— Понимаю, — кивнула соседка. — Я привыкла, а тебе и стандартный вечер без происшествий давался тяжело. Я это заметила. К тому же тебе дал визитку сам господин Жожи.
— Ты его знаешь?
— Конечно! Это владелец самых респектабельных ресторанов города! Я даже пыталась туда устроиться, но мне не хватило манер. А тебе, пожалуй, там самое место.
— Его заинтересовало то, что я закончила пансион для благородных девиц.
— Понимаю, — ответила Клэр и сменила тему. — Идём на завтрак?
И мы вместе вышли из комнаты, вместе шли по коридорам академии и даже в столовой Клэр села рядом со мной. Впервые за всё то время, пока мы были соседками. Когда она принесла свой поднос с завтраком и поставила его на мой стол, я удивилась, но ничего не сказала. Быть изгоем в академии порядком утомляло, так что возражать я не стала. К тому же, очевидно, что Клэр и сама находилась под большим впечатлением от вчерашнего происшествия и нуждалась в ком-то, кто знает о нём, кто может понять её немного угнетённое настроение.
Однако позавтракать в тишине не удалось.
К нам подошли ещё две девушки. Те самые новенькие, которые волшебным образом попали на второй курс Факультета предсказаний, минуя первый год обучения.
— Привет, — несмело произнесла брюнетка с карими глазами. — Можно к вам присоединиться?
Клэр вопросительно взглянула на меня, и мы синхронно кивнули.
— Меня зовут Либби Дан.
— А я — Табита сан Риэл, — представилась блондинка.
Мои брови изумлённо поползли на лоб. Что аристократка делает в скромной форме будущих предсказательниц? Её место там — среди стайки в фиолетовых юбках и белоснежных блузках, в которых щеголяли девушки благородного происхождения. Среди леди, поступивших на Факультет предсказаний, чтобы отучиться здесь ровно один год и выйти замуж за какого-нибудь лорда.
По правде говоря, к учёбе аристократки относились спустя рукава, науку предсказаний осваивали поверхностно и большую часть времени они учились угождать будущему супругу. Да и на простых смертных во время общих лекций они смотрели свысока. А тут Табита с приставкой «сан» к фамилии внезапно решила учиться с нами?! Она, наверное, дочь маркиза или герцога — никак не меньше. Выше аристократов уровня «сан» только три фамилии с приставкой «бри», в жилах которых текла королевская кровь.
Клэр не отличалась умением молчать, поэтому напрямую спросила:
— Почему ты в мантии?
Юбки и блузки в академии носили только будущие жёны лордов. Все остальные студенты, которые учились, чтобы получить профессию, носили мантии. Мы — светло-лиловые, мужская часть нашего факультета — фиолетовые.
Зато, благодаря «невестам», Факультет предсказаний — единственный в академии — имел собственную столовую для удобства благородных леди. Простым смертным вроде нас, конечно, доставалась еда попроще, чем аристократкам, но она точно была лучше, чем во второй — общей на всю академию столовой.
Блондинка так смутилась, что забыла присесть. Застыла с подносом в руках, а потом вздёрнула подбородок и сказала:
— А что? Нельзя?! Я была среди невест на первом курсе, но решила учиться дальше!
— Что так? — хмыкнула Клэр. — Женихов не хватило?
Табита начала стремительно краснеть. Я ткнула Клэр в бок и примирительно сказала:
— Не обращай внимания, Табита. Клэр просто пошутила, правда?
— Типа того, — хмыкнула моя соседка. — Да садитесь уже, не стесняйтесь. Мы знаем, что большинство женихов оказались одержимы демонами и прошлогодний отбор провалился. Только это никак не сказалось на стремлении некоторых удачно выйти замуж. Смотрю, невесты вернулись почти в полном составе.
Клэр немного преувеличивала, конечно. Вернулась ровно половина прошлогодних невест. Впрочем, неудивительно. Бейлита, племянница короля, бесследно исчезла. Каролина бри Ланстар поступила на Факультет боевой магии, а Оливия ван Сарен стала нашей королевой. За этими девушками все мы наблюдали с особенным интересом. Зато Табиту я не запомнила даже в лицо, не говоря уж об имени.
Либби, молча наблюдавшая за нами, тоже села, когда Табита, наконец, поставила свой поднос на стол.