– Пришли! – вдруг оборвал его невеселые мысли преувеличенно бодрый голос Станислава. – Вот он!
Стоя на коленях, тот суетливо разгребал пахнувшие парным теплом нежно-лимонные листья и бурую влажную хвою у едва возвышавшегося пригорка, поднимал толстый сухой пласт мертвого мха, и через несколько секунд совершенно очистил чуть утонувшую в земле круглую, когда-то добросовестно выкрашенную темно-коричневой краской чугунную крышку на толстых петлях. Очки Станислава сверкнули снизу слегка виновато:
– Давайте вместе, а? Я, когда один ее позавчера поднимал, – так чуть… пупок не развязался… Я тут ножом вокруг все вычистил и палку вставил – видите, приподнята? Подцепить только… – он скромно гордился своей предусмотрительностью.
Макс молча кивнул, и вдвоем мужчины, ухватившись за толстый край этой явно куда-то ведущей двери, окончательно выворотили ее из проема и последним усилием откинули на петлях. Из круглой дыры, такой черной, что казалось, она доверху наполнена темнотой, как водой, пахнуло склепом. Станислав нагнулся, шаря в кармане в поисках фонаря.
– Смотрите, какая щеколда внутри здоровенная! Если там запереться, то снаружи открыть нереально, резать надо. В тот раз у меня, кроме айфона, ничего с собой не было – но в нем фонарик уж больно слабый, только ступени и увидел, потому и не полез – мало ли, что там…
– Или кто, – неприметно усмехнулся Максим.
– Ну, это вряд ли, – с деланым хладнокровием улыбнулся Станислав, которому этот неведомый «кто» как раз и примерещился в первую очередь, когда он случайно наткнулся, мирно собирая грибы, на, похоже, заброшенный бункер; еще месяц-другой назад он через полчаса и думать забыл бы о такой находке – не мальчишка ведь по подземельям лазить – но теперь… – Мы же с вами не в фильме ужасов…
Бровь Макса дернулась вверх:
– Да? – только и произнес он, но от короткого этого словечка лицо компаньона мгновенно побелело.
– Хотя, конечно… – пробормотал учитель и взял себя в руки: – В любом случае, надо проверить.
Макс уже направлял мощный луч вниз – но ничего, кроме длинной цепочки железных скоб, вмонтированных в круглую бетонную стену колодца-тоннеля и ведущих в непроглядную глубину, увидеть не удавалось.