До сих пор некоторые люди верят в то, что будущее предсказывают иногда сновидения. Такие сны называют «вещими». Но можно ли увидеть в сновидениях то, что случится с нами позднее?
Известно много рассказов о «вещих» снах, когда виденное во сне потом сбывалось наяву. Человеку приснилось, что его укусила за ногу собака. Через несколько дней он действительно почувствовал на месте мнимого укуса сильную боль, скоро на ноге образовалась настоящая язва. Что же здесь произошло? Дело в том, что во время сна наш мозг воспринимает иногда слабые сигналы, которые днем заглушаются потоками более сильных возбуждений, идущих в мозг от различных частей тела. Когда человек увидел свой «пророческий» сон, его болезнь уже начиналась, но боль в ноге была еще незначительной, и днем он ее не чувствовал. Из очага болезни поступали в мозг лишь слабые сигналы, которые подавлялись более сильными и не доходили до сознания. Во время сна число возбуждений, идущих в мозг, сильно уменьшается, и у него появляется повышенная чувствительность к слабым сигналам — раздражениям. Этим и объясняется, почему незначительную боль в ноге человек почувствовал впервые во сне, а не наяву.
Очень часто «вещие» сны бывают связаны с тем, о чем мы много думаем днем. Человеку снится то, чего он очень желает, или, наоборот, то, чего он сильно опасается. Приведем один пример. Мать находится у постели больного ребенка. Болезнь очень тяжелая. Во сне она видит, что ребенок умер и его хоронят. Эта тяжелая картина настолько ярка, что мать просыпается в слезах. Через несколько дней сон «сбывается»: ребенок действительно умирает. Мать надолго запоминает свой «пророческий» сон. Однако в таком сне не было ничего пророческого! Мать знала, что болезнь ее ребенка очень опасна. Она много дней думала о том, перенесет ли он эту болезнь. Засыпая, она видела сновидения, которые были как бы продолжением этих мыслей: видела своего ребенка то умершим, то выздоравливающим, то совсем здоровым. И потом, когда он умирает, она вспоминает только тот сон, который «сбылся», а о всех других снах забывает.
Вот еще один пример «вещего» сна. Человек видит во сне, что исполняется его заветное желание. Потом он добивается осуществления этого желания в действительности. Значит, сон был пророческим? Ничего подобного. Человек постоянно думает о том, чего он страстно хочет в своей жизни. С этими мыслями связаны и его сновидения. Но он не только думает, а и активно добивается исполнения своих желаний — учится, работает, изобретает; и вот наконец его давнишний сон «сбывается». Ясно, что в этом нет ничего «вещего».
Все приметы, гадания и сны, о которых мы рассказали, не годятся для действительного, научного предсказания будущего. Выше мы уже сказали, что между будущими событиями, которые интересуют людей, и этими гаданиями и приметами нет в действительности никакой закономерной, необходимой связи.
От суеверных примет следует отличать некоторые из народных примет. С давних пор люди стали накапливать знания об окружающем их мире. Эти знания порождались борьбой с природой, всей трудовой деятельностью людей. Занимаясь трудом, человек постепенно накапливал все больше опыта и наблюдений. Так в древности возникли зачатки науки.
Присматриваясь к окружающему, люди замечали, что некоторые явления природы всегда следуют за другими в определенной последовательности. Наблюдения передавались из поколения в поколение. На их основе и возникли народные приметы. Руководствуясь такими приметами, в которых часто отражена действительная связь явлений природы, крестьяне старались определить наиболее благоприятные сроки посева, угадывали, какая будет завтра погода и т. д.
Наблюдательные люди иногда с успехом предсказывают погоду по поведению животных и птиц, по закату солнца, по форме облаков. Часто бывает верна и такая примета: кости ломит — к ненастью. Объясняется это тем, что перед дождливой погодой понижается атмосферное давление, а люди, больные ревматизмом, это уже чувствуют, хотя дождя еще нет.
Или вот, например, признаки возможного дождя. Утренняя заря — багрово-красная или красно-коричневая. Звезды сильно мерцают. Появляются облака, постепенно затягивающие все небо. Часто при этом они быстро движутся с севера или запада. Дым в тихую погоду стелется по земле или, чуть поднявшись, опускается вниз. Утром, днем и вечером температура воздуха почти одинакова. Ветер к вечеру не стихает. С утра «парит» — очень жарко и душно.
Народные приметы основаны на многовековом жизненном опыте людей и отличаются от суеверных примет и других вздорных гаданий и пророчеств. Однако народные приметы обычно основаны не на знании причин того или иного явления природы, а на простом наблюдении явлений, сопутствующих друг другу. Поэтому предвидение на основании народных примет не может быть достоверным, оно лишь вероятно. Ведь простая последовательность каких-либо событий в жизни природы часто совсем не означает того, что одно из этих событий является причиной другого. Так, за ночью всегда следует день, но ночь не служит причиной дня. Как день, так и ночь наступают вследствие вращения Земли вокруг своей оси.