– Рихард, брось арбалет, чёртово отродье!
Арбалетчик бросил своё оружие. Арбалет – оружие простолюдина, и он подчиняется приказу господина.
– Подойди ближе, – крикнул Саша.
Рихард подошёл.
– Снимай с себя всё, быстро!
Арбалетчик начал раздеваться. Он подумал, что теперь их хочет ограбить француз. Снял курточку, потом штаны.
– Теперь сними с господина ремень с мечом.
Немцы подвешивали меч не на поясе, а на длинном ремне через плечо. Слуга приказание исполнил.
– А теперь шлем!
Слуга, боясь пораниться о нож Александра, расстегнул ремешок под подбородком господина, снял шлем.
– Кольчугу!
Обычно кольчугу снимал сам воин. Стоило низко нагнуться, как в земном поклоне, как она стекала с тела сама под своим весом.
– Подними руки! – приказал воину Саша.
Немец послушно поднял, слуга стал снимать кольчугу, как рубаху, потянув вверх. Рукава запутались, немец ругаться стал. Саша размахнулся и отвесил ногой крепкого пенделя немцу. И воин, и его слуга упали. Саша схватил свой меч, приставил остриё клинка к груди немца.
– Назовись, подлый человек!
– Зигфрид из Пфальца.
– Ты грабитель, Зигфрид, и достоин смерти. Я приколю тебя, как жука!
– Тебя будет искать весь мой род!
– Я убью их так же, как тебя.
Боковым зрением Саша увидел, как арбалетчик поглядывает на меч немца, валявшийся в паре шагов. Саша сделал шаг вперёд и ударил Рихарда мечом по голове, но не режущей кромкой меча, а плашмя. Всё равно удар сильный, и арбалетчик упал без чувств. Немец видел взмах меча и слышал падение тела слуги, подумал, что Саша убил его слугу. Видимо, проняло.
– Не убивай меня, пощади. Я денег дам!
– Откупиться хочешь?
Наказать немца надо, но убивать Саша не хотел. Если воин имеет всё, приближен к правителю земли, обязательно устроит погоню и поиски.
– Ложись на живот!
– Что ты хочешь делать? – испугался немец.
– Или ты выполнишь, или я отрублю тебе руку!
Немец под угрозой повернулся. Саша воткнул свой меч остриём в землю, потом разрезал на немце поясной ремень, связал ему руки сзади. Так-то безопасней будет.
– Можешь встать. Где твоя лошадь?
– За деревьями привязана.
Саша убрал свой меч в ножны, подобрал меч немца, повесил его на луку седла.
– Веди к лошади!
Когда подошли к жеребцу, Саша приказал:
– Садись в седло, только лицом к хвосту.
Для воина это позорно. Свидетели весть об увиденном разнесут по всем окрестным деревням.
– Не буду! – понял замысел Саши немец.
Саша выхватил свой меч. Немец жизнью дорожил, струхнул. Поднял ногу в стремя, а подняться не может, руки за спиной связаны.
– Помоги, – процедил сквозь зубы. Подтолкнул Саша немца. Тот в седло уселся, от злости зубами скрипит. Саша ухмыльнулся.
– Зубы побереги!
Отвязав лошадь от дерева, повёл за собой. Повод привязал к задней луке своего седла. Арбалетчик так и лежал без сознания, но жив, дышит. Саша оглядел место стычки. Конечно, если кто проезжать будет, арбалетчика обнаружит, как и его оружие.
В Священную Римскую империю входили германские княжества – Саксония, Тюрингия, Швабия, Бавария, Лотарингия, Франкония и другие, так же маркграфства – Австрия, Штирия, Каринтия. В вассальной зависимости находились Чешское королевство, Ободритское государство, Северная и Средняя Италия (Ломбардия и Тоскана) и Бургундия, а ещё захваченные земли Куров, Ливов, Эстов, Леттов вплоть до Чудского озера на востоке. И правил этими землями император, ниже его стояли князья, затем графы, свободные господа и их вассалы – рыцари. При императоре – своеобразный совет, рейхстаг, куда входили все 13 князей и 93 епископа. Каждый ландтаг, часть княжества, имел свою небольшую армию, собиравшуюся по первому зову императора в указанном месте.
В раздробленной Германии почти в каждом ландтаге – свой монетный двор, коих насчитывалось более шестисот, деньги чеканили самые разные – талеры и доппельталеры, гульдены, гротены, штюберы, грошены, зекслинги, крейцеры и пфенниги. Во всём разнообразии с трудом разбирались даже купцы. Мало того, придя к власти после смерти предыдущего правителя, каждый курфюрст чеканил свои деньги.
Саша о структуре империи, о её войске, о рыцарях имел представление смутное. Рыцарь по имени Зигфрид, данном по имени главного героя «Песни о Нибелунгах», которого он пленил, был одним из рыцарей-вассалов. Ниже их стояли рыцари-одиночки, не подчинявшиеся «свободным господам», не имевшие своих земель и замков. Вассалы пользовались покровительством своих сюзеренов. И Саша, что называется, попал.