Усмехнулся, представив каково было перевёртышу, когда на него приземлилась попа девушки. Он, наверное, не ожидал такой наглости. Еле сдержался, чтобы не рассмеяться.
Белая лисица молчала, важно расхаживая по лесу, словно он принадлежал ей. У меня начали появляться сомнения, а фамильяр ли это. Мои скудные познания ведьминских чар говорили, что привязанное к ведьме животное в скором времени увядало вдали от неё. А Дэйла ничего такая: бодрячком.
Наше путешествие прервала моя старая знакомая. Вот кого я был вообще не рад видеть, так это Брунхильду. Принесла же её нелёгкая! Давно мечтал в опасной части леса повстречать свою бывшую, с которой не так уж и хорошо расстались. Говорила мне мама: не зли ведьм.
А ещё я учуял целую свору разбойников неподалёку. Почувствовал присутствие кентавра, тёмного эльфа и мага. М-да. Расклад явно не в нашу пользу. Прикидывал, смогу ли я кого-то из них растерзать, если обращусь в волка. Справедливо педполагал, что если вступлю в драку первым, то мы все погибнем. Значит, нужна дипломатия.
Брунхильда поморщилась от моего замечания, но упорно молчала. На поляну выскочил чёрный кот. Он тут же начал ластиться к ногам хозяйки. Вот так и должны вести себя настоящие фамильяры!
— А я не примыкала, — наконец, фыркнула ведьма. — Я возглавила банду. Если не можешь предотвратить хаос и безумие — возглавь его! Разве не ты мне это говорил?
— К сожалению, я не смог ни возглавить, ни предотвратить, — тяжело вздохнул, припомнив свои же слова. Ну, куда же без юношеского волчьего максимализма. Все расы проходят эту стадию, но кому-то везёт больше, а кому-то меньше.
— Ой, да брось! Один из лучших наёмников. И это ты не возглавил? — прыснула Брунхильда, осматривая меня с ног до головы. — И кого это ты прячешь за своей спиной?
Не хотел показывать ей Элю, но при желании ведьма разглядела бы и сквозь меня. Уверен, у неё были подобные суперспособности.
— Так-так-так. Спутница. Не волк, — Брунхильда проворно обошла меня и с небольшого расстояния разглядывала девушку. Учитывая, что у этой ведьмы были амулеты определения расы, раскрыть кто перед ней не составило ни малейшего труда. — И не ведьма… Ба, да она человек! Теряешь сноровку, Бринейн. Или человечинки захотелось? На закусь?
— Держи свой ядовитый язычок при себе, Брунхильда, а не то на закусь пойдёшь сама, — жёстко ответил ей, еле сдерживая желание обратиться и растерзать гадкую ведьму.
— Не посмеешь, — самодовольно фыркнула она, но я почувствовал нотки сомнения в её голосе.
— Да знаю я, что ты не одна и к тебе спешат трое твоих напарников. Вот только с тобой расправиться я успею. И какая разница, что сюда идёт подмога, если ты уже будешь мертва? — сверкнул глазами, припоминая, как сильно она боялась моих обращений.
— А ты всегда был страстным. Это мне в тебе особенно нравилось, — прикусив нижнюю губу, обиженно пискнула загнанная в угол ведьма.
— Прости, но не помню какой была ты, — хмыкнул, небрежно поправив ножницы: давно не навещал цирюльника, а волосы росли, как на дрожжах.
— О, а что это за милое белое животное? — Брунхильда решила сменить тему, перекинув своё внимание на лисицу, что жалась к ногам Эли. — А твоя спутница не так уж проста, — задумчиво проговорила она, разглядывая обеих девочек. — Не думала, что простой человек может быть как-то связан с животным.
Нахмурился. Потому что чужие фамильяры ну просто никак не могли быть скреплены магической нитью с простыми людьми. Что-то здесь неладно. Может быть Эля неинициированная ведьма? Может её предки росли здесь?
Обдумать все как следует мне не дали, потому что на поляну вышло, вернее вывалилось, ещё одно существо. Эльф, как я и предполагал. Вот только от одного его вида меня передёрнуло. Разодранная в клочья и запачканная одежда висела на нём устрашающими лохмотьями. Глаз был подбит и перевязан, а от него самого разило перегаром.
А ведь благородная раса, дьявол меня задери!
— О, Брунхильда, ты нашла кого ограбить! Ай, молодца! — опираясь на свой лук, громогласно проревел он.
— Не трогать! Это моё! — из противоположной стороны леса вышел кентавр. — В этот раз мне больше золота!
Если бы у нас ещё это золото было, то легко отделались бы. А я взял всего ничего, остальное припрятав в домике. Напрягся, закрывая своей спиной Элю и Дэйлу.
Ну, по крайней мере, они хоть убивать не планировали. Но кто их знает, этих разбойников…