Откинув голову назад, она собиралась закрыть глаза, смирившись со своим положением, когда увидела наверху ступени, ведущие к вентиляционным шахтам. Надежда вспыхнула внутри нее, пока Кали подсчитывала, как быстро сможет добраться до цели. Она все еще была слаба из-за удара тазера и травмы головы, но чувствовала уверенность, что сможет это сделать. Кали подвигала раненой ногой, чтобы понять насколько все плохо.
«Совсем не плохо», – подумала она, снова подняв взгляд.
Кусая губы, она кивнула. Все в порядке. Она сбегала и при худших раскладах. Переместившись, пока вновь не оказалась на ногах, Кали пригнулась и прислушалась к выстрелам. Во всяком случае, они звучали еще громче. Развернувшись на пятках, она положила руки на пол и глубоко вдохнула, разрабатывая маршрут, по которому должна была передвигаться.
– Прыгнуть на ящик, оттолкнуться от стены, ухватиться за вторую ступеньку и использовать стену, чтобы подняться, – бормотала она, заставив все остальное отойти на задний план, сконцентрировавшись на ящиках, стенах и металлических кольцах. – Раз, два, три!
Кали взлетела вверх с изяществом гимнастки. Она вскочила на ящик, быстро прыгнула вперед, чтобы, оттолкнувшись от стены ногами и развернувшись в воздухе, ухватиться за вторую ступеньку. Прежде чем ее тело врезалось в стену, она использовала ноги, чтобы оттолкнуться ими, подталкивая себя вверх, в то время как руками нашла еще одну опору.
Она не остановилась, пока не достигла верха. Кали перегнулась через боковые перила, спрыгнув на узкую платформу, возвышающуюся над разворачивающимся боем. И только когда она посмотрела вниз, то увидела мужчин, с которыми сражалась изо дня в день, месяц за месяцем последние шесть лет.
Ее глаза расширились, когда она смогла разглядеть, как ее брат бился бок о бок с воином триватор, которого она слишком хорошо знала. С этого места, Кали могла хорошо рассмотреть все происходящее. Советник Альянса лежал в луже темно синей крови, как и один из его охранников. Три человека Кольберта были мертвы. К сожалению, появилось еще больше, сбежавшись на звуки стрельбы. Теперь они сражались с ее братом и другими триваторцами. Не считая того, что люди ее брата превосходили численностью, воины триватор сражавшиеся рядом с ними, резко увеличивали их шансы на победу.
Кали не могла сдержать крика ужаса, когда увидела Уильяма, в массе тел, уже лежащих на полу. Старик, который оживил тот маленький мир, в котором она жила, лежал на боку, а темно-красное пятно растекалось на его груди. Она закусила кулак, когда ее крик привлек внимание Райзора, который сражался с двумя мужчинами, напавшими на него.
Их глаза на мгновение встретились, прежде чем Райзор развернулся, когда еще один человек Кольберта попытался ударить его ножом в спину. Ему это почти удалось. Но когда Кали резко перевела взгляд, а ужас отразился на ее лице, Райзор отреагировал и успел вовремя повернуться и уклониться от удара.
– Дестин, – выдохнула Кали, увидев, что брат был в беде.
Не прекращая думать, что делать, она пробежала по узкому мостику до самого его конца. Длинная цепь, используемая для подъема тяжелой техники, свисала с блока. Кали перепрыгнула через край перил, схватилась за цепь и скользнула по ней вниз. Прямо, перед тем, как удариться о пол, она разжала руки, приземлившись на спины двух мужчин, которые загнали Дестина в угол.
– Черт побери, Кали, – выругался брат, когда она откатилась в сторону, в то время как один из нападавших пытался встать. – Убирайся к чертям отсюда!
– Ни за что, Дестин,– крикнула она в ответ, нанося удар в лицо ближайшему к ней мужчине, в то время как Дестин убил второго. Она потянулась за пистолетом за поясом мужчины. Тот был разряжен. – Черт.
Она вздохнула, когда Дестин потянулся и поднял ее на ноги. Он вручил ей один из ножей, которые взял у одного из мертвецов. Его взгляд, полный ярости и предупреждения, сказал ей, что ему не нравится то, что он видит.
– Ты в порядке? – проворчал он, когда они прижались к одному из изогнутых столбов, прячась. – У тебя на лице до хрена крови.
