Исследования ученых показывают, что индоевропейцы мигрировали в Европу из степей Евразии. По мере расширения зоны расселения племен и продвижения на Запад происходила дифференциация более или менее однородных протокультур и протоязыков. Первое перемещение с территории современной Южной России в Приднепровье и в район Дуная произошло не позднее рубежа четвертого и пятого тысячелетий до нашей эры.
Позже миграция достигла побережья Эгейского и Средиземного моря, солнечной Анатолии… Это происходило примерно до 2300 г. до н. э. Постепенно каждый индоевропейский народ стал осваивать свою прародину. Образ жизни стал более оседлым.
Первоначально индоевропейцы занимались, главным образом, скотоводством и вели полукочевой патриархальный образ жизни. Они выращивали лошадей, возможно, использовали их и для верховой езды. Разводили овец и коз. Их высокую подвижность может объяснить тот факт, что в начале 3 тысячелетия до н. э. они изобрели колесницу с колесами на спицах и вращающуюся втулку на оси. Это сравнимо с перехода от паровоза к самолету. Они ворвались, как всемогущие боги, на своих колесницах, сокрушая матриархальные земледельческие культуры покоряемых территорий. На раскопках в Аркаиме и Синташте найдены останки лошадей четырех разных пород и колесница.
Боевая колесница древних индоевропейцев
Индоевропейцам понадобилось менее одного тысячелетия, чтобы завоевать и ассимилировать ряд сельскохозяйственных балканских и центральноевропейских культур, а также приучить к своему образу жизни североевропейские племена охотников и рыболовов.
Расселяясь по южной, центральной или северной Европе, индоевропейские племена приносили специфические особенности, которые легко выявляются в ходе археологических раскопок в конструкциях жилищ, керамики, религиозной символике, в погребальных обрядах и традициях искусства.
Проникновение пришельцев с Востока открыло новую эру в развитии Европы. Великие цивилизации, сложившиеся в пятом и четвертом тысячелетиях на Балканском полуострове, на побережье Чёрного и Эгейского морей, распались и были ассимилированы пришельцами с Востока. На территориях, занятых индоевропейцами, в течение нескольких столетий сформировалась новая культура, и она резко отличалась от предшествующих. Уклад, который принесли с собой индоевропейские племена, контрастировал с жизнью мирных земледельцев предшествующего периода.
Они нуждались в пастбищах, в землях для своего скота. Землю нужно было расчищать от лесов, при этом периодически требовалось переходить на новые земли. Военные вожди располагали поселения в местах, защищенных самой природой, — в излучинах рек и в окружении прибрежных холмов, обеспечивающих широкий обзор. Выбранные для поселения места они защищали насыпными валами и укрепляли высокими стенами.
На территории, расположенной к северу от Карпатских гор и в среднем течении Днепра — там, где, как полагают многие исследователи, впервые проявились славянские племена, можно проследить непрерывную преемственность культур, начиная с появления индоевропейских курганов до времени сарматских и готских миграций.
Становление праславянской (протославянской) общности проходило по соседству с высокоразвитой римской и греческой цивилизацией. Академик Борис Рыбаков писал: «Ретроспективный взгляд на предков Руси привел нас к блестящей эпохе соприкосновения праславян с античным миром, когда внутреннее развитие хозяйства и социальных отношений позволило и устоять перед лицом кочевнического натиска, установить равновесие со скифской державой и завязать прочные связи с потомками аргонавтов, только что укрепившихся на береговой кромке Понта и Меотиды».
Что говорят археологи
Две археологические культуры по ареалу распространения: на Западе — Пшеворскую и на Востоке — Зарубенецкую, существовавшие на рубеже II века до н э и III века н. э. — археологи относят к праславянским культурам. Однако, говорят при этом о сильном влиянии в этих ареалах германского, кельтского, балтского и иранского элементов. По-видимому, славянские племена в те времена боролись за место под солнцем совместно с другими индоевропейцами. Нередким явлением было двуязычие. Кроме традиционного скотоводства, развивалось земледелие. Славяне научились продавать хлеб соседям, имели дело с византийскими и персидскими купцами.