. Именно там и нашел ее Дестин три дня спустя. У него заняло много времени, чтобы добраться из колледжа в центре города до дома, в котором она жила. Через два коротких месяца ее жизнь изменилась навсегда.
Кали вздрогнула и пошевелилась, начался мелкий дождик. Ледяная влага несколько взбодрила ее. Она попыталась сдвинуться, но обнаружила, что надежно прижата к крепкому мускулистому телу. Одна рука воина триватор покровительственно обнимала ее, в то время как другая управляла скидом. Осознав, что происходит, Кали ахнула и попыталась сесть.
– Осторожно, – прямо возле ее уха предупредил Райзор.
– Где мы? Куда ты меня везешь? – нервно поинтересовалась она, смахивая с глаз влажные волосы.
Она с силой сжала его талию рукой, пока они петляли между зданиями. Холодный дождь помог очистить разум. Поняв, что они пролетают над южной частью города, Кали посмотрела вниз, но в темноте было трудно что-либо различить.
– Возвращаемся на базу триваторов в этом районе, – ответил он.
Кали вздрогнула и застонала, когда капли дождя пропитали рубашку и, стекая по спине, коснулись пореза на правом плече. Она подалась вперед и прикусила губу, когда ее накрыла волна головокружения. Райзор крепче прижал ее к своему теплому телу, и Кали снова вздрогнула, но в этот раз по другой причине. Теплые губы воина триватор прижались к ее шее, словно он пытался успокоить ее.
– Я связался со своим личным целителем. Он будет ждать нашего прибытия и позаботится о тебе, – произнес он ей на ухо хриплым голосом. – Это не продлится долго.
– Я хочу домой, – пробормотала Кали. – Доктор залатает меня.
– Нет, – ответил он.
Кали застыла, но потом заставила себя расслабиться. В данный момент она ничего не могла поделать, потому что если бы начала сопротивляться, то убила бы их обоих. Несколько секунд она рассматривала это как вариант, но отрицательно покачала головой. Его убийство не изменит планы по разрушению города, к тому же, она сама не спешила умирать. Нет, лучше всего было подыграть ему и выбрать удобный момент для побега. Потом она станет далеким воспоминанием.
– Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, что у тебя серьезные социальные проблемы? – спросила она, устало вздохнув. – Командовать людьми вокруг, похитить меня, пытаться убить одного из моих друзей, не говоря уже об угрозе моему брату, после того, как я спасла твою жизнь – этим ты не заработаешь себе положительных очков, лично для меня, – сухо добавила она.
Глубокий громкий смех мужчины, словно летящая пуля, рикошетом отозвался внутри Кали, заставляя почувствовать незнакомое тепло внизу живота, что очень смутило ее. Она недовольно фыркнула, одновременно ближе прижимаясь к его теплому телу, и тут же поморщилась, потревожив рану на спине. Во всяком случае, в том, что она уже почти окоченела, был плюс – это притупляло боль.
– Мы почти на месте, – произнес он.
– Юху! – угрюмо буркнула она.
Кали закрыла глаза, когда Райзор снова рассмеялся этим своим чертовым сексуальным смехом. Возможно, ей следовало просто столкнуть его с этого проклятого пневмобайка. По крайней мере, это решило бы одну из ее проблем.
ГЛАВА 12
– Будь ты проклят, я могу идти и сама, – прорычала Кали слегка невнятным голосом. Она сморгнула пару раз, когда дождь затуманил ей зрение, и уставилась на упрямое лицо несшего ее мужчины. – У меня просто порез, а не сломанная нога.
Рот Райзора напрягся. Этот «порез» скорее напоминал сочащуюся кровью рану размером с пол его ладони и почти что четверть дюйма глубиной. А дрожь, сотрясающая тело Кали, явно была порождена не только холодом. Она начинала впадать в шок из-за потери крови. Ее лицо стало белым, а взгляд, хоть и полный злости, был затуманен.
Райзор проклинал себя за то, что не проверил ее, прежде чем унести. Его полностью поглотила одна лишь мысль – забрать Кали туда, где он смог бы защитить ее. Райзор не собирался больше никому предоставлять шанса застать его врасплох.
«Или позволить Кали убежать от меня, прежде чем я успею заявить на нее права», – добавил Райзор про себя.
– Райзор, ты ранен? – спросил Каттер, выбегая к ним из-под навеса. – Мне сказали, что ты попросил доставить на планету Патча.
– Это для моей женщины, – резко бросил Райзор. – Он тут?
– Это была сверхбыстрая доставка. Транспорт только что приземлился, но полет был отнюдь не легким. Так что Патч не очень-то тобой доволен. Ты же знаешь, как он ненавидит посадки вроде этой, – сказал Каттер, с интересом рассматривая Кали. – Итак, это та женщина, спасшая тебе жизнь, когда взорвался человеческий вертолет?
– Да, она – моя амате, – резко ответил Райзор. – Ее надо защитить любой ценой.
– Я не собачонка, – огрызнулась Кали, прежде чем повернуться к другому мужчине, надеясь, что он сможет помочь. – Скажи ему отпустить меня. Райзор не имеет никаких прав забирать меня из дома.
Глаза Каттера сверкнули от упрямства, прозвучавшего в ее голосе.
– Амате. Ты его Амате. Это означает, что ты принадлежишь ему. Боюсь, он не послушает меня, маленький воин.
– Я никому не принадлежу, – пробормотала Кали, прежде чем сил бороться с усталостью и потерей крови совсем не осталось. – Проклятье, он что, всеми вокруг командует? Я просто хочу домой. Я должна предупредить Дестина, – прошептала она едва слышным голосом.
Райзор почувствовал перемену в Кали, когда ее голова откинулась назад, упав на изгиб его руки. Ее лицо скривилось от боли, когда от движения давление на ее рану увеличилось. Ее глаза были закрыты, и хотя она пыталась скрыть боль, но Райзор смог разглядеть слезы, собравшиеся под ее веками.
Он шагнул на крытую дорожку, набирая скорость, когда Кали стала еще более вялой. Райзор подхватил ее голову и прижал к себе, когда она откинула ее назад. Пронзительный возглас привлек его внимание. Заметив обвиняющее и неодобрительное выражение на его лице, Райзор понял, о чем подумал Патч.
– Не я это сделал, – огрызнулся он, испытывая непонятную необходимость защитить себя. – Она прыгнула со здания и, пролетев вниз, выбила собой окно, когда залетела в него.