– Это случается, когда ударяешься о кирпичную стену, – отрезала Кали, отдергивая его назад, когда пуля пролетела всего в нескольких дюймах от головы Паркса. – Что ты здесь делаешь с Райзором?
– Нам с тобой нужно серьезно поговорить! – прорычал Дестин себе под нос. – Парень утверждает, что ты его амате!
– Ох, дерьмо, – пробормотала Кали.
– Ага, – выдохнул Дестин. – О чем, черт возьми, ты думала?
Кали не знала, как ответить на грубый вопрос брата. Она выглянула из-за столба, и увидела, как Райзор буквально прорезал себе путь, сметая с пути всех, кто вставал у него на дороге. То, как он осматривался вокруг, сказало ей, что он искал ее. Кали, скривившись, отпрянула назад. Если она думала, что находилась в ловушке раньше, то это было ничто по сравнению с тем, что она испытывала сейчас. Она повернулась к Дестину, когда еще один человек завернула за столб.
– Дестин, оглянись! – закричала она, предупреждая.
Она оттолкнула его назад, в то же самое время, как Кольберт нанес удар. Боль взорвалась в ней, когда нож, нацеленный на Дестина, вонзился в нее, вставшую перед братом, чтобы защитить его. Сила удара оттолкнула ее назад на Дестина.
– Ты сукин сын! – взревел Дестин, отбиваясь от Кольберта. Он сильно врезал ему в челюсть, отбросив Аллена назад на несколько шагов. – Почему? Ты был для нас братом. Почему?
– Я никогда не был твоим братом, – задохнулся Кольберт, пытаясь защититься от злобной атаки Дестина. – Я не хотел быть тебе братом.
Дестин снова сильно ударил его, выбив окровавленный нож из рук Кольберта, а затем еще раз – кулаком в челюсть. Паркс пнул его коленом в живот, прежде чем снова замахнуться. Сила удара сбила Аллена с ног. Пусть Кольберт и был более высоким из них двоих, но Дестин был более плотно сложен из-за непрерывной работы на протяжении долгих лет. И его сила только возросла, увеличенная испытываемой им яростью.
Дестин возвышался, тяжело дыша, над человеком, о котором заботился, как о своей семье. Но больше не будет. Ревность Кольберта к Кали, его стремление к власти – от всего этого у Дестина что-то сжалось в животе.
– Это закончится здесь и сейчас, – сказал он голосом, полностью лишенным эмоций. – Город нуждается в исцелении. Все кончено, Кольберт. Убирайся, пока я не убил тебя.
Дестин отвернулся от распростертого, окровавленного человека, лежащего на полу. Кали нуждалась в его помощи. Ее белое лицо, полное шока и муки, было повернуто к нему. Паркс шагнул в сторону, где его сестра сидела, прислонившись к столбу, когда выражение боли, плескающейся в ее глазах, сменилось ужасом. Он ловко выхватил складной нож, который носил прикрепленным к запястью. Раскрыв его, Дестин развернулся и бросил по дуге. Длинное, острое лезвие глубоко вошло в грудь Кольберта.
Дестин с сожалением наблюдал, как жизнь покидает глаза его старого друга. На краткое мгновение, он увидел маленького мальчика, с которым он и Кали дружили, когда были детьми. Взгляд полный страха и замешательства разрывал ему душу столь же сильно, как и слезы в глазах Кольберта.
– Я любил тебя. Всегда любил, – тихо прошептал Аллен, когда последние искры жизни потухли в его глазах.
Дестин постарался отбросить горе, угрожающее поглотить его целиком. Он хотел кричать о несправедливости мира. Рычать от боли, но не мог. Теперь он был лидером Чикаго. На нем лежала слишком большая ответственность, и слишком многое нужно было еще сделать, чтобы позволить печали, боли и отчаянию завладеть им.
Развернувшись на пятках, он подошел к Кали, которая смотрела на него темными, несчастными глазами. Он знал, что она чувствовала его боль и печаль. Ее собственный взгляд отражал эти же чувства, пока Кали следила за его приближением.
– Насколько все плохо? – хрипло спросил он, опускаясь рядом с ней на колени.
– Не так уж плохо, – прошептала она, даже когда слезы текли по ее щекам. Кали подняла дрожащую, окровавленную руку и осторожно прикоснулась к его влажной щеке. – Я люблю тебя, Дестин. Вместе мы восстановим наш дом.