В любом случае, ауч.
Грон не обрюхатил ее, но, честно говоря, у него было не так много шансов. С тех пор, как она встретила его, месячные у нее были два раза: первый раз на корабле Т'Лакса, когда Грон был под наркозом в медицинском отсеке, до которого они занимались сексом всего три или четыре дня, если она правильно помнила, а затем второй раз на его планете. Спасибо тебе, Господи, за космические тампоны, которые пришельцы заранее изготовили в лаборатории. Так или иначе, если она не забеременела в первый месяц регулярного секса, это не значит, что она никогда не забеременеет. К тому же, она не была уверена, что хочет ребенка, который станет очередным экспериментом Т'Лакса, чувака с технологией телепортации.
Боже, Т'Лакс понятия не имел, через что ей пришлось пройти с тех пор, как он отправил ее жить к Гэндри. Все эти непонятки с Крану и Тройи. Что это было? А теперь она была в племени с родней своей пары. Но последние несколько недель были действительно замечательными. Все шло так хорошо, никаких драм, пока она не взяла на себя смелость выбежать перед инопланетным тигром, вырвавшимся из ада.
— Когда я смогу вернуться? Я ведь полностью исцелена, верно? — спросила она.
Т'Лакс поднял на неё взгляд.
— Вообще-то я собирался поговорить с тобой об этом, — сказал он, и у Рут все внутри перевернулось. — С тех пор как мы нашли тебя и узнали, что ты спарилась с Гроном, мы инвестировали в развитие транспортных путей, ведущих на твою планету.
— Что?
— Тебе не нужно оставаться, если не хочешь. Я могу отправить тебя домой, на твою планету, — бодро заявил Т'Лакс.
Рут уставилась на него в недоумении. Домой? На Землю? Боже, это было словно целую вечность назад. Как такое возможно? Почему он был готов отпустить ее?
— Ты меня отпускаешь? Но ты же говорил… что… хочешь, чтобы мы с Гроном дали потомство, так? Ты говорил, что теперь, из-за нашей Связи, он не сможет сделать этого ни с кем другим.
Т'Лакс пренебрежительно махнул рукой.
— Грон — всего лишь один из многих. У нас есть альтернативы.
Альтернативы? От этой фразы по спине Рут пробежали мурашки.
Но это был ее шанс вернуться домой. У нее снова будет одежда, кофе, работа и квартира. Родители. ТВ. Ванные комнаты с туалетами, душевыми кабинами, мылом, туалетной бумагой, полотенцами и электрическим освещением. Люди, говорящие по-английски. Болеутоляющие средства. Всё это.
Она могла вернуться к этому, будто ее никогда не похищали инопланетяне, будто ее никогда не бросали в дыру, не оставляли в бесплодном лесу и не заставляли спать на листьях. Она могла вернуться и притвориться, что ничего не произошло. Быть снова той Рут, которая ездит на общественном транспорте, работает в офисе и тратит слишком много на дорогущий кофе с популярными ароматизированными добавками. Оставить Грут, инопланетную невесту, в прошлом.
Оставить Грона в прошлом.
Вот во что всё упиралось, да? Если бы не он, она приняла бы предложение в мгновение ока.
— Хм, ты предпочла бы остаться? — с любопытством подметил Т'Лакс.
— Я думаю! — рявкнула Рут.
— Ну что ж, я оставлю тебя, чтобы ты как следует все обдумала. Вернусь, когда мы будем готовы доставить тебя на поверхность планеты, если ты решишься. — С этими словами Т'Лакс покинул лазарет, в котором она лежала, оставив ее одну. Она улеглась, уставившись в потолок.
Разумная часть ее тут же объединила свои усилия с той частью, которая просто хотела вернуться домой. Она напомнила себе, что Грон — пришелец. Вы даже не можете поговорить друг с другом. Какие у вас могут быть отношения? Вы будете жить в диком лесу всю оставшуюся жизнь. Сейчас это может быть весело, но что будет, когда вы состаритесь? Если ты вернешься домой, у тебя будет кто-то, с кем ты сможешь говорить по вечерам, однажды у тебя появятся дети, ты сделаешь своих родителей счастливыми.
Но сердце ее не слушалось. Рут сомневалась. Она знала, что хотела, так почему же она не находила ответа? Она любила Грона.
Ну и что с того, что ты его любишь, кричал ее разум. Это просто любовь, только часть жизни, есть сотни других составляющих, которые нужно учитывать, другие способы стать счастливой. А что, если он умрет? Тогда ты просто застрянешь на чужой планете до конца своих дней, наедине с теми, с кем даже нельзя поговорить. Тогда ты пожалеешь, что не вернулась на Землю.