— Ты готова, Ангел? — спросил Сид, колотя в дверь.
— Шоу начинается, — прошептала я, прежде чем открыть дверь.
— Ты прекрасно выглядишь. Я отведу тебя туда и представлю до того, как уеду.
— Конечно. — Я пошла за ним по коридору в клуб.
«Логово льва» хорошо известно в этом районе своей исключительностью. Стены выкрашены в темно-коричневый цвет, а кабинки, встроенные в стены, создают ощущение интимности пространства. Сцена расположена в центре комнаты, освещенная единственным прожектором. К каждой кабинке прикреплена девушка, а к VIP — две девушки. Нам запрещено взаимодействовать с клиентами, не получив прямого запроса.
Клуб — это не столько стриптиз-клуб, сколько место, где мужчины зависают и пьют, а красивые женщины за ними ухаживают. Если клиенты захотят, то смогут посмотреть выступление девушки в центре комнаты. За те три года, что работаю здесь, я несколько раз выходила на сцену. Я не говорила Сиду, что мне там не нравится, но обычно он ставил меня в VIP-комнату или в кабинку на всю ночь.
— Почему ты так беспокоишься об этих парнях? — спросила я Сида.
— Они подумывают о том, чтобы открыть «Логово льва» в одном из новых казино, которые строят.
— Это же грандиозно! Поздравляю, дорогой, — я сжала его бицепс и улыбнулась.
— Однажды, Ангел, я заберу тебя отсюда. Я хочу видеть эту улыбку каждый день.
Мое сердце сделало глухой удар. Сид очень привлекательный мужчина, но он не для меня. Я не хочу мужчин и не нуждаюсь в них. Они приводят в замешательство, забивают тебе голову кучей лжи, а потом ждут, что ты станешь бегать за ними, как на привязи. Однажды такое случилось и со мной. Я думала, что мужчина спасет меня от ада, в котором я жила. Я отдала ему свою девственность и свое сердце, а он отплатил мне, подарив ребенка, которого я не могла оставить, и разбив сердце так, что собрать его снова уже никогда не получится.
Я посмотрела через двустороннее зеркало на мужчин, сидевших за столом в VIP-зале.
— Итак, — сказал Сид рядом со мной. — Человек во главе стола — Джон Барбато. Он владелец трех крупнейших клубов в городе. Парень слева от него — Стивен Крео. Он большая шишка на Уолл-Стрит и поддержал больше половины новых клубов и казино, открывающихся на Стрипе[2]. У парня справа от Джона есть место, которое они хотят купить.
— Понятно. Кто со мной работает? — спросила я его.
— Тесса. Мик настаивал, что она одна из лучших девушек, которые у нас сегодня в расписании.
— Не сомневаюсь, — пробормотала я, оглядываясь назад. — Кто еще из вышибал будет сегодня вечером?
Я терпеть не могла, когда Мик и Крейг работали вместе. Они оба были больше озабочены тем, чтобы переспать с девушками, нежели происходящим на танцполе.
— Линк уже здесь.
— Хорошо.
Линк был хорошим парнем и моим близким другом. И серьезно относился к своей работе.
— Отлично, позволь мне быстро вас представить, прежде чем я уйду.
— Конечно, — Я последовала за ним в комнату. Мужчины повернули головы в нашу сторону и улыбнулись.
— Ребята, я хочу познакомить вас с Ангелом. Она будет вашей девушкой сегодня ночью. Если вам что-нибудь понадобится, спросите ее, и она удостовериться, что о вас позаботятся, — сообщил им Сид, указывая на меня.
— Приятно познакомиться, — сказал один из мужчин, улыбаясь, в то время как остальные кивнули.
— Я тоже рада с вами познакомиться, — улыбнулась я в ответ.
— Ангел сейчас вернется. Дайте мне минутку, ребята.
— Звучит неплохо, — сказал тот, кто говорил раньше.
Когда мы с Сидом отошли, я услышала у себя за спиной:
— Как думаешь, ковер совпадает с портьерами[3]? — и все они засмеялись. Я ненавидела это высказывание, и поклялась, что, как только я освобожусь от этого образа жизни, следующему мужику, который скажет это, я отобью хозяйство.
— Ладно, мне пора идти. Вернусь только через две недели, — сказал Сид, когда мы стояли в холле.
— Счастливого пути.
Его глаза изучали мое лицо. Он открыл и закрыл рот, как будто собирался что-то сказать, но вместо этого покачал головой, поцеловал меня в щеку и пошел по коридору, бормоча что-то себе под нос.
Тесса появилась из-за угла через пару секунд с самодовольной улыбкой на лице. Мне было неприятно признавать это, но выглядела она прекрасно. Кожа блестела молодостью и здоровьем. Густые черные волосы доходили до самой задницы. Уголки ее глаз изгибались, демонстрируя азиатско-американское происхождение.
2
Лас-Вегас-Стрип (англ. Las Vegas Strip) — участок бульвара Лас-Вегас в округе Кларк в штате Невада, США. Здесь находится большинство крупнейших гостиниц и казино Лас-Вегаса, при этом Стрип лежит за пределами самого города и административно относится к пригородам — Парадайсу и Уинчестеру. В южной части Лас-Вегас-Стрип находится легко узнаваемый символ Лас-Вегаса — знак «Добро пожаловать в сказочный Лас-Вегас».